麦客行

廖华

意外的邂逅

老王是个麦客，每年到了麦收时节，他就会走乡串户，帮别人割麦子挣钱。

这一年快到麦收时节了，老王给儿子王新打电话，说自己年纪大了，让他回来接自己的班。王新一直在外地打工，此时他一听就不乐意了：“爸，我在汽修厂干得好好的，为什么要回来？我可不想和你一样，做一辈子的麦客。”

老王一听火了：“做麦客怎么了？我就是做麦客才把你养这么大！无论如何你得回来一趟，做完这一趟，以后干不干由你！”老王气呼呼地挂了电话。知子莫若父，儿子从小鬼点子多，对机械类的东西有天赋，但正因为儿子太聪明，老王总觉得有点不踏实。再说儿子都快三十了，还没娶媳妇，让他如何放心得下！

转眼到了和其他麦客们一起出行割麦的那天，王新还没回来，老王生气地出了门，却在门口差点和儿子撞个满怀。王新一脸不情愿地说：“爸，我回来了。”老王把一套麦客家什扔给他：“上路！”

一路上，不时有拉着大型收割机的拖车从身旁驶过。见儿子闷闷不乐，老王开导他说：“咱农民做麦客挺好的，把自己地里活儿干完了，就去收麦子，既帮了别人，又挣了钱。今年麦子长得好，肯定能挣着钱。”

不料，王新却摇摇头泼冷水：“我看啊，今年这活儿难找。”

到了目的地，老王看着那满眼金黄的麦子，恨不能挥着镰刀一头扑进地里，甩开膀子大干一场。可一打听却傻了眼，往年的老主顾们今年都不请麦客了，他们都请了大型收割机，收得快，还省钱。

一连找了两天，都没有找到活儿，老王急得嘴上起了泡，王新却有些幸灾乐祸地说：“我说找不到活儿吧，你们偏不相信，也不看看都什么年代了……”

老王看着麦地里轰鸣作响的收割机，脚一跺，说：“走，去麦子梁！”麦子梁接近山区，那里地块小、地势起伏，不适合大型机械作业。老王相信在那里一定能找到活儿。

麦子梁不通公车，老王他们只能走着去。半路上，只见一辆汽车陷在泥坑里，抛了锚。司机是一个长得挺水灵的姑娘，围着车急得团团转，见到他们，仿佛看见了救星：“各位大伯大叔，帮帮忙，帮我把这车推出来。”

大家二话没说，都上去帮忙推车，只有王新站着没动。老王白了儿子一眼：“站着干吗？快过来帮忙啊！”

王新懒洋洋地说：“人家叫大叔大伯帮忙，又没叫我。”

姑娘听他调侃，不由得白了他一眼，自己动手推车。很快，大家喊着号子，把车推出来了。姑娘向大家连声道谢，王新却说：“我看呀，这车推出来也走不了。”

姑娘瞪了他一眼，“砰”的一声关上车门，却怎么也打不着火。

王新得意地笑了：“我没说错吧。不叫哥，这车就走不了。”

老王大怒，举起手里的烟袋杆就要打儿子：“都什么时候了还尽说风凉话？还不快点上去帮忙！”

王新这才上去打开车头盖，摆弄了一会儿，那车一下就打着火了。姑娘没好气地说了声“谢谢”，就开着车一溜烟走了。

老王见儿子露了这一手，顿时觉得很有面子。不过转念一想：人家小伙子看见这么俊的姑娘，早上去巴结了，偏偏自己儿子是这副吊儿郎当的样子，也难怪快三十了还娶不到媳妇，他不由得叹了口气。

到了麦子梁，老王找到一个名叫老李的老主顾，他家有好几十亩地。老李见他们来了，高兴地说：“今年麦子丰收，正盼着你们呢。”

老王说：“咱们还是按照去年的老价钱吧。”

老李却摇摇头说：“物价涨了，你们大老远来一趟不容易。我给加十块钱吧。”

老王回头对儿子说：“看见没有？咱们有活儿干了。这位老主顾多仁义。”

特殊的较量

很快，老王带着麦客们一头扎进地里，甩开膀子大干起来。正干得欢呢，身后响起了隆隆的机器声，回头一看，一个姑娘把一台小型收割机开进了地里。仔细一看，那姑娘不是别人，正是上午在路上遇到的那个！

正在这时，老李喘着粗气赶来了，指着那姑娘说：“这是我家丫头，名叫李菁，一直在外面做生意。今年不知道她玩的什么鬼花样，说是要用机器收麦子。我说已经请了你们，再说咱们这儿的地根本用不了收割机，她偏不听。”

李菁一见老王他们，顿时乐了：“我爸说请了麦客，原来是你们啊。你们帮我推车，我还没好好谢谢你们呢，回头请你们喝酒。”

王新冷冷地说：“妹子，你真要谢我们，就把你那机器弄走，赏我们碗饭吃吧，可别光说得好听。再说，我看你那机器不行。”

