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黑洞旋转？根本停不下来

我们暂且将霍金口中的“灰洞”称为黑洞吧！黑洞是宇宙中的异类，即使是光都无法逃脱其引力的控制。但除此之外，我们对黑洞还有多少认知呢？

近日，英国科学家对名为NGC 1365的黑洞进行了速度测验，测验结果相当惊人：这个黑洞正以84%的光速进行旋转，这已经达到了黑洞旋转的速度上限。

在黑洞形成之前，前身星来自星云演化，而星云中所有的粒子都具有动量。当恒星进入演化末期时仍然具有一定的角动量，因此，如果恒星演化成黑洞，由于角动量的守恒，黑洞的旋转速度将变得更快，理论上可以达到无穷，但事实上黑洞无法达到无限的速度上限。

睡眠开关

每天把你喊去休息的是什么？是时间，是哈欠，还是父母的叮咛，或是明天的压力？来自英国的科学家发现，这些都不是真正喊你去睡觉的原因。在我们的大脑中有一种“开关”，正是它会告诉你什么时候应该睡觉。

科学家认为，这种“睡眠开关”通过大脑神经细胞进行调控，它类似于一种“同态调节器”。当你已经很久没有休息，身体正处于疲劳状态时，这个开关就会启动，不断向你的大脑发出信息：我的“主人”该睡觉了。

研究人员声称，人类有两种机制负责控制睡眠。一种是生物钟，它告诉人体适当的睡眠时间；而另一种就是睡眠开关，它会在较长的清醒时段里形成睡眠压力。一旦我们能够自主调节这个开关，那对于失眠症患者来说，无疑是巨大的福音！

来自系外的新兄弟

近日，美国宇航局宣布，通过最新数据处理技术，他们从“开普勒”望远镜的数据库中，新发现了715颗系外行星，这是迄今单次确认数量最多的一次，该发现使得太阳系之外已确认的行星数量上升到近1700颗。

在这715颗行星当中，有近680颗的体积小于海王星（约是地球的4倍），只有4颗体积较小，但仍是地球的2.5倍。这4颗行星全部位于“宜居带”中，“宜居带”是指行星距离恒星远近合适的区域，在这一区域内，恒星传递给行星的热量适中，行星既不会太热也不会太冷，能够维持液态水的存在。但科学家仍要作进一步研究，才能确认这些行星上是否存在生命。

末日逼近

如今，世界上的物种正以违反常理的速度持续减少，而人类也不断给地球带来破坏性的影响。不少科学家发出严正警告：从生命进化史的角度来看，当今世界上的物种正在以前所未有的速度灭绝，或许我们正在经历第六次生物大灭绝！

地球上曾发生过五次物种大灭绝，第一次大灭绝事件似乎是由寒潮所致，但我们并不知道它具体发生的时间。至于其他四次大灭绝事件的起因，科学界至今没有明确定论。

最古老的岩石

在澳大利亚西部，考古学家们发现了一块来自远古的锆石晶体。根据测验，这块晶体已有43.74亿年的历史，这说明它所处的岩石，是迄今最为古老的岩石。

根据这一发现，不少考古学家开始猜测，也许地球开始形成地壳的时间比以前认为的要早得多。由于之前人们发现的最古老的岩石是40亿岁左右，因此人们判断地壳是在45亿年前形成的。然而这次新发现岩石的年龄近44亿岁，如果因此判断，则地壳的形成时间应当在49亿年前。