印度低温发动机助推远程导弹

据《印度时报》报道，日前，印度首次成功发射自行研制的低温发动机运载火箭，成为世界第六个拥有低温发动机火箭技术的国家。这一突破将令印度在全球商业发射市场占有一席之地。印度媒体称，这意味着印度可在此基础上进行载人航天技术的探索。

为了使国民经济有关部门切身体会到空间技术对促进经济、文教和科技等事业发展的好处，印度采取了“先卫星、后火箭”的航天战略，所以印度运载火箭在推力、种类等方面都远低于其他航天大国，目前只有“极轨卫星运载火箭”和“地球同步卫星运载火箭”两种推力较小的火箭，其中后者的第3级一直从俄罗斯购买，这次发射首次成功使用国产低温火箭发动机。而中国早在1984年就开始使用第3级为低温发动机的长征-3火箭了。

印度“地球同步卫星运载火箭”地球同步转移轨道运载能力为2吨，而中国的长征-3B地球同步转移轨道运载能力达5.5吨。

低温火箭发动機与液体火箭发动机或固体火箭发动机相比，具有点火控制精准、发动后工作时间长、单位功率大等优点，常作为大型地球同步静止运载火箭的第三级推进系统使用。自上世纪90年代起，印度先后从俄罗斯引进了7台低温火箭发动机，目前已使用了6台。印度NDTV网站消息称，鉴于俄无意向印转让低温火箭发动机技术，印度自行研制低温发动机已有约20年，经历了数次挫折。2010年印度首次尝试发射国产低温发动机火箭，但由于2台低温发动机未能及时点火而失败。2013年因第二阶段燃料泄漏，发射计划被取消。

值得关注的是，低温火箭发动机还有着广泛的军事运用潜能。先进的大推力低温火箭发动机不仅可用于民用的运载火箭，也是远程弹道导弹的重要组成部分。也正因此，1992年俄罗斯原本同意向印提供低温火箭发动机技术，但在俄美签署了导弹技术控制协议后，俄改变了这一决定。同时，由于认定印度将会把低温火箭发动机技术用于战略核导弹的发展，美国也多次拒绝向印度提供该发动机的技术。