航行在历史中

2014-05-02撰文leithian

海洋世界 2014年4期

关键词：蒸汽机轮船螺旋桨

撰文/leithian

航行在历史中

撰文/leithian

现代邮轮已经失去了邮轮最原始的功能，那么，邮轮到底是怎么发展成现在这样的呢？从最原始的独木舟到用桨、橹做推进器的船，再到现在乘风破浪、披荆斩棘的大型邮轮，他们到底走过了怎样的历史？我们不如跟着这篇文章，一起和它们航行于历史中……

相比让人在天空翱翔，让人在水中遨游可要容易得多了。这是为什么呢？因为人，可以学会游泳！

以上只是开个小玩笑，毕竟人类接触水的机会还是比触摸云彩多得多！我们的先祖玩水玩开心了，便开始造一些水上的载具，让自己可以在河里湖里甚至是海里去一探究竟。

但他们肯定想不到，在未来，会有邮轮这种庞然大物出现在水中，面对他们根本不曾见到的海风海浪，还能如在平地一般稳定。

当然，科技的进步，不是一朝一夕的。邮轮也正如“罗马不是一天建成的”一样，有着漫长的历史发展过程。

明轮

要想聊聊邮轮，就得先说说什么叫“轮”。在以前，人们发明了很多种船舶的推进装置，如桨、橹、帆等。还有一种被广泛使用过的推进装置，就叫做“轮”。这种推进装置形似车轮，装在船的两侧或者尾部，在轮周上装上若干的桨板，然后通过对轮“使劲儿”，让轮转动，从而使船舶前进。由于这个“轮”的大部分都暴露在水面上，因此叫做“明轮”。由明轮推进的船只，也叫做明轮船。

比起桨和橹，用明轮推进船舶显然要先进一些。但明轮太过笨重，效率又低。只适合一些没有大的浪涌、航速低、吃水浅的内河船舶。遇到大风大浪，明轮根本无法保证船舶的稳定运行。而且明轮的桨板非常脆弱，很容易损坏。

直到17世纪以前，明轮还在被广泛使用着，不过世界间的贸易往来已经越来越多，船舶的动力革新也是迫在眉睫。

瓦特，改变世界的发明

在1736年，英国的J.哈尔斯(Jonathan Hulls)制成了蒸汽船。在蒸汽船普遍使用初期，船上仍然大多装有明轮。船舶的推动力从人力、自然力转变为机械力。依靠蒸汽机提供的强大动力，让人类建造大船、运载更多的货物不再是梦想。这便是真正意义上的“轮船”——依靠蒸汽动力、装有明轮的船舶。

詹姆斯·瓦特，这个名字早已载入史册。他在1765年发明的蒸汽冷凝器，使蒸汽出口的温度降低，解决了蒸汽机最严重的问题。这个发明也彻底改变了世界。在1768年，他的蒸汽机被放在了船舶上，使得蒸汽船一下子“厉害”了许多。

螺旋桨时代——告别明轮

明轮转得再快，船的速度和稳定性还是非常差。即使蒸汽船开始普遍使用，大多数蒸汽船上仍然有着风帆。直到螺旋桨的出现。

时间：1845年某日。地点：英国东海岸。事件：“轮船拔河”。

螺旋桨发明后，很多人都质疑它能有多大效用，觉得它安在船上，并不能比明轮更加优秀。于是，在这一天，一场“轮船拔河”的比赛开始了。

“拉特勒”号，一艘螺旋桨式的蒸汽船，它的对手，是代表着一个时代的以明轮为推动装置的“阿莱克特”号轮船，它们的排水量和蒸汽机动力都是相同的。比赛时，这两艘船船尾对船尾，用一根粗钢缆将两艘船连在一起。比赛开始，两艘船都开足马力，向相反方向开去。结果呢，“拉特勒”号居然能拉着“阿莱克特”号以2.8节的速度行驶。这是螺旋桨的胜利！

自此事件后，螺旋桨迅速地将明轮“打入冷宫”。到19世纪60年代，明轮已经彻底退出了历史舞台。不过作为一个时代的象征，“轮船”这个名字一直在今天还在使用着。啊？什么？你问帆船去哪儿了？

邮轮登场

在电未被人类使用前，人类很长时间依赖着信件进行通讯。信件的运输，成了各国邮政部门（也许当时并没有“邮政部门”这种说法）的重要任务之一。英国是率先使用轮船进行邮政服务的国家。这种轮船便是最早的邮轮。顾名思义，它其实是运送信件的蒸汽船。英国皇家邮政在1850年以后，开始允许私营船务公司以合约的形式帮助他们运送信件和包裹。这个转变让很多船务公司的原本只是载客的远洋轮船，摇身一变成为了远洋邮轮。同样的，真正隶属英国皇家邮政的邮轮也会顺带运送一些旅客。邮轮逐渐转变为了交通工具。

1.明轮船

2.蒸汽机

3.螺旋桨船示意图

在工业革命的时代，最先改革的国家自然会收获最大的利益。经济的腾飞也带动着周围国家的发展。很快，欧洲便成为了世界的中心。邮轮的发展，也自然是在欧洲最为盛行。

命运多舛

19世纪和20世纪初期，是邮轮蓬勃发展的黄金年代。远洋邮轮的体积变大，速度变快，也更加舒适。由于大量的欧洲居民移民到美国和加拿大，导致邮轮的需求大幅增加。邮轮公司的增多，也引发了竞争。大西洋航线上的邮轮，早在1830年就开始暗地进行着竞争。开始的竞争是速度上的，后来逐渐演变为公开的竞争。英国的冠纳邮轮公司在速度上名列前茅，而著名的白星公司却以舒适度和豪华服务建立自己的市场，“泰坦尼克”号就是白星公司的代表作之一。