沉重而幸福的承诺

简和吉娜曾是亲如姐妹的闺蜜。吉娜和丈夫肖恩先后因车祸和癌症离世，留下尚未成年的两个儿子。简自己已经是抚育着3个孩子的单亲妈妈，但她在吉娜夫妇去世后义无反顾地担负起照顾遗孤的责任。现在，在这个快乐而融洽的六口之家里，简忙碌但幸福着。吉娜的孩子仍然称呼简为“简姨”，但他们已亲如母子。简用其真实而坚韧的生活，将“友谊”二字的美好和力量，诠释得淋漓尽致。

一诺千金，这个承诺沉重而幸福。

“我一定会”

有时候，一句脱口而出的话却能改变你的整个人生。就像两年前，我和肖恩一起喝茶时，我条件反射般回答的四个字，成为了我此生最重要的决定。

肖恩是我最好的朋友吉娜的丈夫。那时，吉娜刚刚在一次车祸中不幸去世，更令人悲伤的是，肖恩在她死前一年就患上了癌症。那天，肖恩问我，是否愿意在他也去世后代他照顾两个未成年的孩子。我毫不犹豫地答道：“我一定会。”

对于为人父母者来说，没有比这更沉重的托付了。尽管我是已经有了3个孩子的单亲妈妈，我还是毫不犹豫地答应了他。

做出承诺是容易的，但突然要面对两个精神受创、吓坏了的男孩，并且要对他们今后的生活负起现实责任的时候，就是另一回事了。我知道，即使我改变主意，或者在照顾两个家庭时把自己的亲生孩子放于首位，很多人都会觉得情有可原，因此大家都觉得我很伟大。但我知道自己不是圣人，我只是一个忠诚守信的朋友。

我相信，如果我先吉娜和肖恩去世，他们也一样会用心照顾我的孩子。所以，我感到自己挺幸福的，有多少人有幸拥有我们这么真挚的友谊呢？

我们的友谊

我是2000年认识吉娜的，从那以后我们两家的联系就没断过。我们在同一个医药公司上班，吉娜风趣、健谈，我俩渐渐成了无话不说的好友。我跟她讲述我16岁时父母相继心脏病发作而离世的事情，他们去世的时间只隔了11个星期，然后我成了孤儿，由我的哥哥们带大。

跟吉娜讲述我的经历时，我俩都没想到多年后吉娜一家居然会遭遇相同的事情。我相信命运吗？我也不确定。但我自己曾是孤儿的经历，确实让我比大多数人更懂得如何去照顾吉娜的孩子们。

我刚认识吉娜夫妇的时候，他们已经有一个儿子路易斯。那时候，我刚结束了4年的婚姻，单身一人带着两个孩子：马可6岁，米莉4岁。我和吉娜夫妇一起带孩子们去公园玩，或者在对方的家里玩。我和吉娜这样亲密的关系也许都会让很多男人嫉妒，但肖恩不会。肖恩是一名专职司机，高高的个子，人很温和。

2002年，我开始了另一段感情。接着，我和吉娜前后脚怀孕分娩：我的女儿安妮出生于2005年10月，比吉娜的小儿子阿什顿只小3个月。我因为分娩后的并发症住进了医院，吉娜每天都到医院看望我。后来，身体恢复一点后我回家休养，吉娜就每天下班后来我家看我。她的家人也需要她去照顾，但她仍然先来我家。有时就是来看一眼，确认我没事；有时，她会带来用砂锅煮好的晚餐，在我家一起吃饭。吃过饭，她给安妮洗澡，哄她睡觉，同时还照料马可和米莉。她就像我孩子们的第二个母亲，她的孩子就像他们的兄弟。

2008年，我跟安妮的父亲分手时，吉娜和肖恩过来接我离开，安慰我。他们帮我找了新住所，我们一起迎接2009年元旦。那时一切还算正常，但我们正常的生活也就剩那几个月了。

悲剧的发生

2009年元旦过后不久，肖恩就倒下了。他可是一个魁梧的橄榄球爱好者，所以刚开始我们以为他患上的只是轻微的胸部感染。后来他的咳嗽一直停不下来，最终医生确诊为肺癌。记得我接到吉娜电话赶去她家的时候，发现她的脸非常苍白，眼睛哭肿了，全身发抖。肖恩很吃惊——他一辈子没吸烟，竟得了肺癌，太不公平了。

幸好，肖恩接受化疗反应良好，病情得到了控制。他跟吉娜还在同年8月重新举办了一次感人至深的婚礼，重温彼此的婚姻誓言。

谁曾想到，仅一年多以后，2010年10月12日这天，难以想象的悲剧发生了。当时我在上班，吉娜的妈妈打电话给我，“吉娜她……”她一下哽咽了，说不下去。电话里传来吉娜爸爸的声音，“她在车祸中去世了。”

我的电话一下子掉到地上。我无法相信，我那位美丽、善良的朋友走了，她才34岁。后来我才知道，一位司机超速从另一个方向驶过来，失控撞上了吉娜的车，双方都当场死亡。

我的承诺

后来，我去看望肖恩，他看起来像个迷路的孩子，不断地说：“我不能相信，我应该比她先走的。”这就像一个可怕的、无法言说的秘密一样，我们都知道它对吉娜的两个儿子意味着什么，他们一个11岁、一个5岁，根本没办法完全明白他们的父亲病得多严重。

