谁为教育投资 的盛宴“埋单”

刘云杉在2014年1月15日《中国青年报》撰文指出：在我国，教育成就梦想显得更为急迫。一方面是机会空间的逼仄，教育上升通道的拥挤，另一方面是教育不仅事关家族的社會继替与宏业，更是稀缺机会分配的代理机制。如此，它的运作逻辑就显得尤其重要。

“把蛋糕做大，让更多的人能吃到。”投资教育，不仅成为个人与家庭，也成为政府合理且正当的选择。运用加法甚至乘法逻辑，教育以乐观地增长，满足越来越多人的需求。然而，越多的教育就越好吗？它能回避人与人竞争中的机会博弈吗？做大的蛋糕如何与稀缺的资源与机会兑现？何为“人民满意的教育”？通常的理解是“优质的”和“均衡的”教育，然而，“优质”有时候正在于“稀缺”。稀缺何以可能？保障稀缺性的制度逻辑为：高竞争、高排斥与高垄断。即教育机会上的高竞争，教育筛选中的高排斥，核心利益的高垄断。在此制度逻辑下，有限理性驱使人选择“垫脚策略”：在剧场看戏，四周都静坐时，站起来会看得更清楚；左邻右舍都站起来时，垫脚能看得更清楚；当所有的脚都垫起来时，谁又能看得更清楚？

在基础教育中，学业负担为何越减越重？因为学业结果事关稀缺机会。面对人数众多、参差不齐又都渴望获奖的选手，竞赛规则的制定成为技术难题。既要确保参与的大众性，又要确定获胜的稀缺性，要平衡地玩好这一戏法，还真不容易。这就需要规则不断地推陈出新。对个人及家庭来说，教育投资已成为一场成本高昂的豪赌。难道他们没有意识到风险吗？非也。问题是：难道他们还可以有别的选择吗？教育在此已成为一种防御性的策略，不参与即出局，准确地说，大众高等教育时代，更多更高的教育已变成一种强制性的资格要求。在此情势下，教育想不“过度”也难！我们忧虑的是：这场教育投资的盛宴将由谁、且以何种方式埋单？