伦敦列车抢劫案

（英）马西阿斯·麦克+杜奈尔·鲍特金

车厢里空荡荡的，吉米·罗杰斯小心翼翼地把他那只黑色牛皮提包放到紧挨着他的空位上，长长地松了口气。这个健壮的小伙子眼睛里满是防备，要知道，那只不起眼的皮包里装着价值五十万块钱的金块呢。他是格兰特银行的一名小职员，正把这笔巨款从伦敦总行运送到三百多公里外的一处分行。经常运送金子的那个家伙临出发之前突然病了。

一路上，他那双警觉的眼睛一刻也没离开过这只手提包。但是这会儿，他把自己已经关进了一节头等车厢的单间，火车要行驶七十六公里才到下一站。因此，他放下心，靠在软座上，点了一支烟，从口袋里掏出一张体育报，专心读起赛事来。他一点也没注意到，对面座位底下的阴影里有一双鬼鬼祟祟的眼睛正看着他。他也没有注意到，那个瘦长又灵巧的人体伸直了，像一条蛇似的不声不响从地板上爬过来。

他什么也没看见、什么也没感觉到，直到一双杀人的手卡住了他的脖子，一只膝盖顶住了他的胸部。

吉米是很强壮的，但他还没来得及使出力气，就躺到地板上了，一块黑色的胶带粘住了他的眼睛，—条浸透了麻醉药的手绢塞住了他的口鼻。

他拼命挣扎了一阵子，几乎要把抓紧他的那个强徒推开了，但麻醉药让他的力气和知觉都消失掉了，他沉重地倒了下去。失去知觉前，这个忠心耿耿的人想的最后一个念头是：“金子丢了！”当他从死一般的昏睡中醒来，头疼欲裂地摇晃着站起来时，他的第一个念头仍是：“金子丢了！”列车仍在全速前进，车厢门仍旧锁着，但车厢里是空的，手提包不见了。

他惶惶不安地在行李架上、座位底下寻找——什么都没有。列车开始减速进站，吉米嘭地落下窗子，大喊起来。很快，乘警们围了过来。

“我有一只装了五十万的黑色手提包被人抢走了！”他喊道。

警长推开人群走了过来，“您是在哪儿被抢的，先生？”他边说边用怀疑的眼光打量着这个衣衫不整、神情恍惚的年轻人。

“埃迪斯柯姆站到这个车站之间。”

“不可能，先生。这段时间列车是不停的，而且很明显，你这车厢是空的。”

“我在埃迪斯柯姆也以为车厢是空的，但肯定有人躲在座位下面。”

“现在在座位下面可没有人，”警长粗暴地把吉米的话顶了回去，“在我们调查期间，你还是跟我回警局吧。”

三天后，女侦探米尔·杜拉接待了一位慈祥的白发绅士，格里高雷·格兰特先生。

“米尔小姐，麻烦您帮个忙。我是格兰特银行的主要负责人。您大概已经听说那起火车抢劫案了吧？”

“我也只知道报纸上说的那些。”

“可能我也谈不出什么更多详细的内容，但是我希望您，米尔小姐，能帮我们银行挽回这次信誉危机。虽然这笔钱的数目不算大，但我们银行有接近一百年的时间，没有发生过这样的事。我们的雇员待遇都是很好的，没人会欺诈或者舞弊，但是现在，出现了吉米的事。如果他有罪，肯定要受到惩罚。但如果他是无辜的，我希望您能帮他摆脱罪名。”

“警方怎么看？”

“他们认为是他昧下了这笔钱。车厢里没有别的人，列车飞驰，没人可以离开车厢。他们认为，吉米是把手提包扔给了一个预先埋伏在附近的同伙。报上不是说了，列车开出埃迪斯柯姆不久，就发生了电力故障。在离开埃迪斯柯姆站十五公里的地方，有几根电线被拉断，一根电线秆上的绝缘瓷瓶被打碎了。四周有很深的脚印，在相当长一段路上还能看到这串脚印，这唯一的线索被认为是他同伙的。警方甚至还假装在地上找到了手提包落地的痕迹。他们把吉米抓了起来，悬赏通缉一个带着很重的黑色牛皮手提包的人。他们十分肯定，主犯已经被抓到了。但我了解吉米，不可能是他做的。”

“我能去看看他吗？”

“当然可以。”

同吉米谈了五分钟之后，米尔说：“我有办法了。但有个条件，您得把吉米交给我，我需要他帮个忙。”

“行。只要你能证明这孩子是无辜的，多少钱我都付给你……”格里高雷说。

“不是钱的问题，您说得对，这孩子是无辜的。”

由银行出面干预，吉米被解除监禁，警方十分不满。随即，吉米被米尔带去了从伦敦开往埃迪斯柯姆的火车上。

“手提包很重吗，吉米？”米尔问。

“我提着它只能走几公里吧。”

“可我觉得你身体挺结实的。”她很内行地掐着他那隆起的上臂肌肉，他脸红到耳朵根。

“抢你的那个人，如果再看到他，能认出来吗？”

“不能。我还没明白怎么回事，他就已经掐住了我的脖子，把我迷倒了。那趟火车那么快，时速一百六十公里，想都想不出来那家伙是怎么离开的。头等车厢的私密性可是很好的，只要他出去，不管是去往前面的驾驶室还是后面的餐车，肯定都会有铁路上的人看见他。”

“吉米，等下到埃迪斯柯姆的时候，记得要找一个有弯把手杖的人。”米尔神秘地眨了眨眼。

埃迪斯柯姆有三家旅馆。这个星期，米尔带着吉米挨个住了一遍，在第三家旅馆里，他们遇到了一个身材高大的中年人，腿有点跛，拄着一根结实的橡木手杖，黑色，漆得发亮，把是弯的。米尔扫了一眼就走过去了。服务员很八卦地告诉她，这个男人叫麦克·克劳德，是个做生意的，在这家旅馆里已经住了好几个星期，偶尔会乘火车去趟伦敦，时常会骑着自行车下乡去，“他说话很和气，小费给得很高。”那姑娘开心地说。

第二天，米尔又在楼梯上遇到了他。当她侧身让路时，她的靴子勾住了那根手杖，麦克一下摔倒在楼梯上。“对不起！对不起！”米尔歉意地扶起他，她注意到，那手杖弯把朝下的一侧，有道很深的凹痕，漆都掉了。

那天吃晚饭的时候，他们的桌子正好在麦克旁边。吃到一半，她要吉米去取一瓶番茄酱，吉米很顺从地转身去拿，正好同麦克打了个照面，麦克的脸瞬间就白了，吉米却毫无反应。

晚饭后，米尔让吉米准备两辆自行车，她打算第二天骑车出去走走。endprint