加拿大：最长街道绵延1896公里

本报驻加拿大特约记者 陶短房 “世界第一长街”是哪一条？加拿大的旅游手册上会告诉您，是安大略省多伦多市的央街，全长1896公里。如此长街，倘打的跑个单程，不算小费和税也要花上2000多加元（1加元约合5.8元人民币），且即便按最高限速开，也需开上整整19个小时。 央街是多伦多最主要的街道（如图），南北走向的央街是城市的一条主轴，将多伦多大致上分为东西两片。大多伦多都会区的发展和扩张，也正是以央街为依托，自南向北推进，这里也是地广人稀的加拿大人流量最大的一条街。央街从多伦多港湾开始，向北穿过多伦多市区，然后与加拿大11号公路相接，一路上经过众多的安大略省城镇，然后在考昆镇转头向西，最终到达安大略省的雨河与美国明尼苏达州美加边境的大瀑布相邻。央街最初是一条军用便道：当时是1794年，美国独立战争结束后，新生的美国对仍忠于英国的加拿大虎视眈眈，上加拿大（安大略省前身）总督约翰·格拉夫·西米柯为战备需要，修建了这条走向奇特的道路，以便英军能安全隐蔽地进出五大湖北岸约克港、西米柯湖一带，“央街”的名字，得名于当时英国战时内阁大臣乔治·央，尽管此人从未到过加拿大，但用战时内阁大臣的名字命名街道，目的是凸显这条路的战略价值。 这条路落成于1796年，最初的6年，这条路是军用路，平民不能靠近。1802年，今天皇后街至约克维尔间的一段开放给民用，目的是方便当地农民把农作物和畜产品送到市场。随着多伦多都市圈的发展，这段央街逐渐繁华起来，据说到了1850年，这里已经成为“安省最繁华的地方”。1869年，央街出现了一间杂货铺，日后发展成加拿大最大最著名的百货连锁公司——伊顿百货。1872年，当时的著名商人罗伯特·辛普森为了与伊顿竞争，在伊顿百货边开设第一家辛普森百货公司，这两家百货大王的“对台戏”，被认为给加拿大人的购物习惯带来革命性变化，央街也因此在短短几十年里，发展成多伦多大都会最主要的购物街道。 1998年，安大略省政府将11号省道一分为二，多伦多-巴里一段被改称“1号地区公路”，这一段全长仅84公里，而央街恰在这一段内。同年，央街被吉尼斯世界纪录取消其世界最长街道之称，并由泛美公路取代。但加拿大人不服气，在当地的旅游推介上，央街仍被作为世界最长街道宣传推广。▲