“幽默大师”林语堂

杨芳

林语堂（1895—1976），集语言学家、哲学家、文学家于一身的国学大师，又被称为“幽默大师”。

他富有创造性地把英文的“Humour”音译为中文的“幽默”，从而使“幽默”一词在中国迅速流行开来。

“被演讲”趣闻

幽默大师林语堂对演讲特别重视。他喜欢演讲，但反对令人措手不及的临时演讲。

有一次，他真的遇到了这种事。与大学生们共进午餐后，校长临时请他对学生讲几句话。林语堂十分为难，即景生情，他说：“诸位，我讲一个小笑话，助助消化——罗马时代，皇帝残害人民，时常把人投到斗兽场中，活生生地被野兽吃掉。这实在是一种残忍不堪的事。有一次，皇帝又把一个人投进斗兽场里，让狮子去吃。岂料此人浑身是胆，只见他慢腾腾地走到狮子身旁。在它耳边讲了几句话，那狮子掉头就走，没有吃他。

皇帝看在眼里，倍感诧异，于是再放一只老虎进去。那人依然无所畏惧地走近老虎身旁，同样和它耳语一番，那只老虎也悄悄走开了，还是没有吃他。皇帝百思不解，就把那人叫过去盘问：‘你到底对狮子和老虎说了些什么，竟使它们不吃你而掉头就走呢？那人答道：‘简单得很。我只是提醒它们。吃我很容易，不过吃了以后，你得演讲一番。”

讲罢，博得满堂喝彩。那位校长却被弄得啼笑皆非，十分尴尬。

论中国书法

过去曾有人说，林语堂最大的本领是向中国人介绍西方文化，向西方人介绍中国文化。林语堂先生用英文写了不少介绍中国书法的文字，如今又被译回中文。

林语堂的著作《吾国吾民》中有关中国书法有这样一段表述：

中国书法在世界艺术史上的地位实在是十分独特的。毛笔使用起来比钢笔更为精妙，更为敏感。由于毛笔的使用，书法便获得了与绘画平起平坐的真正的艺术地位。中国人已经充分认识到这一点，他们把绘画和书法视为姐妹艺术，合称为“书画”，几乎构成一个单独的概念，总是被人们相提并论。假如要问二者之中哪一个得到了更多人的喜爱，回答毫无疑问是书法。于是，书法成了一门艺术。人们对之投以的满腔热忱和献身精神，以及它丰富的传统，人们对它的尊崇，这些都丝毫不亚于绘画。书法标准与绘画标准一样严格，书法家高深的艺术造诣远非凡夫俗子所能企及……

欣赏完这段文字，我们回头来看看林语堂先生的书法，虽然他的字不是那种夸张的书家字体，但行文之舒朗、线条之蕴藉、气质之从容，却是许多专业书家所不及的。若我们再细细品味其所书的诗稿或尺牍作品，还会发现他在用墨的浓淡、线条的粗细乃至结体的大小，都有细微的变化而致使作品更加和谐。我想，若没有相当的功力和艺术鉴赏力，能做到如此自然是断难办到的。