美制“未来战机”力求三大突破

木 易

未来战机在技术上会有哪些特色？美国《流行科技》杂志称，未来军机（包括无人机和有人驾驶飞机）技术极有可能实现以下三大突破：固定翼战机将与直升机融合，无人机将具备“集群”作战/侦察技能，3万米、6倍音速让防空导弹鞭长莫及。

绝密的“VTOL-X战机”

近期，美国陆军与美国高级研究计划局联合启动了代号“垂直起降（VTOL-X飞机）”的绝密计划，意图打造能像固定翼战机一样高速飞行，同时又能像直升机一样垂直起降的新一代军机。

其实美军已有一款直升机和固定翼战机的结合体——V-22“鱼鹰”倾转旋翼机，其机翼装有可在水平位置与垂直位置之间转动的旋翼倾转系统，因而既能充当直升机，又能充当固定翼螺旋桨飞机。但它也有缺点，其可靠性与安全性较低。美军由此希望打造更可靠且更先进的VTOL-X垂直起降战机。

目前西科尔斯基、波音、贝尔以及欧洲宇航防务集团等巨头都已经向美国军方提交了自己的VTOL-X设计方案。根据高级研究计划局的要求，VTOL-X的时速必须超过400千米，它既能安装各型武器，充当武装直升机或固定翼对地攻击机，同时又能像“黑鹰”直升机或螺旋桨运输机那样搭载士兵及装备快速赶赴战区，且可在几乎任何地形上垂直起降。

据消息人士透露，第一架VTOL-X原型机预计将于2017年首次接受测试。

无人机“集群技术”很可怕

美国宾夕法尼亚大学“格拉斯帕”实验室的技术员在无人机“集群技术”领域取得了突破——他们成功地让12架无人机模型在同一间屋子里自动组成各种形状的飞行编队。

“格拉斯帕”实验室主任维乔伊·库马尔表示：“有了‘集群技术’，仅需一名操控员就能指挥一群无人机，而不必像现在这样，每架无人机都要由一人或数人遥控。”

库马尔称，无人机“集群技术”的运用范围将非常广泛，可以让一群无人机充当空中无线信号节点，使进入无人区或者地震灾区的部队获得通信保障；还可以让一群无人机同时在某区域上空监控或搜寻目标。

美国海军研究生学院副教授蒂姆希·张相信，无人机“集群技术”必将在军事领域扮演重要角色。他预测，未来战争中唯一能对付集群无人机的将是另一群无人机。

SR-72：3万米、6倍音速让防空导弹鞭长莫及

中国武侠小说里的那句“天下武功，唯快不破”，美国人似乎也读懂了。近期，他们宣布正在研制一种新型无人侦察机SR-72，该机飞行高度3万米，速度能达到6倍音速，其样机有望于2018年亮相。

SR-72将要接替的是大名鼎鼎的“黑鸟”侦察机。不过，采用无人驾驶的SR-72的速度却相对前任翻了个番。

这一速度令美国的“爱国者”、俄罗斯的S-400等防空导弹都只能望其项背。制造商“臭鼬工厂”曾大放厥词：飞行器的速度优势会让各国现役防空导弹统统变成废铜烂铁。

据称，集隐形、速度和高度优势于一身的SR-72，除了能弥补U-2、“捕食者”和“全球鹰”等侦察机速度慢、隐身难的缺点，还能在紧急情况下替代卫星执行侦察监视任务。不过，有分析认为，该机自身都还有很多问题未能“破解”：机身与空气的剧烈摩擦对隐身性能的损耗，高昂的造价和维护成本，等等。

与SR-72的未来相比，它所引发的高超音速技术竞争更值得关注。据悉，法国、俄罗斯等国都有研制速度可达6～8马赫的高空高速无人机的计划。或许，当世界飞行器纷纷进入“唯快不破”的境界时，就该另一句武侠俗语——“重剑无锋，大巧不工”发挥效用了！