改变，从暑期课程开始

大家若有意赴美留学，早做规划，安排好学校课程、课外活动和语言考试的时间往往很有必要。倘若时间允许，笔者还建议大家参加心仪大学的暑期课程（Summer School），因为虽然你将来不一定能入读该校的本科，但这些课程往往会让你获益良多。下面笔者就以美国的大学为例，跟大家分享一下关于暑期课程的小知识。

什么是暑期课程

暑期课程是指每年暑假（6～8月）美国很多大学为本土学生和国际学生开设的一些学分课程、非学分课程或语言课程，相对春季和秋季课程来讲周期较短，一般持续3～8周。有的大学会在申请网页上特别标出“国际高中生暑期课程（Summer School for International High School Students）”，以便申请者区分和选择。比如，宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）提供带学分的大学预科课程（pre-college course）和不带学分的提高课程（non-credit enrichment course）。一般来说，学分课程的申请难度大一些，对申请者的语言成绩和在校成绩会有较高要求；在学习的过程中，教授的要求也比较高，课业任务也相对较重。通常暑期课程涉及的专业是非常广的。比如，斯坦福大学（Stanford University）暑期学院为期八周的学术项目可选（学分）课程有125门，从人类学到工程学，从戏剧表演到有机化学，课程由不同的院校提供，大家可以根据自己的具体情况和需要进行选择。

参加暑期课程有什么好处

参加暑期课程能让大家提前了解心仪的大学，对本科申请时的择校有较大帮助。比较完善和正规的暑期课程是由大学老师亲自授课的，有助于大家提前了解和感受学校的学术氛围；参加暑期课程的同学还可以参与学校的各项活动，而且一般会被安排在校内住宿，能够亲身体验学校的生活氛围。

对于准备申请赴美留学的同学来说，参加暑期课程还有一个额外的优势——在你了解心仪大学的同时，也让那里的老师们有机会了解你。如果你在学习暑期课程期间表现出色，他们多半会非常乐意做你申请本科的推荐人。这样，等你正式申请该校或美国其他大学时，如果你所就读的暑期课程的学校能为你寄送一份优秀的成绩单和一封热情的推荐信，无疑会对你的申请有很大的帮助。笔者的一位学生曾在高二暑假时参加了康奈尔大学（Cornell University）的暑期课程，她在学习期间表现非常优秀，并充分展现了自己的创新能力和组织能力，备受学校的青睐，该暑期课程的老师们甚至鼓励她申请该校。最后，虽然她的SAT成绩并不突出，但由于上暑期课程时认识的老师和校长写了很好的推荐信，她还是被顺利录取了。

如何申请暑期课程

暑期课程大部分都非常实用或者非常热门，所以竞争也相对激烈，并不是只要报名就可以被录取。对国际高中生而言，暑期课程的申请过程和本科的申请有些相似。对于不带学分的课程，申请相对比较简单，一般只需要找到相关链接填写并提交申请表格，然后寄送或者上传在校成绩单并支付申请费就可以了。而申请带学分的课程则相对复杂，除了需要良好的在校成绩，有些学校还要求申请者提交推荐信以及申请文书。比如，申请宾夕法尼亚大学的暑期课程就需要写两篇300～400词的英语文书。有些学校还对国际学生有一些特殊要求，比如申请斯坦福大学暑期课程的国际学生，如果想注册含学校住宿的暑期课程，并且想用学校签发的I-20表格申请F1学生签证，则需要注册8～12个学分的课程。另外需要注意的是，暑期课程的学费与你选修的学分是密切相关的，选修的学分越多，学费自然就越高。

此外，申请者自身的情况不同，申请暑期课程也各有需要注意的地方。倘若你（如初一到高一的同学）有时间能够早做留学规划，而且家庭经济条件也允许，那笔者建议你先参加国际冬令营或夏令营，去心仪的几所大学看看，而后了解它们各自的暑期课程及相关申请要求，再根据自己的情况选择想要申请暑期课程的大学。如果时间规划得好，完全可以参加2～3个学校的暑期课程。这可以让你比较不同大学的学术环境、文化氛围和校园生活，有助于你早日确定自己申请本科的大学并为之做好各种准备。而倘若你较晚才决定赴美留学，则需要协调好各类出国考试和参加暑期课程的事宜。比如，在高一结束后的暑假才决定要赴美留学的同学只有一年多的时间为申请本科做准备，如果要申请美国顶尖院校，除非英语功底比较好，否则希望通过一两个月的暑期课程快速提高英语水平并不现实。与其这样，倒不如踏踏实实地规划、准备各类出国考试。至于暑期课程，则可以等高三申请本科成功后再考虑。到那个时候，提前一两个月到美国去上暑期课程，不仅有助于你提高英语水平，而且能让你有一个很好的适应期，让你到秋季开学时能从容应对学校里的一些基本要求，学习起来也相对轻松些。

获得录取后还需要做什么

获得大学暑期课程的offer之后，需要“接受录取”，并按照要求提交其他材料。比如，斯坦福大学会要求接受录取的同学按照The Acceptance Checklist提供材料。接下来就是办理签证。有的学校的暑期课程会为学生提供I-20表格，方便学生申请F1签证；有的学校（比如斯坦福大学）只有注册暑期课程达到八个学分以上才提供I-20表格，低于八个学分而得不到I-20表格的学生则只能申请短期旅游B1签证。

另外需要特别提醒同学们的是，在申请暑期课程之前一定要考虑好，因为如果获得录取后决定不去，那你会损失1000～2000美元的取消费（cancellation fee）。此外，在大学学习暑期课程期间，请务必记得留下暑期课程负责老师的联系方式，并弄清楚如何拿到你的暑期课程成绩报告，以及哪位负责人或者哪个部门可以把你的暑期课程成绩单寄送到你想要申请本科的学校。

TIP

美国十所名校的暑期课程网址

哈佛大学：http：//www.summer.harvard.edu

耶鲁大学：http：//www.summer.yale.edu

哥伦比亚大学：http：//ce.columbia.edu/high-school/nyc/international-students

斯坦福大学：http：//summer.stanford.edu/programs

芝加哥大学：https：//summer.uchicago.edu/highschool/programs

宾夕法尼亚大学：http：//www.sas.upenn.edu/summer/programs/highschool/international

康奈尔大学：http：//www.sce.cornell.edu/sc

杜克大学：http：//summersession.duke.edu

南加州大学：http：//summer.usc.edu

布朗大学：http：//brown.edu/ce/pre-college

作者简介：

冯云，新东方前途出国咨询有限公司美国本科部总监，美国大众传媒硕士，曾在美国某电视制作公司工作并担任节目执行制片人，期间曾采访过美国政界和教育界的一些重要人物；拥有在美国留学生活的经历和丰富的电视工作经历，对美国大学的招生政策和美国文化有着独特的理解。