IBM牵手苹果背后的冰与火

刘西曼

现在，当人们谈论起IBM这家公司时，他们在谈论什么？没错，对于大众来说，甚至对于很多忙于互联网和消费电子报道的媒体，都越来越说不清IBM是一家做什么的公司。

不妨看看IBM网站的产品列表：大数据软件、云与IT优化软件、智慧城市软件、业务分析软件、云和智慧基础架构软件、协作软件、业务中间件……好吧，这些词你应该都听说过，但是，它们到底指的是什么呢？WebSpere、Cognos、SPSS、Tivoli、Informix这些名头并非面向大众，自然生僻。

而大众较熟悉的那些实体的产品，正在不断退出人们的视野：正在准备卖给联想的X86服务器System x 在2014年Q2季度萎缩了3%，正在准备出售给格罗方德的芯片制造部门上年亏损了15亿美金……具有IBM铭牌的Power System本季度萎缩了28%，存储部门萎缩了12%，即使是一直引以为傲的大型机System z，在 2014年Q2季度也萎缩了1%。

这是IBM的两面性，是它的冰与火，这种两面性也体现在它最新一个季度的年报当中：IBM第二季度营收243.64亿美元，同比下滑2.2%；净利润为41.37亿美元，同比增长28.2%。

它就像一个睿智而有节制的老年人：继续不断放弃自己那些不擅长、竞争激烈的业务，特别是硬件相关业务，而不断向着更软、更复杂的解决方案移动。理解IBM需要看到这种大的、长期而缓慢的变化。同样，IBM与苹果的合作是在这个大背景下发生的，理解这个背景对理解双方合作本身至关重要。

正如上面所分析的，IBM距离大众越来越远，其实是因为它的客户在变迁。IBM最主要的客户越来越集中在全球500强等超大型企业和政府，而且往往以咨询、解决方案的方式实现，而不是单一的卖产品，正如IBM 的CEO罗睿兰自己所描述的：IBM即服务。其实我们可以延展一下，IBM即复杂的企业级服务。

在整个IT巨头光谱上，IBM面向的是巨型组织，给出的解决方案针对组织管理问题；微软是面向中小型企业为主，给出的是产品为主，解决方案为辅，但是核心依然是解决个体效率问题；谷歌面向的是个人需求，解决的是个人效率问题；而苹果其实是面向的消费市场，虽然软硬一体，但是核心是解决个人的体验问题，在深蓝的另一端，属于最红的一端。也就是说，四大巨头在四个不同的横断面上建立起自己的组织模型、业务优势和产品组合，互相的征伐并不容易，彼此之间都有很高的壁垒。

此时，最蓝的IBM和最红的苹果结盟，要向中间入侵微软、谷歌的领域吗？从远交近攻的策略来说确实如此。但是，从彼此之间所形成的巨大壁垒来说，这种策略又极难真正奏效。

这时太多人看到的是，苹果想借助IBM的渠道进军企业级市场，IBM想借助苹果的硬件获得更大的用户触点。据调查，过去3年内，iOS设备在企业内达到了68%的覆盖率，但仅20%的用户拥有足够的管理工具和平台。

但是，问题未必都是基于进攻逻辑，实际上IBM的防守任务更重。

比如，在云计算市场，亚马逊已经确立了绝对领先的地位，2014年将超过百亿美金。但是，IBM落后于微软、谷歌、Salesforce，仅仅位居第五位。云计算的迅猛崛起也大大侵袭了IBM原有的服务器硬件市场。尽管IBM更希望自己的云计算服务依然在大型企业占据优势，而亚马逊、谷歌等在个人和中小企业市场生根，但是，没人能阻止亚马逊们的狂野入侵。这时候，IBM却宣称从事云计算的IBM员工数量却高达 36000人，效率远低于对手。

这种现象不仅仅在云计算方面，也会在大数据方面出现。据统计，IBM在2005年以后，对数据分析业务投资了240亿美元，包括斥资近200亿美金收购SPSS、Cognos等数十家数据分析公司。但是，随着互联网的迅速崛起，谷歌、亚马逊、Facebook等所形成的数据积累显得更具竞争力，技术水平也丝毫不弱。相反，IBM的数据却显得过于分散，更多沉淀在咨询顾问的大脑里，以及各种行业解决方案里。

正因如此，IBM本身虽然没有变弱，但是很多潜在的市场空间却被其它新兴企业拿走了，IBM多年来一直处于且战且退的状态。云计算战略、智慧城市战略、移动为先战略都没有真正取得行业领导地位，投入巨大的芯片业务也已经被逼到要出卖制造工厂的地步。

即使它做得很好的软件业务，在2014年Q2中，其WebSphere只增长5%，就已是最高增速了，Tivoli增速4%，Rational、Workforce等软件部门的收入都出现了不同程度的下降。与之对比，虽然微软在终端设备、互联网两大领域完败给苹果、谷歌，但在企业级市场中，无论是操作系统、Office、还是各种Servers一直保持着强大的竞争力，且在云计算等领域比IBM更具竞争力。

IBM现有的战略可以称为SMAC，即Social/Mobile/Analytics/Cloud，但是，除了占据优势的Analytics，你真的能看到它哪个点上处于行业领导地位吗？所幸的是，IBM也好，微软也好，它们账面上太滋润了、优势业务太强大了，即使没有重大突破也足以成为巨大的现金牛。所以说，这时候与其说是IBM的进攻，不如说是IBM的防守，一头金牛站在钱袋子上的转型。