澳大利亚远程高等教育的特点及对中国的启示

2014-03-24朱江

东北师大学报（哲学社会科学版） 2014年4期

朱江

（长春理工大学外国语学院，吉林长春 130022）

在网络信息技术日益发达的今天，远程高等教育成为世界各国发展高等教育的一种重要的模式。远程高等教育是以现代教育技术和网络技术为依托，教师和学生在时空上处于不同的地点，学生通过自学的方式掌握所学的内容，教育技术和网络等媒体资源可以实现教与学的交流和整合。澳大利亚由于自身国情的特点，具有悠久的远程高等教育的发展历史，所具有的教育技术处于世界的前列。因此，借鉴澳大利亚远程高等教育的技术和发展经验，对于中国远程高等教育的发展和提升中国高等教育的水平具有重要的启示和指导意义。

一、澳大利亚远程高等教育的发展历程

澳大利亚地处南半球，是一个地广人稀的国家。人口和高校主要集中在东部沿海地区，而内陆地区则缺乏必要的高等教育资源。内陆地区的居民不得不到沿海地区接受高等教育。由于大部分高校不能提供足够的廉价学生公寓，许多内陆学生需要承担高额的租房费用。再加上遥远路途的旅费，使得内陆学生的经济负担很重，造成了很大的不便。为了使内陆地区的居民能够在本地接受高等教育，澳大利亚政府在20世纪初就开始发展远程高等教育［1］。最初的远程高等教育采取函授教育的形式。教师定期到指定的地方，发放函授教材，集中进行授课。当收音机出现以后，广播电台开办了专门的远程高等教育课程，学生可以通过收音机接受高等教育，突破了函授教育的局限。

在20世纪60年代，由于社会对高等教育的需求不断增加，澳大利亚的许多高校开始大力发展远程教育。随着电视机普及进入家庭，电视台开始创办相关的远程高等教育课程。学生可以在家里通过电视接受远程高等教育，使得远程高等教育变得更为快捷。为了支持远程高等教育的发展，联邦政府设立了澳大利亚远程教育委员会对远程高等教育进行管理和监督［2］。委员会做了大量有益的工作，比如委员会组织开办远程教育的大学共同开发远程教育的课件，提高了办学质量，避免了教育资源的浪费。

到了20世纪90年代，随着现代信息技术的推广，澳大利亚的远程高等教育实现了空前规模的发展，并且建立起了统一的远程高等教育体系。联邦政府在每个州建立了多个远程高等教育中心，各级政府大量拨款进行建设［3］。许多远程高等教育中心设立在公办的大学里，政府的资金投入是各高校发展远程高等教育的主要来源。此外，很多高校积极开拓海外市场，吸引了大批的外国学生接受澳大利亚的远程高等教育，外国学生的数量逐年递增，并且大大超过了本国远程高等教育学生的数量。远程高等教育的层次也得到了扩展，包含了普通高等教育、高等职业教育和研究生教育。在教学手段方面，既有传统的函授和广播电视的形式，也有现代信息技术指导下的网络学习手段。

二、澳大利亚远程高等教育的特点

从澳大利亚远程高等教育的办学模式来看，它采取的是一体化的双重模式。这种办学模式的特点是传统的学校教育和远程教育在同一所大学中共同进行。两者的入学成绩要求、学习标准、考试标准、学历证书都是相同的，从而保证了社会对两种教育的认可程度相同。这种教育模式是澳大利亚远程高等教育获得成功的一个重要因素。

在一体化的双重教育模式下，在大学校内学习的学生和参加远程教育的学生是在相同的教学计划和课程体系之下进行学习的。他们缴纳相同数额的学费，接受的教师的教学和指导相同，完成的作业相同，在参加了统一的考试之后，可以取得相同的学分并且获得相同的学位。此外，在校学习和远程学习也没有非常分明的界限。学校允许参加远程教育学习的学生在学校参加面授课程的学习，也认同在校内学习的学生参加一些远程课程的学习。各个大学彼此承认学生在远程教育中所取得的学分和成绩，并使这些学分和成绩与在校学习所取得的学分和成绩处于同等的地位［4］。学校为了保证远程高等教育的质量，会挑选本校教学水平高，同时具有竞争力的课程来进行远程教学。教师为在校学习的学生授课和为参加远程教育的学生授课能够获得相同的报酬，并且需要接受同样的职业培训，以确保提高教学质量。社会对通过参加远程教育的毕业生和通过在校学习的毕业生的认可程度也是相同的。很多人认为，远程教育的毕业生为学业付出的努力更多，他们的自学能力和管理能力更高，因此更能胜任工作岗位。所以远程教育的毕业生在就业方面具有一定的优势［5］。

