太空垃圾

人类为了追求更加清洁、优美的生活环境，采取了各种各样的方法治理地球上的垃圾等有害物质。但鲜为人知的是，在太空，成千上万吨垃圾正在不断地产生。更令人不安的是，这些垃圾存在大量放射性物质。

太空垃圾是人类在进行航天活动时，遗弃在太空的各种物体的碎片。如各种卫星的保护罩及部件，各种火箭发动机在空间爆炸产生的残骸，核动力卫星及其产生的放射性碎片；宇航员在太空行走时丢弃的螺母、螺栓和螺丝刀等各种物体。这些东西如人造卫星，一般按一定的轨道环绕地球飞行，形成了一条危险的垃圾带。

据统计，目前约有数千吨太空垃圾在绕地球“运行”，且数量正以每年2%至5%的速度递增。科学家们对太空中可能存在的近10万块废弃物表示担忧。由于这些物体通常以每秒10公里以上的速度运行，因此如果与其他物体相撞，每小块将产生相当于一颗手榴弹的爆炸力。一块仅有阿司匹林药片大的残骸可将人造卫星撞成“残废”，可将造价数亿美元的航天器送上绝路。当宇航员在太空行走时，一颗迎面而来、直径仅为0.5毫米的金属微粒足以戳穿密封的宇航服，人们肉眼很难看清的油漆片和涂料粉末也会给宇航员带来生命危险。

科学家还认为，大块的宇宙飞船残块将不断下落，进入大气层，一部分在大气层中烧毁，另一部分则掉在地球上。然而，飘荡在地球上空的核动力装置，尤其是核动力发动机的脱落更具有特别的危险性，它将对地球造成严重的放射污染。据统计，到下个世纪，地球上空将会有100多个这种装置，含有1吨以上的放射性物质。1978年苏联带有核装置的“宇宙—954”卫星掉在了加拿大北部的土地上；1983年，“宇宙1420”号的反应堆芯落入南大西洋。幸亏这些地方人烟稀少，未造成严重后果。

面对日益激烈的太空竞争，科学家们呼吁，应当及时制定新的法律和技术标准，以减少太空垃圾，因为人类清除这些垃圾在技术上和经济上都相当困难。

（选自《中学阅读技法》，董德盛主编，中国少年儿童出版社2007年，有删改）

鉴赏空间

文章介绍了太空垃圾给人类造成的危害，指出人类自设的隐患——太空垃圾已经向人类敲响了警钟，呼吁人们应当制定相关法律和提高技术以减少太空垃圾。文章短小精悍，说明事理简明透彻，通过举例子、列数据等说明方法，指出人类减少太空垃圾的任务已经迫在眉睫。

【读有所思】

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