12月寻访圣诞老人的故乡

尹凝瑶

在西方，如同中国春节一般被重视的节日莫过于圣诞节了。整个12月，家家户户都为圣诞夜的大餐和礼物忙碌着，和农历腊月的景象也差不到哪去。更为有趣的是，早些年哪里是传说中圣诞老人的故乡，一直是个悬案。这一僵局直到1995年被打破，芬兰的圣诞老人村最终胜出。

“联合国认证”

芬兰有三分之一国土位于北极圈内。在离北极圈不到7公里的地方，有一座小城名叫罗瓦涅米，它是芬兰拉普兰地区的首府。纯净的大自然，清新的空气，质朴的民俗，使这里成为欧洲最后一块广阔的原生态旷野，也是世界上仅有的为数不多的未被污染的土地。以放养驯鹿为生的当地“土著民族”萨米人世代生活在这里。如今，随着当地经济的发展和旅游事业的兴起，萨米人已结束了祖辈的游牧生活，他们身穿独特的民族服装在驯鹿场接待前来观光的各国游客。

和圣诞老人有关的故事总如童话般美好，罗瓦涅米的北部有座耳朵山Korvatunturi，当年芬兰儿童故事大师玛尔库斯从中取得灵感，他在电台给小朋友们编了个故事说，圣诞老人和两万只驯鹿一起住在这座“耳朵山”上，正因为有“耳朵”，圣诞老人才能在遥远的北极听到世界上所有孩子的心声。从此，故事中的“耳朵山”就成了圣诞老人的故乡。后来，芬兰政府推广旅游，就在耳朵山附近的罗瓦涅米建了这座圣诞老人村。

更为幸运的是，1995年，联合国秘书长加利给全世界的儿童发出了一张圣诞贺卡，而这张贺卡的寄达地，正是罗瓦涅米的圣诞老人邮局。芬兰人据此认为，加利的信就代表着联合国对罗瓦涅米作为圣诞老人官邸的认可。罗瓦涅米人特别为这个“官方”地位而自豪，有的旅游手册上干脆写着“经联合国承认”之类的字眼。

当然，很多同样在搞“圣诞老人经济”的国家对此十分不服气。尤其是圣诞老人的“原型”圣尼古拉的家乡土耳其，以及驯鹿比人还多的丹麦，更是各自随后宣称自己才是“正宗”。

如今，面对土耳其和丹麦的竞争，无论从名气还是效益来说，罗瓦涅米俨然已成为“圣诞老人经济”最大的受益者：这座小城在二战结束后基本就是一座废墟，以至于罗斯福夫人来访问的时候，当地人只能匆匆搭了几个棚子来招待她；20世纪80年代的时候，圣诞老人的传说还几乎和芬兰没有什么关系；现在，每年有接近40万的游客甚至名人政要纷至沓来，每年由此产生的直接和间接经济收益在3亿欧元之上。它驯鹿飞跑般崛起的故事，和这座城市里最大牌的“国际名人”圣诞老人的走红一样传奇。

罗瓦涅米的圣诞老人已发展成为一种产业。当地的体育馆叫做圣诞体育馆，公园有圣诞科技公园，足球队身穿红白两色的球衣，取名为FC圣诞球队。想休息了，又可以去鲁道夫圣诞旅馆或圣诞老人旅店。

唯一的村民圣诞老人

从罗瓦涅米城北花8欧元租一辆电动雪橇，往东北方向经过一片洁白的雪原，再穿越一片低矮的白桦树灌木丛，眼前出现几栋色彩斑斓的小木屋，屋内红色的灯光透过窗口映衬在窗外披着银装的北极杉树上，这就是圣诞老人村。

村里安静极了。广袤无垠的冰蚀苔原，湛蓝的天空，一望无际的低矮的松树林，悠闲散步的驯鹿，小巧别致的小木屋，构成了一幅典型的拉普兰南部风光。据说这里原先居住着萨米人，他们是芬兰少数民族中最英勇豪放的民族。圣诞老人现今的服饰就是由萨米人的民族服装克隆过来的。是真是假，不得而知。

