孟子“人性论”与荀子“人性论”之比较管窥

2014-05-28骆萍

商 2014年44期

骆萍

摘要：人性论在中国伦理思想史上占据基础地位，中国的很多问题都围绕人性问题展开。其中最具代表性的是孟子的“性善论”和荀子的“性恶论”。孟子认为人性是人区别于动物的本质属性，是人天生就具有的，但人性可失，所以要通过修身养性、反身内省等方法找出人本身的善良之心。所以孟子说：“学问之道无它，求其放心而已矣。”而荀子却认为人性向恶，他认为人都有好利恶害的自然本性，但人性可化，所以可以通过注错习俗、进行师法之教，从而成为圣人。孟子和荀子的人性论虽不同，但他们却有着一致的伦理目标，就是成为圣人。

关键词：孟子；荀子；人性论

人性论在中国传统伦理思想史上占有重要地位。在我国从先秦时期就对人性问题展开了丰富的讨论，其中先秦儒家比较具有代表性。孔子、孟子、荀子是先秦儒家杰出的代表人物。孔子是儒家学说的创始人，“仁”是其思想的核心。虽然孔子强调“为仁由己而由仁乎哉”、“吾欲仁斯仁至矣”①、“性相近，习相远也”，但是孔子没有明确提出他的人性论，所以我们只能根据他的“仁”的学说推测出其倾向于人性善论。而孟子和荀子都明确提出了自己的人性论，不同的是，孟子提出的是“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也”“君子所性，仁义礼智根于心”②的先验主义人性善论，而荀子主张的是“察乎人之性伪之分”“人生而有好利恶害”③的经验主义人性向恶论。

一、“性善”与”性恶”之”性“的区别

（一）人性是人之区别于动物的本质属性

孟子用“然则犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性与”反驳了告子主张的“生之谓性”“食、色，性也”④的自然主义人性论，他认为告子抹杀了人与动物之性的本质区别。在孟子看来，动物“与我不同类也”，人之性与动物之性是有本质区别的。人的本质属性就是人之所以为人的本质，就是人所特有的仁义礼智四种道德心理，即恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。他认为“无恻隐之心、非人也，无羞恶之心，非人也，无辞让之心，非人也，无是非之心，非人也”“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也”⑤，所以人性之“四心是先天的，人性在孟子看来似乎是一种先天的道德心理。

（二）人性是好利恶害的自然属性

荀子认为，孟子之所以视人性为“善”，“是不及知人之性，而不察乎人之性伪之分者也”⑥，因而，孟子的性善说是错误的。他主张性恶论，但荀子的性的含义与孟子的不同。荀子的人性是指人的自然属性，是自然生命所呈现出来的自然本能，是中性，没有道德价值成分，他认为”凡性者，天之就也”，是“不可学，不可事”的，他明确指出“凡人有所一同：饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而自然者也，是禹桀所同也……”“若夫目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚，是皆生于人之性情者也；感而自然，不待事而后生之者也。”⑦可见，荀子的人性论具有自然人性论的特点。“好利恶害”的自然本性没有道德价值可言，那么为什么人性恶呢？因为“顺是”，即顺着人的本性发展的必然结果。他说“今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生儿有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡也；生儿有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴，故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。”⑧由于每个人都是好利而恶害，顺着这种本性发展，就会在人和人的关系中发生争夺和互相残害。就比如兄弟要分家，如果顺着人的这种自然本性，就必然发生争夺。所以根据荀子对“性”的理解，荀子的人性论不能说是人性本恶，而应该说是人性向恶。

二、人义内在于本心与察乎人之性伪之分的道德来源的区别

在道德来源的问题上，荀子与孟子也不同。孟子强调我固有之也，而荀子则认为“其善者伪也”仁义礼智“必求于外”。

（一）仁义礼智根于心

孟子明确认为“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也”，也就是说人的道德心理不像销金那样由外在的力量加于我的，而是我内心本来就有的。人性是道德的本原，并且认为人性具有“善”的价值规定。“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也……凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之使然，泉之始达”⑨端即始端。这就是说，人性四心只要扩而充之，就可以成为仁义礼智四德；四心若火之始然，四德就是火之燎原，因此人性就是道德的本原，所以在道德来源问题上，孟子是先验主义道德论。

（二）察乎人之性伪之分

荀子批评孟子不懂性伪之分。荀子理论的基本点就是“性伪之分”。所谓性伪之分就是“凡性者，天之就也，不可为，不可事。礼义者，圣人之生也，人之所学而能，所事而成者也。不可学，不可事而在人者，谓之性；可学而能，可事而成之在人者，谓之伪。是性伪之分也”性是自然所赋予的“生之所以然者”，不是人可以通过学习和作为得到的。伪即人为，如礼义道德，是人们通过后天的学习和作为所达到的。“其善者伪也”，礼义道德不是天生的，而是圣人有为的，这样荀子就把礼义道德排除出人性范畴，从而使他的人性内容从根本上与孟子的“人性”规定对立起来，否定了道德先验论。

三、人性可失的求其放心论与人性可化的化性起伪论

在人性問题上，孟子与荀子都认为所有人的人性，是共同的，即存在着一种共同人性。孟子从人性本善的角度认为“人皆可以为尧舜”，荀子则从自然人性的角度认为“凡人之性者，尧舜与桀跖，其性一也，君子之与小人，其心一也”。那么为什么这个世上有君子与小人之分呢，孟子认为是人性可失，而荀子则认为是人性可化。

