里根当选总统前的中美外交博弈

1980年是美国大选年。在美国国内，大选年的中美关系往往会成为各政治派别激烈斗争的焦点，中美关系也往往因此而受到强烈冲击。这一特点在1980年美国大选期间表现得十分突出。

1980年5月，美国大选进入白热化阶段，里根表示如果他一旦当选总统，将重新同台湾建立“官方关系”。针对这一情况，6月14日，《人民日报》发表了题为《倒车开不得》的社论。指出：如果按照里根声称的政策，美国和台湾建立“官方关系”，这就意味着中美兩国关系正常化的原则基础被彻底破坏，中美关系将倒退到两国人民都不愿看到的状态。

7月17日，里根被正式确定为共和党候选人。为了确保大选获胜，艾伦建议里根要与他最初发表的对华政策拉开距离，并派与中国有较深渊源的共和党副总统候选人布什访华，向中国领导人解释。但里根却要布什向中方转达他的强硬信息：他不会为了新朋友而丢弃老朋友。8月17日，里根表示他所说的同台湾建立“官方关系”并不意味着关闭美国在中国的大使馆，同时再次鼓吹同台湾建立“官方关系”。

在这种气氛下，8月22日邓小平会见了布什。布什向邓小平保证，里根将继续改善与中国的关系，他没有想在台湾问题上倒转时针，他只是对“台湾的老朋友怀有强烈的感情”。听到里根的态度后，邓小平当即予以回击。他说：“我们对里根先生最近一个时期发表的一些政见和共和党的执政纲领感到不安。”他请布什向里根转达中国政府的四点立场：“（一）中国政府希望中美关系发展，不应该停滞，更不应该后退。任何从中美建交公报后退的言论和行动，中国政府都坚决反对。（二）不管美国1980年大选后哪一个党执政，中国政府评价和判断美国政府的战略决策和对外政策都将把对中国的政策视为最重要的标志之一。（三）如果共和党竞选纲领中对中国政策部分（其中包括对台湾的政策）和里根先生最近发表的有关言论，真的付诸实施的话，这只能导致中美关系的后退，连停滞都不可能。（四）如果以为中国有求于美国，以致一旦美国共和党竞选纲领中的对华政策和里根先生发表的有关言论成为美国政府政策付诸实行，中国也只好吞下，别无选择，那完全是妄想。”他还特别强调：“这是一个很严肃的问题，所以，我把话说清楚，把这几点写成文字交给你，请转告里根先生。”

邓小平的这番谈话，在美国引起强烈反响。国外舆论认为，由于里根一再重复“两个中国”论调，已使布什访华“遭到彻底失败”，“里根在中国问题上进退维谷”。

11月4日，里根以压倒性多数当选为美国第40届总统。邓小平认为，在美国国内大选期间，候选人可能会发表一些轰动性的言论，以达到争取选票的目的；但一旦当政，就要面对现实问题。基于这种考虑，11月15日在会见美国《基督教科学箴言报》总编辑时，他系统阐述了对中美关系的看法。他强调要从全球和战略的角度看待中美关系。他说：“继续发展两国的关系，这是全球战略所要求的。这是一个最富和一个最穷的国家打交道。中国虽仍然是个穷国，但从战略上来讲，还不是一个微不足道的国家。”“一句话，我们希望中美关系要发展，不要停滞，倒退。”摘自《党的文献》