李菁白了他一眼，说：“那可不行。我这台机器，是我朋友厂子里的新产品，专门针对这种小型地块的。这样吧，你说我的机器不行，咱们就比一比。你们全上，我这边就一台机器，要是你们赢了，我带着机器走人；要是机器赢了，我付路费给你们，你们回家，明年也别来了，公平吧？”

王新哈哈一笑：“公平！不过还得加上一点，我们要是赢了，你得叫我一声哥！”一看见机器，老王心里就凉了半截，见儿子那么自信，心里不由得很奇怪。

老李苦劝不住，只得亲自挑了两块面积一样的地，供双方比赛。

比赛开始，麦客们立刻挥舞镰刀，麦子一片片被撂倒在地。那边的机器也隆隆发动，铲倒了一片片麦子。麦客们知道这场比赛关系着自己的命运，一个个都使出了吃奶的劲，拼命想要把机器甩在身后，汗水如雨点般洒进地里。但不一会儿，机器的隆隆声就渐渐近了，很快就超过了他们。

眼看着越落越远，老王心急如焚，手上越来越快，但瞟了一眼儿子，他不由得火了，原来刚才还卖力干活的儿子，这会儿却懒洋洋地走到一边休息了。老王的眼睛几乎要冒出火来：“这就泄气了？还没分出胜负来呢！”

王新却淡淡地一笑：“马上就分出胜负了，我们赢了。”

“你小子说什么胡话呢……”老王话音未落，只听那机器发出一阵难听的嘎嘎声，停了下来。麦客们士气大振，镰刀翻飞，很快就追了上去。原来，那台收割机趴了窝，李菁和司机忙得满头大汗，却怎么也发动不了。

王新喊道：“妹子，刚才我听声音就知道，你那机器不行。要不叫声大哥？我就帮你。”

李菁红着脸说：“你不是吹牛吧？你要真能修好，叫十声大哥都行。”

老王以为儿子开玩笑呢，没想到儿子扔下镰刀，真的去帮忙修机器了。不过眼下最重要的是抓紧时机割麦子，他也顾不上教训儿子了，只好催促着几个麦客手下加劲，剩下的麦子已经不多了。眼看胜利在望，突然，隆隆的机器声又响了起来。回头一看，机器重新发动，又追了上来，儿子还在一边指导呢。这小子真的吃里扒外了！

眼看机器越来越近，几个麦客虽然手里没停，但嘴里都在嘀咕。老王明白他们是在埋怨王新。其实他自己也是一肚子火，做好事也得看时候啊，要知道这次要是输了，明年可能就再也找不到活儿了！

这时，王新走过来说：“爸，咱们别比了。她这个机器虽然还有好多需要改进的地方，可也比咱们人手快多了。”老王哼了一声，手没停下，前面就剩下那么小小的一片麦子了。

很快，那机器又追了上来，和麦客们并驾齐驱。机器的隆隆声震得老王头皮发麻，完了，看来这一次输定了。他正要扔下镰刀认输，突然，隆隆声消失了。抬头一看，机器停了下来。原来，关键时刻，机器又趴窝了。

这一次，麦客赢了。李菁说话算话，第二天，她和那机器再也没有出现过。

幸福的约定

虽然是险胜，但人力战胜了机器，而且王新还大度地帮了对方一把，这让老王觉得很有面子。接下来，老王和麦客们心情大好，干活也分外卖力，两天后，就把老李家的麦子收完了。不过，唯一让老王放心不下的还是儿子，这几天，他干活不是很上心，还老是溜号。

这天，老王领了工钱，便把儿子叫来，把他的那份递给他，不料，王新却不接。老王说：“嫌少？你以后踏踏实实地做麦客，就不会比大家的少了。”

王新摇摇头说：“爸，我不是那个意思。这麦客啊，以后怕是做不成了。”

老王诧异地问：“为啥？咱们不是赢了吗？那机器在这地方水土不服，还得靠咱们人力。”

王新微微一笑，拉着老王爬上一个山坡，说：“你看看就明白了。”

老王放眼一看，不由得愣住了。山后那台机器正突突突地冒着黑烟工作，身后留下了大片大片空空荡荡的田野。

见父亲一脸的迷茫，王新解释说：“那天，那台机器经我修理后，根本没有再坏。人家李菁是觉得咱们挺仗义，所以也就故意让着咱们。这些天，她带着机器，一直在山后给别人家收麦子呢！不过这机器设计有问题，还不是很适应这山地，老出毛病。我经常偷偷溜出去，是为了帮她搞定这机器。”

老王呆立半晌，叹了口气说：“你说得对，这麦客怕是做不长了。你还是出去修你的车吧。”

不料，王新笑了笑说：“不，明年我还来。这机器是我改进的，我已经和李菁说好了，要申请专利，和她的朋友一起推广这机器呢。明年，我还要做麦客，不过，是带着自己的收割机来做麦客。我要赚的，可不仅仅是收割麦子那点钱。况且这次出来，让我喜欢上了这里。”

老王一听，惊讶得张大了嘴巴。山下，李菁正对着他们打招呼。看着儿子和李菁对望的眼神，老王突然放心了，心里像吃了蜜一样甜。