20世纪80年代以来，伴随着现代化远程教育技术的发展，远程高等教育的课程传输和学习交流突破了时空的局限。同时，澳大利亚灵活的远程教育政策也吸引了大量的外国学生，使得澳大利亚的远程高等教育实现了国际化的发展。外国学生可以到澳大利亚留学来学习远程高等教育的课程，也可以通过互联网在本国注册澳大利亚的远程高等教育课程，并在本国进行学习［6］。许多大学提供跨国的远程高等教育服务，并确立了良好的信誉，使得学习远程高等教育的学生数量呈现逐年上升的趋势。澳大利亚的跨国远程高等教育课程内容丰富，高校会在开学前把学习资料邮寄给外国学生，学生可以随时进行在线学习，提交课程论文和作业，并提出与课程相关的问题。教师则通过互联网批改学生的论文和作业，回答学生的问题［7］。为了方便外国学生学习远程高等教育课程，澳大利亚的很多高校在国外设立了远程教育合作机构，负责当地远程高等教育学生的招生、课程面授和考试。远程高等教育的学生在完成了规定的课程之后，可以申请澳大利亚高校的学位，包括学士、硕士或博士学位。

澳大利亚的远程高等教育是伴随着现代教育技术的发展而发展的。在这个过程中，已经走过了函授型、多媒体型、远程学习型和灵活学习型的阶段，现在已经进入到了第五代的智能灵活学习型的阶段［8］。第五代远程教育通过运用计算机协调通信的技术创造了自动回复系统和利用校园端口处理行政事务和使用资源的系统，节约了远程教育的成本。一些大学利用自动回复系统进一步创设了智能数据库系统，把师生之间、学生之间的交流活动进行整理，分类储存在数据库里。学生发送电子邮件说明要咨询的问题，数据库则根据事先设定好的关键词在储存的资料里进行搜索，匹配成功后，系统自动进行回复。如果数据库里没有所需要的资料，系统会自动把问题转发给老师。老师会及时对问题做出解答，并回复给学生。为了确保数据库自动生成的答案与学生提出的问题能够真正匹配，该系统仍然需要一名教师对此事进行检查，但是操作的方法和过程已经大为简化［9］。智能数据库系统可以用最低的成本和最快的速度对学生提出的问题进行解答，使得远程高等教育的效率得到了很大的提高。

三、中国远程高等教育的状况

中国的远程高等教育从建国初期开始起步。最初是在少数的普通高校开设函授教育并在北京、上海、广州等少数城市创办广播电视大学并开办函授课程。函授课程以文字教材作为媒介，由教师在指定的时间集中讲授课程，使一些没有条件在常规时间接受高等教育的人员可以在指定时间接受高等教育。由于当时的经济发展水平较低，函授教育的学生人数和教学规模都很有限，但仍然为社会培养出了一批所需要的人才。

中国在20世纪70年代末进入了改革开放的新时期。在邓小平同志的倡导下，中国出现了一个建设广播电视大学的高潮，形成了一个由中央广播电视大学负责远程教育课程的研究和开发，由省级广播电视大学负责教学过程的计划和组织，由地市级分校和县级工作站负责教学过程具体实施的全国广播电视大学体系［10］。这一时期的主要教学媒介是广播和电视，教学材料包括印刷材料和音像材料。实践表明，广播电视大学为新时期的中国培养了大批社会急需的人才，是我国远程高等教育的重要组成部分，也满足了人们渴求知识，终身学习的需要［11］。

进入21世纪，随着互联网技术的发展和普及，中国的远程高等教育进入了一个新的发展时期。从1999年起，教育部先后批准国内的68所高校进行现代远程高等教育的试点工作。教育部给予试点高校以充分的办学自主权，包括自主招生、自主开设课程和专业、自主发放毕业文凭等［12］。这样，中国的远程高等教育形成了试点高校和广播电视大学两种办学模式并存的局面。试点高校纷纷设立专门的网络教育机构，把最新的互联网技术运用到远程教育的实践中。广播电视大学也逐步从依靠电视进行教学转变为依靠互联网进行教学。

经过10余年的发展，试点高校的远程教育有了长足的进步，为我国远程高等教育的发展做出了重要的贡献。当然，由于发展时间短，经验不足，试点高校的远程教育也面临着一些问题。首先，试点高校远程教育的办学层次、专业结构不甚合理。为了适应社会对学历教育的需求，多数试点高校举办了高中起点本科、专科起点本科这样的学历教育，而对于以职业培训为主要目标的非学历教育则很少涉及。在专业方面，主要创办那些办学成本低，社会需求旺盛的所谓热门专业，对于社会需求不高的专业则很少涉及。而且各试点高校在专业设置上的雷同现象也非常严重［13］。其次，在试点高校接受远程教育的学生与在校全日制学生相比，他们在使用的教材、课程设置、教学计划等方面都有很大的差异，所发的毕业文凭也不尽相同。这也使得社会对两类学生的认可程度不同，认为接受远程高等教育的学生在学识和能力方面低于在校全日制学生。

四、澳大利亚远程高等教育对中国远程高等教育发展的启示

纵观澳大利亚和中国两国远程高等教育发展的历程，澳大利亚的远程高等教育在教育理念和教育技术等方面都处于领先的地位。学习澳大利亚远程高等教育发展的经验，弥补中国远程高等教育中的不足之处，对中国远程高等教育的发展无疑是大有裨益的。