（一）人性可失

在孟子眼中，参差不齐的道德品质并不与人性本善相矛盾。孟子认为，人之为不善，其原因不在于人性，“若夫为不善，非人之罪也”，是由于环境的浸染和主观的不努力，从而丧失其本善良心所造成的。“富岁子弟多赖，凶岁子弟多暴。非天降才尔殊也，其所以陷溺其心者然也”。又如播种在同块土地上的麩麦，成熟后会有收获多少之区别，其原因在于“地有肥脊，雨露之养、人事不齐也”，又如山上原有茂盛的树木，由于遭斧斤砍伐，牛羊啃食，结果变为秃山，人“以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？”同样道理，有人为不善，“岂无仁义之心哉？其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎？”⑩人之所以有不善，是因为放其良心，也就是失其本心。“人之异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之”。人和动物的区别是很小的，最本质的区别在于人有良心或道德心，君子之所以为君子在于他保存了这种良心，小人之所以为小人是因为他丢弃了良心。所以孟子讲“学问之道无他，求其放心而已矣”，道德教化和人生修养的目的在于求其放心。

（二）人性可化

荀子认为孟子所讲的“今人之性，生而离其朴，离其资，必失而丧之”这种性不能称之为性。人性是“不事而自然的”它不是可学而能，可事而成的，因而只可化，但不会丧失。可化就是可以改造之义，礼仪道德虽“非吾所有也，然而可为也”，这就是化性起伪之说。荀子明确指出，就人之性而言，尧禹之与桀跖，君子之与小人，“其性一也”。但尧禹之所以为尧禹，君子之所以为君子，在于他们能够化性起伪。“凡所贵尧禹、君子者，能化性起伪。伪起而生礼义，然则圣人之于礼义积伪也，亦由陶埏而生”。如同陶匠和土而生瓦，圣人起伪而生礼义，是对性进行加工改造的结果，即化性。荀子又把它称之为“性伪合”。他说“性伪合，然后成圣人之名”明确肯定了圣人并非天生而成的。由此，道德教化和人生修养的目的在于化性起伪，积善成德。

四、存心养性、反身内省与师法之教

人性论的不同决定了孟子与荀子道德修养方式的不同。孟子的人性本善论决定了道德修养在于回归本心，注重于内心的心性反省，而荀子的人性向恶论则认为道德教育和道德修养“必求于外”，必须注重环境的改变和师法之教。

（一）存心养性、反身内省

孟子曰；“尽其心者，知其性也；知其性，则知天矣。存其性，养其性，所以事天也。夭寿不贰，修身以俟之，所以立命也。”B11由于善性是天赋的，心是一切道德的根本，因此，尽心知性也就能知天了。所谓尽心知性就是要存心养性，就是要保持良心和不失去人的善本性，并能够扩而充之，使自己成为“大人君子”，达到万物皆备于我的状态。学问之道无他，求其放心而已矣。所以孟子道德修养的根本特点在于从心内求。由于修养之道在于从心内求，因此在道德实践上，孟子主张”反求诸己“、诚身立命以及养浩然之气等。

（二）师法之教

与孟子不同，荀子认为“礼义道德非生于人之性也”，而是“生于圣人之伪”，所以人之有道德“必求于外”。一方面要注错习俗，就是要选择好的生活环境和习俗，另一方面更要注重师法之教。他说“人无师法，则隆性矣；有师法，则隆积矣”“人之生固小人，无师无法，则唯利之见耳。”人的本性是好利恶害，如果没有老师的教育和法律的制裁，人们就会沿着利欲的方向，产生争夺，社会也就会动乱。师法教育的内容在于礼义。需要指出的是，荀子注重礼义道德“必求于外”，但并没有否认道德上的自我锻炼。

五、共同目标：培养君子和圣人、维护统治

孟子和荀子的人性论，虽然内容不同，对“性”的理解也不一样，但他们都抱着一个共同的目的，就是要培养具有仁义理智等道德品质的君子和圣人，提升人们的道德品质，维护当时的统治。孟子以其性善论为基础，以良心为核心，提出了一系列的存心养性、反身内省的道德修养方法，目的在于培养大丈夫的理想人格，所谓大丈夫就是“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志，与民由之，不得志，独行其道；富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之为大丈夫。”也就是“穷则独善其身，达则兼济天下”。荀子受法家的影响比较大，主张重法，但他之所以被认为是儒家的，其中之一在于他更提倡隆礼。礼是荀子道德规范体系的核心，礼的思想是从人性论出发的，他从人性恶出发通过人之利欲与社会物质财富的矛盾而展开，从而论证礼仪道德的起源，即圣人制礼义以分之，并用礼来养情，从而确立了礼义道德。礼义道德是人们的行为之当然。荀子隆礼，注重师法之教，人们学习的内容和对象就是礼，其最终目的就是成为圣人。“学恶乎始？恶乎终？曰，其数则始乎诵经，终乎读礼，其义则始乎为士，终乎为圣人。”（作者单位：江西师范大学政法学院）

参考文献：

[1] 朱熹.四书章句集注[M].中华书局，2012.10.

[2] 罗国杰主编.中国传统道德[M].中国人民大学出版社，2012.01.

[3] 罗国杰.中国伦理思想史（上卷）[M].中国人民大学出版社，2008.01.

[4] 朱贻庭.中国传统伦理思想史[M].华东师范大学出版社，2009.11.

注解：

① 朱熹.四书章句集注[M].中华书局，2012：132

② 朱贻庭.中国传统伦理思想史[M].华东师范大学出版社，2009：：87

③ 同上，p113

④ 同上，p86

⑤ 同上，p87

⑥ 同上，p113