好笑的是，这里的村民除了圣诞老人，就没有别人了。原来，自建成圣诞老人村之后，原先居住在这里的萨米人都被安置到市区了，这里不再有固定的居民，只有上班的圣诞老人。

村子门口醒目地刻着“北纬36度32分35秒”的白线，跨过这条白线，也就意味着“跨进”了北極圈。而罗瓦涅米，也称是世界上唯一位于北极圈上的城市。

沿着这条北极圈标线，穿过挂满彩灯的走廊，就进了圣诞老人的家门。这是一个神秘而又充满祥和气氛的家。木板墙上挂着串串铃铛，屋顶有彩灯闪烁，正面的墙壁上镶着一幅木制的世界地图。一位看上去颇为慈祥的圣诞老人笑容可掬地坐在壁炉边的橡木椅上，他头戴白边红绒帽，身穿白色长袍，外套一件红色坎肩；卷曲的白胡子直垂过胸，浓密的白眉几乎遮盖了鼻梁上的整副眼镜。来自世界各地的游客围在他的身旁，接受他的祝福。屋内被陈列的红蜡烛、小松树、各种各样的圣诞花环簇拥着，整个空间充满着温馨。

这位最年长的圣诞老人的主要工作是坐在小木屋里接见来自世界各地的小旅客，回答他们有关圣诞老人的疑问，给孩子们讲圣诞老人的故事。据说这位“圣诞老人”原只会讲芬兰语和瑞典语，在村里上班之后开始学英语，以便与来自世界各地的客人沟通。但他的英语讲得不够地道，以至人们并不能完整地听懂他所讲的故事。

其实，有关圣诞老人的传说在西方世界几乎是家喻户晓，孩子们仍然百听不厌，并深信不疑。为了给孩子们一个美好的圣诞梦，父母们总是在圣诞节前打扫壁炉的烟囱，孩子们在睡觉前将长筒袜挂在壁炉旁，以迎接圣诞老人的礼物。

尽管这只是一个无从考证的传说故事，尽管孩子们长筒袜里的礼物最终来自父母而并非是圣诞老人的恩赐，但美丽的童话带给人们的总是无限的快乐和希望。

圣诞老人邮局

如果不算周围的“圣诞乐园”，村子本身其实不大，有一家餐厅、一个邮局和“办公室”、一个购物中心，以及附属的酒店。即便是淡季，这里也装扮得如同圣诞节一般。那首“金钩贝儿”的经典圣诞音乐随处都可听到，穿着红底白边制服的“圣诞小精灵”们在屋里热情地招呼着游客。

说实话，如果你不是圣诞老人的“粉丝”，这里其实就是一个商业中心：你可以去买带有圣诞老人村图案和邮戳的明信片，通过特殊的邮箱，让自己的祝福在圣诞那天抵达到朋友的手中；或者，你也可以买上一堆的纪念品，神秘地告诉小朋友这些东西都来自圣诞老人的家乡；如果你饿了，圣诞老人餐厅可以提供各种主题食品；你还可以和那位著名的“圣诞老人”在他的办公室里交谈、合影——如果你看看外面的那面光荣墙上星光灿烂的照片，你一定会觉得扮演圣诞老人真是这个世界上最幸福的工作。

然而，这里又不仅仅是一个商业化的购物场所或主题公园。设计者想营造一种“童年纯真”的氛围。圣诞老人邮局每年都能收到从世界各个角落寄给圣诞老人的数十万封信件，工作人员在这些来信中要选择26万封给予回复。为了完成这繁重的工作任务，邮递中心聘用了近百名工作人员并配备近百台电脑。

其中一名分信工海蒂告诉我，圣诞老人每年这个时候每天收到3万封来信。圣诞节期间他们能收到来自200个国家的信件超过50万封。其中大部分来自英国、意大利和波兰。“这些信不只是为了索要礼物。”海蒂说，“有时是些感谢信，也有时人们遇到难题或有了心事，便想到与圣诞老人分享。”

这里是全世界孩子们寄托希望和梦想的地方。世界上任何一个国家的孩子都可以给家住这里的圣诞老人写信，倾诉心事，索要礼物。每年的圣诞节前后，会有大批各式各样、花花绿绿的礼物从这里发向世界各地。可以想像，收到礼物的孩子会是怎样的欢呼雀跃。

邮品陈列区是邮局最热闹的地方，这里的邮票和明信片印刷得极为精美，从图案上看有圣诞节和北极村风光两大系列，对于外来游客来说简直就是难得的宝贝，尤其是加盖了圣诞老人邮局特有的圣诞邮戳之后，这些邮品就更为诱人。