秧大麦

江岸

旺旺从三姑家跑回黄泥湾，一脑门子的油汗。他见到毛妮，气喘吁吁地嚷，娘，我姑她们明天要来给你秧大麦。

啥，秧大麦？清明才过几天，秧什么大麦？她纳闷地反问。

坐在墙角晒太阳的一个干巴老头嘎嘎地笑。

老不死的，喝笑蛤蟆尿了？毛妮没好气地骂。

这个老头经常和年轻媳妇打嘴仗，没少挨骂，总也挨不够。老头幸灾乐祸地说，谁让你不孝顺婆婆呢？你要遭殃了。

快说说，啥是秧大麦？毛妮逼近老头，追问。

老头站起来，神气活现地说，秧大麦，可好玩了。俺记得，解放前，俺村有个婆婆虐待媳妇，媳妇跳塘淹死了，媳妇娘家人秧了婆婆的大麦。“土改”那年，地主冯月波被镇压了，民兵秧了他老婆的大麦。打那以后，俺再也没见过秧大麦。明天俺可得好好瞧瞧。

怎么，秧大麦是惩罚人的吗？毛妮不解地问。

老头不笑了，长叹一声，说，秧了大麦的人，裤裆，大腿，不会有一块好皮好肉的。轻的，三五天不能下地，重的，至少要在床上躺个十天半月的。秧一回大麦，不死也得脱层皮啊。说着，老头摇晃着脑袋，走了。

毛妮愣在原地，心里七上八下的。她去邻居家串门，旁敲侧击地询问，终于弄清楚了怎么秧大麦——

如果要秧谁的大麦，就地将她按倒，扎住她的裤腿，往她裤裆里塞板栗苞、大麦芒，还有往里面塞猪屎牛粪的，塞满了，再系紧她的裤带，由两个健壮的人拉着她，跑步如飞，什么时候气消了，恨灭了，人也半死不活了，才会扔死狗一样放过她。其实，皮肉之苦倒在其次，谁也受不了那种侮辱。如果不幸被人秧了大麦，怎么有脸活在世上？当年，那个恶婆婆半夜悬梁自尽了，冯月波的遗孀点燃了被迫栖身的牛棚，葬身火海。

听了这些，毛妮不寒而栗，头皮发麻，起了一身鸡皮疙瘩。回家以后，她盘问旺旺，你大姑二姑在你三姑家干什么？

旺旺挠挠头说，我也没注意，好像听三姑说，后山上有板栗苞，晒场上有大麦芒，让大姑二姑跟她一起去找找。

毛妮顿时大惊失色。

第二天一大早，旺旺上学去了，毛妮悄悄溜到屋后的山头上，观望着村口。果不其然，九点多钟的时候，旺旺的二姑和三姑抬着一个鼓囊囊的麻袋，大姑跟在后面，往村庄直扑而来。她胆都吓破了，连滚带爬地跑回了娘家。

周五放了学，旺旺去看妈妈。毛妮知道了：旺旺的三个姑姑轮流过来照顾旺旺和奶奶，家里的田地和菜园姑姑都帮助种了，猪牛鸡鸭都帮助喂了；姑姑她们那天抬来的半麻袋东西还堆在屋角，旺旺偷空打开看了，里面装的都是板栗苞和大麦芒。

毛妮倒吸了一口凉气，不敢回家了。

毛妮的娘家没什么人了，哥哥外出打工，嫂子在家带两个孩子。在娘家住一两天，嫂子亲热得不得了，什么好吃嫂子就做什么，两人在一起总有说不完的话。过了五六天，嫂子就没有那么热情了，话也稀少。住到十来天的时候，嫂子的脸色阴沉，似乎随时都可能落雨，基本不说话了。毛妮走不是留不是，如坐针毡。

旺旺再来的时候，瞅空问舅妈，什么是秧大麦？

舅妈说，现在都秧小麦，大麦基本没人秧了。你一个小孩家，怎么关心起种庄稼的事情来了？

我妈妈怎么那么怕秧大麦？我姑姑说要来给她秧大麦，她就吓跑了。

什么？舅妈的脸一下子黑得像锅底。

嫂子找到毛妮，愠怒地说，妹子，咱爹娘不在世，你哥又不在家，我得说你几句。如果咱爹娘在世，我不孝敬他们，你有没有想法？你家旺旺将来长大了，娶个媳妇不孝顺你，你怎么想？将人心，比自心，人家的娘老子就不是人？再说，你要真的被他姑秧了大麦，以后怎么有脸出门？你这当姑娘的，就这样给娘家长脸？

毛妮掩面大哭，踉踉跄跄地跑出娘家，往家里跑。见到婆婆，猛地跪在婆婆面前，哭哭啼啼地说，娘，我过去不懂事，请你原谅。

婆婆赶紧把她拉起来，埋怨她说，这个家不要了？怎么一回娘家，就不知道回来了呢？

旺旺的大姑从地里回来，见到毛妮，笑着说，你把我们当长工啊？好了，你回来了，我也该走了。

家里出人意料的风平浪静，令毛妮狐疑不已。她悄悄打开屋角的那个麻袋，却是几个南瓜和萝卜。旺旺的三姑家住河边，沙土地出产的南瓜甜，萝卜脆。

旺旺回来了，毛妮拧着他的耳朵，扯到僻静处，低吼，你什么时候学会撒谎了？

旺旺挣脱了，边跑边说，又不是我要撒谎，是姑姑她们教我这样说的。说着，撒欢儿的小马驹似的一溜烟儿跑远了。

选自《小说界》