搞笑科学奖乃善意提醒

赵展慧

每年10月是诺贝尔奖颁奖季。在诺奖颁发之前，一个另类的“诺奖”——“搞笑诺贝尔奖”的评选结果抢先揭晓。这个听起来有点山寨的“搞笑诺奖”始自1991年，由美国《科学幽默》杂志设立，主要颁发给那些“乍看之下让人发笑、尔后又引人深思”的研究项目。

“搞笑诺奖”有多搞笑？看看2014年的获奖项目吧：“狗便溺时能感知磁场”、“驯鹿看到人类假装成北极熊会作何反应”、“利用婴儿粪便里的细菌做香肠”……这些让人发笑、发愣乃至发怒的项目，其实隐藏着真正的科学。比如“狗便溺时能感知磁场”项目，科学家们花了两年时间，研究了37个品种的70条狗在户外自由便溺时的位置，最终发现：当地球磁场处于稳定状态时，狗在便溺时会将身体与地球南北轴线对齐；如果太阳耀斑等导致地球磁场不稳定时，狗便溺就变得很随意。这一研究首次清晰地证实地球磁场的波动会影响哺乳动物的行为，提醒生物学家们要重新认真考虑磁暴可能对生物带来的影响。

尽管如此，还是有人不屑：这算哪门子荣誉？有本事拿个正儿八经的诺奖！可事实上还真有这样的例子：2000年获得“搞笑诺奖”的俄罗斯裔荷兰物理学家安德烈·海姆，10年之后走上了真正的诺奖颁奖台。此外，“搞笑诺奖”的颁奖者和部分评委是真正的诺奖得主。诺奖得主、物理学教授罗伊·格劳伯，还一度负责清扫颁奖台上的纸飞机——向台上掷纸飞机是“搞笑诺奖”的传统节目。

科学家的热心参与和安德烈·海姆的“弄假成真”提醒人們：科学研究是由好奇心驱动的，在看似无用甚至荒谬的研究中，真理可能正以某种形式存在。而“搞笑诺奖”的真正价值也在于鼓励人们的好奇心，激发大家参与发现未知的探索之旅。

如今，“搞笑诺奖”不再是国外的专利，中国科技界也有了类似的奖项，比如2012年成立的菠萝科学奖。该奖项由果壳网和浙江省科技馆合作设立，口号是“向好奇心致敬”。获奖的研究项目包括“Y染色体鉴别曹操身世之谜”、“男生追女生的数学模型”等，充满了中国式的幽默。如今，菠萝科学奖在科技界也有了很大的知名度和参与度。

有意思的是，据“搞笑诺奖”的创办人透露，之前他们曾考虑给一些中国科学家颁奖，但不知为何，候选人都婉拒了该奖项。

从拒绝领奖到主动设立中国版的“搞笑诺奖”，这不能不说是一种进步。这表明国内的科研环境正变得更为宽容、更富有想象力。在激发好奇心、鼓励大胆想象之外，“搞笑科学奖”也是一种善意的提醒：与职务升迁、发表论文等异化的目的相比，探索真相、满足求知欲才是科学更纯粹的目的。