首先，中国可以借鉴澳大利亚远程高等教育的办学模式。澳大利亚的远程高等教育采取的是一体化双重院校模式。在创办远程教育的大学里，接受远程教育和传统学校教育的学生在课程学习和毕业证书等方面没有差异，他们同样得到社会的认可。澳大利亚远程高等教育包括本科、硕士、博士等学历教育和各种非学历教育，并协助一些企业和公司开展职业培训，满足了不同层次人士的需要，取得了很好的经济效益和社会效益。中国试点高校的远程高等教育采取分离式双重院校模式，主要开办专科、本科，研究生等学历教育。为了扩大招生来源，许多试点高校降低了对学生的入学要求，把以专科毕业为起点改为以高中毕业为起点，开展学历教育。由于社会对非学历教育和职业培训的重视程度不够，试点高校很少涉及非学历教育。在中国的试点高校，接受远程教育和传统学校教育的学生在课程和毕业证书等方面属于两个不同的体系，社会对他们也就有了不同的评价。参加远程高等教育的学生往往只能获得成人高等教育的相关证书，社会对他们的认可程度较低，这也使得学生的学习积极性受到了挫伤。对此，中国的试点高校如果希望远程高等教育的学生能够被社会所接受，就必须改变当前的办学模式。试点高校要依照国家远程高等教育的相关法规，争取能够按照高考的成绩使两类学生能在同一个批次录取，确保入学成绩上的平等地位。在教学大纲、教学计划、毕业证书等方面突破两类教育之间的界限，使之完全相同［14］。这样，社会就能够认可接受远程高等教育的毕业生，使人们增强学习远程高等教育的积极性，从而使我国的远程高等教育能够沿着良性循环的轨道发展。

其次，中国可以借鉴澳大利亚远程高等教育中以学生为中心的教学方法。在澳大利亚的远程高等教育中，学生的自主学习处在整个教学活动的中心位置。教学计划的指定、教学组织形式的应用、教材的编写等方面都围绕着这个中心。由于考虑到了学生之间的差异，学生的学习资料没有时空上的局限。学生可以随时随地进行远程教育的学习，具有很强的灵活性。中国的远程教育由于受到传统的面授教学方式的影响，仍然以教师的讲授作为教学的中心，往往采用集中收视和辅导答疑的方式进行教学。这样的做法投入的成本高，但是教学效果却不够理想［15］。究其原因，是因为这种方法没有调动学习者的积极性，不能依据学生之间的个体差异采取因材施教的教学方法。因此，在教学方法上，澳大利亚的远程高等教育值得中国学习和效仿。

最后，在教育技术方面，中国可以学习澳大利亚远程高等教育中最新教育技术与传统教育技术相结合的方法。澳大利亚远程高等教育目前已进入第五代的智能灵活学习型的阶段，教育技术处于世界领先水平。但澳大利亚并不否定传统教育技术的积极作用。比如，纸版教材具有便于学生记录学习的内容和重复进行复习的特点，因此无论网络技术多么先进，纸版教材始终没有被取代，仍然和网络手段一起使用。我国的远程高等教育也在积极地引进国际先进的教育技术，但一些学校在运用先进技术的同时，出现了抛弃传统教育技术手段的现象。比如，一些学校盲目地推广网络教学，把传统的函授教学彻底取消了。其实，对于一些通讯技术不够发达的地区而言，由于这些地区互联网还难以立刻普及，网络教学在这些地区还无法进行。因此，在这些地区开展传统的函授教育，能够及时地满足当地进行远程教育学生的需要。澳大利亚远程高等教育的做法值得我们思考。

在21世纪，远程高等教育已经成为世界高等教育发展的一个必然趋势。中国为了使高等教育成为国家发展的强劲动力，发展远程高等教育是历史的必然选择。在发展的过程中，借鉴澳大利亚等发达国家的先进经验，不但能够做大做强中国的远程高等教育，而且能够使中国在世界范围内的竞争中处于不败之地。

［1］祝怀新，孙敬娜.澳大利亚南昆士兰大学远程高等教育探析［J］.中国远程教育，2006（11）：74.

［2］郑炳生.澳大利亚远程教育访谈［J］.浙江中医学院学报，2003（6）：66.

［3］杨丽波，欧阳芙瑶，梁宏宝.澳大利亚远程教育质量保证体系述评［J］.远程教育与网络教育，2013（7）：47.

［4］张舒予，孙加翠.澳大利亚远程教育：双重模式院校与同等价值教育［J］.远程教育杂志，2004（6）：25.

［5］杨斯茗，刘晶.论澳大利亚远程高等教育质量保障及启示［J］.辽宁教育行政学院学报，2012（5）：28－29.

［6］张康庭.澳大利亚远程教育印象透析［J］.开放教育研究，2005（2）：92.

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［8］Jim Taylor.第五代远程教育［J］.肖俊洪，译.开放教育研究，2003（3）：25.

［9］孙敬娜.澳大利亚远程高等教育概览［J］.远程教育杂志，2006（5）：28.

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