在吉娜的丧礼上，我对肖恩说：“有句话说‘朋友是你为自己选择的家人’，太对了，吉娜就是我为自己选择的姐妹。”这确实是我真实的感受。从那天起，我就发誓要尽我所能地照顾她的儿子。尽管肖恩很悲痛，但他还是把两个孩子照顾得好好的，他们穿着整洁，一日三餐都很正常。直到一年后，肖恩的身体每况愈下，已经无法正常生活，他才郑重地把孩子托付给了我。

从此我每天早上六点起床，收拾好自己的3个孩子后，开车去肖恩家，给他们做好盒装午餐，然后送孩子们上学。

每天晚饭也要准备两家的，意式宽面烤好后分成两份，送一份到肖恩家。每晚要分两次哄两边的小孩入睡。路易斯当时已经知道爸爸陪他的时间所剩无几，肖恩已经跟他说了。但阿什顿还太小，肖恩不忍心跟他说。剩下的事情，只是等待那可怕的一天到来。

有一天，当我们一起整理物品时，肖恩突然问我：“你说，你以后会一直帮我照顾儿子们，是认真的吗？”我头都没抬，不假思索地回答道：“当然是认真的。”是的，这就是我的承诺。

孩子们的想法

关于这件事，肖恩征询路易斯意见时，12岁的路易斯表示，他也很想让我来照顾他们。但马可和米莉呢？对于他们来说，要和别人分享妈妈了，他们会愿意吗？他们当时一个18岁，一个16岁，我问他们的时候，俩人眼睛都没眨一下，回答道：“妈妈你当然应该照顾他们。”马可说：“他们不就像我们的亲兄弟一样吗？”

接下来是住所的问题。要照顾几个孩子，我是住在自己家，还是住到肖恩家呢？马可帮我做了决定：他和米莉已经读大学了，俩人就住在现在的房子里，而我带着安妮住到肖恩家去，方便照顾其他孩子。同时，肖恩已经把其他一切都安排好了。他在遗嘱中声明我将成为他两个儿子的合法监护人，在法院办了相关正式的文件。

肖恩离开后

几个月后，2012年11月5日，刚刚40岁的肖恩去世了。回到肖恩的房子里，我走到路易斯的房间，他躺在床上没有睡着，已经知道他父亲不在了。我过去抱住他，让他在我怀里哭。最后，我说：“我会一直在你身边，路易斯。我保证。”

那个晚上，我坐在厨房里列“待办事情清单”，安排后续的事宜，整个晚上没睡。早上，阿什顿走进来，问道：“简姨，我可以吃早餐了吗？”我回答说：“等等孩子，我需要先和你谈谈。”

他爬到我膝上，我抱着他对他说，“阿什顿宝贝，爸爸去世了。但是别难过，他到天上去了，跟妈妈一样变成了一颗闪闪的星星。”

他的小脸一下子显出快哭的表情，把头埋在我的肩膀上。我向他保证我会照顾他，就像前晚对他哥哥说的一样。

几天后，在之前为吉娜举行葬礼的教堂里，我们为肖恩举行了葬礼。我打起精神，分别牵着阿什顿和安妮的手，带他们走进教堂。路易斯、马可和米莉走在后面，也是手拉着手。我们两个家庭以爱的名义走到一起了，在那样难过的时刻我们团结成了一家人。

跟所有同龄的少年一样，路易斯不喜欢表现他的感情，但每过几天他就会向我倾诉，说他还很难过。阿什顿在那段时间经常深夜惊醒，哭着要找爸爸妈妈。每当那时，我就会挨在他身边，跟他一起回忆他和爸爸妈妈一起经历的快乐时光：开过的派对、欢度的假期、某件妈妈喜欢的裙子或是一则他们一起哈哈大笑过的笑话。

甜蜜的负担

从那天开始，我有5个孩子需要照顾，两处房子需要打理，生活变得马不停蹄。经济方面勉强可以维持。我在安妮和阿什顿的学校里兼职做饭，工钱可以支付一些帐单，其余的帐单由马可和米莉支付，他俩现在都在打工。此外，我也领到了安妮和阿什顿享有的儿童津贴。

虽然很累，但我很有精神。我能挺下去，与马可和米莉的成熟懂事是分不开的。有时我会为要求马可和米莉帮忙抚养弟妹而内疚，更为将他俩留在老房子里独立生活而难过，但每次，两个懂事的孩子都一再向我肯定，告诉我，我们做的是正确的事情。

我和5个孩子已经是一个整体。吉娜的两个儿子不叫我妈妈，叫我简姨，是他们妈妈的最好的朋友。我最喜欢这些孩子们的一点是，他们彼此那么亲近，性格却各有特色。马可快20岁了，喜欢讲笑话，是个很有担当的兄长。米莉17岁，美丽、聪明、有志向，家人和朋友是她的全部世界。路易斯15岁，跟他爸爸一样是个橄榄球好手，有一种跟他的年龄不相称的成熟。阿什顿8岁，是全家人的开心果。安妮虽然也只有8岁，却是个很有想法、善解人意的好姑娘。

幸福的承诺

我们大家围坐餐桌边共进晚餐的时候，是我最快乐的时光。我们约定每周至少要有两次家庭聚餐的时间。在热闹喧嚣的餐桌上，看着健康快乐的孩子们，我强烈感觉到吉娜和肖恩正和我们在一起。看着孩子们一天天成长，我每天都觉得我最好的朋友从不曾远去。这一切都源自当初的那个承诺。

这种幸福的承诺，我怎么会后悔呢？

[译自英国《每日邮报》]