“肮脏”与“龌龊”原非贬义词说由

倪培森

“肮脏”与“龌龊”现在都被当作同义的双音节联绵词使用，形容人体、衣物、环境不干净或思想、品行卑鄙、丑恶，贬义色彩很浓。其实两者的本义并非这样，而且“肮脏”还含有褒义；“龌龊”则是个中性词，并无贬义。要讲清为什么的道理，就要从两者的由来和语义演变说起。

先说肮脏。“肮”与“脏”原本是各自独立的单音词，“肮”的读音háng，同“吭”，本义是咽喉，名词。语见《史记·刘敬叔孙通列传》：“夫与人斗，不扼其肮，拊其背，未能全其胜也。”（与人争斗，不掐住对方的咽喉，再猛击他的后背，未必能完全战胜他。）又见《史记·张耳陈余列传》：“贯高乃仰绝肮，遂死。”（贯高于是仰着脖子，勒住咽喉自杀而亡。）

“脏”的繁体字为“臟”，读音为zàng，本义是指身体内部器官的总称。如“内脏”“五脏”。“肮”与“脏”组成双音节联绵词使用时，同“抗脏”，读音为kàng zāng。有两个义项：一个是形容高亢刚直，语见东汉赵壹《疾邪诗》：“河清不可俟，人命不可延。顺风激靡草，富贵者称贤。文籍虽满腹，不如一囊钱。伊优北堂上，抗脏倚门边。”意思是说，黄河之水变清不能够等到，人的生命也无法延长不死。那些没有骨气的人如随风倒伏的弱草，有钱有势的人被称作贤能。贫士尽管满腹经纶，也比不上人家的一口袋钱，只会卑躬屈膝献媚阿谀的伊优（按：“伊优”的原意是形容小儿牙牙学语的声音，语出《汉书·东方朔传》：“伊优亚者，辞未定也。”就是还不能准确地用明白而固定的言辞说话。后省作“伊优”，用以讽喻谄媚者说话无定见，只选逢迎对方的话说），被主人当作贵宾升堂入室，高坐在朝北的大厅之上。正直刚强的君子却被排斥和歧视，无人理睬，只得靠在门边站立着。

又据《辞海》解释：“‘肮脏同‘抗脏，高亢刚直貌。语见元好问《古意》诗：‘楩楠千岁姿，肮脏空谷中。”（楩楠等树木终年保持长青之英姿，高亢刚直地生长于空旷的山谷之中。）《康熙字典》解释：“‘抗脏，婞直之貌。”婞直即倔强、刚直之意。语见南宋文天祥《得儿女消息》诗：“肮脏到头方是汉，娉婷更欲向何人！”意思是不屈不挠坚持刚直品格才是好汉，体态端庄的女子愿为贤能之人效力。唐代陆龟蒙的纪事诗中也有“感物动牢愁，愤时颇肮脏”（释义参见《汉字源流字典》839页：“为事物的变化无常而深感忧愁，愤恨时局的腐败表示刚直不满之情”）的名句。

“肮脏”的另一个义项是形容身躯肥胖。语见北周庾信的《拟连珠》：“笼樊之鹤，宁有六翮之期；肮脏之马，无复千金之价。”就是说笼樊里关着的仙鹤就是有六双翅膀也无飞翔之期望，身躯发胖的马儿也不再值千金之价。

后来，“肮脏”的读音定型为āng zāng，并写作“骯髒”（繁体字），形容不干净，很脏，也用作比喻卑鄙、丑恶的思想和言行，并由此引申出糟蹋。此语义在明清话本小说和民间口语中广为使用，其原来的读音和语义便逐渐湮灭，很少有人知道了，而且也成为贬义词。

再说“龌龊”wò chuò。它的本义是指牙齿排列得很紧密，几乎没有任何空隙，因而引申为形容人的器量狭隘，拘于小节。语见东汉张衡的《西京赋》：“徒恨不能以靡丽为国华，独俭啬以龌龊”。（当今圣上所遗憾的只是不能把奢华当作国家的光荣，只是觉得讲究节俭，吝啬钱财就是气量狭窄拘谨于小节。）三国吴学者薛综（？—243）注曰：“龌龊，好苛局小之貌。”又“龌龊，小节也。”南朝宋鲍照的《代放歌行》中也有“小人自龌龊，安知旷士怀”的名句，意思是说器量狭隘，拘于小节之徒，怎能理解胸襟开阔之士的情怀。诗仙李白也有“龌龊东篱下，渊明不足群”之诗句，言陶渊明不拘小节，居住在东篱草庐中不愿与世俗之人往来。清代袁枚所著之《随园诗话》中评价某些诗人说：“如其胸境龌龊，相对尘俗，虽终日咬文嚼字，连篇累牍，乃非诗人也。”以上诸例句中的“龌龊”，用的都是形容狭小、局促，拘于细节或境遇困顿之语义，与贬义词不干净、很脏根本无关。

最早将“龌龊”与表不干净、很脏的贬义词“肮脏”当作同义词来用的始见于宋朝学者方勺（1066—？字仁声，号泊宅翁）所著之《青溪寇轨》：“当轴皆龌龊邪佞之徒，但知以声色的土木淫蛊上心耳。”（当权的高官重臣都是些卑鄙邪恶奸诈谄媚的无耻小人，只知道用吃喝玩乐和女色以及大兴土木来取悦圣上。）到了元明时期，“龌龊”普遍成为人们日常生活与交谈中的口语，其语义也用作形容不干净、很脏或思想言行卑鄙、恶劣，与“肮脏”成为同义的贬词，一直沿用至今。

（选自《文史杂志》2014年第1期）endprint