俄罗斯新一代海上巡逻机计划近况及未来前景
2014-03-05陈黎
陈黎
岸基反潜和海上巡逻飞机(以下统称海上巡逻机)是一种主要用于在中近海域执行海上侦察、巡逻警戒、搜潜/攻潜、对水面舰艇的监视/攻击等任务的海军特种任务飞机。与其它反潜平台相比,海上巡逻机具有搜索速度快、作业范围广、作战威力强、潜艇难以发现和反击等等特点,长期以来一直是世界各国海军反潜力量的重要组成部分。海上巡逻机曾在第二次世界大战期间发挥过重要作用,时至今日,其在现代反潜作战体系中的主力地位仍无可动摇。近年来,世界主要国家在对现役海上巡逻机实施改进升级的同时,也相继开始了新一代海上巡逻机的研发,其中部分型别已经入役列装部队并正式作战部署(例如美国P-8A、日本P-1等)。作为传统军事大国的俄罗斯,尽管其新一代海上巡逻机迟迟没能面世,一直靠前苏联时期遗留下来的“图-142”、“伊尔-38”和“别-12”等3种老式飞机支撑门面,但是俄军方对新型海上巡逻机的研究论证已经进行多年,并且取得了相当的技术成果,目前即将进入原型机招标阶段。本文将根据近期俄国内媒体的报道和俄军方披露的信息,对此进行初步的追踪分析。
俄海军发展新一代海上巡逻机的背景
应当说,俄罗斯军方对“图-142”、“伊尔-38”和“别-12”海上巡逻机后继机的探讨研究并不晚。早在上世纪80年代,前苏联军方就曾计划在当时的“图-202”远程轰炸机(“图-95”战略轰炸机的后继机)基础上发展一种新型远程海上巡逻机,该机的突出特点是采用了飞翼布局,不仅具备航程远、续航时间长、有效载荷大等特点,而且拥有较好的隐身性能,适于在高危险环境下执行海上巡逻/反潜任务,但是后来该计划随着“图-202”轰炸机的下马而流产。在上世纪80年代末到90年代初的一段时期内,前苏联军方曾一度考虑在“伊尔-96”远程宽体客机基础上发展海上巡逻机(据透露其编号为“伊尔-120”),但后来该计划也被放弃。到前苏联解体后不久的上世纪90年代,图波列夫设计局再次提出在“图-214”客机基础上发展一种可以在中远程海域执行任务的海上巡逻机“图-204P”,并于1998年得到俄国防部的批准,同年俄海军飞行员还对“图-214”进行了测试飞行。但是到2000年,该计划由于经费原因而被迫中止。
进入21世纪以来,俄军方对新型海上巡逻机的需求更加迫切,对发展“图-142”、“伊尔-38”和“别-12”后继机的兴趣也日显浓厚,这突出表现在以下3个方面:
(1)俄海军现役的3型海上巡逻机均于上世纪60~70年代研制,在当时尚属世界一流水平,但随着军事科技的飞速发展,今天其综合性能(包括飞机平台和任务系统两方面)已日趋落后。尤其是在面对西方各国近年来大量服役、性能全面提升的新一代核潜艇(例如美国“海狼”/“弗吉尼亚”级、英国“机敏”级)和常规潜艇(例如德国212/214级、日本“苍龙”级)时,上述飞机在执行传统的反潜任务时已经越来越力不从心。随着近期美国P-8A和日本P-1新型海上巡逻机的相继入役,并投入实战部署,俄海军在航空反潜领域与西方国家的技术差距正日益扩大,在岸基大型海上巡逻机领域已经开始出现代差,甚至印度这样的俄军品传统进口国也因引进了美国P-8(IP-8A的印度出口型,其中I指印度)而在海上巡逻机领域走在了俄罗斯的前面。
(2)目前俄海军现役的海上巡逻机大部分制造于前苏联时期,已经接近服役寿命末期,机体严重老化,甚至危及飞行安全。例如“图-142”作为当前俄海军的主力海上巡逻机,该系列飞机中的最新型别“图-142M3”1985年正式开始服役,到1994年停产,其中最新的飞机也已服役近20年之久。由于老旧失修,“图-142”近年事故频发,2009年11月6日俄海军太平洋舰队1架“图-142M3”坠毁,导致同型飞机一度全部停飞。由于多年来的事故损失和自然淘汰,俄海军海上巡逻机队自前苏联解体以来规模就不断萎缩。根据国外媒体近期公布的数据推测,俄海军现役3型海上巡逻机总数已降至50架左右,再考虑到出勤率等因素,可以说目前俄海军海上巡逻机队已很难胜任对俄罗斯辽阔海域的空中巡逻任务。
(3)进入新世纪以来,世界各国对海洋权益日益重视,在相关领域的竞争也呈现加剧的趋势。海上巡逻机作为宣示国家主权、维护海洋权益的有力手段,对俄罗斯这类有着漫长海岸线的海洋大国的重要性是不言而喻的。尤其是随着近年全球气候变暖,北极地区的战略地位(包括其丰富的自然资源和重要的海上航线)日益凸显,其周边国家在这一地区的争夺日趋激烈。鉴于北极地区的特殊地理环境,空中巡逻具有得天独厚的优势,因此近年来北冰洋沿岸国家纷纷加大了在相关领域的投入力度。例如加拿大政府正在考虑引进“极地鹰”(PolarHawk,美国RQ-4 Block 30“全球鹰”无人机的改型)高空长航时无人机,以加强其对北极地区的空中监测。作为应对措施,目前俄罗斯正在对新地岛(Novaya Zemlya)和纳里扬马尔(Naryan Mar)等北冰洋沿岸地区的机场进行现代化改造,以便入驻更多的直升机和固定翼飞机,同时也在考虑尽快引进新一代海上巡逻机,以增强其在北极地区的空中巡逻力量。
在这样的背景下,俄军方一方面对部分现役海上巡逻机实施改进升级,以延长其服役寿命,确保其在新一代巡逻机入役前能有效应对国外先进潜艇大量服役所带来的威胁。例如俄海军目前正在将部分现役“伊尔-38S”巡逻机升级成“伊尔-38N”,主要改进之处在于换装了集成有数字计算机、磁场/重力异常探测和激光/电视/热成像探测设备的新型Novella传感器系统。其中首批完成改装的飞机已于2012年交付北方舰队服役。另一方面,近年来俄军方开始考虑恢复多次中断的下一代海上巡逻机研发计划,俄海军总司令维克多·奇尔科夫上将等军方官员已多次向外界表示要启动新型海上巡逻机的研制工作。俄工业界也对此做出了积极的回应,图波列夫、苏霍伊等公司相继提出了自己的竞标方案。endprint
俄海军新一代海上巡逻机计划近期进展情况
从近期俄国内媒体的相关报道来看,近年来俄工业界向军方提议的新一代海上巡逻机候选机型或者原型机主要有以下几种:“伊尔-38SD”—”伊尔-38“的现代化改进型,该机已在印度海军服役;A-40/42“信天翁”(Albatros)—别里耶夫设计局研制的世界上第一种实用的喷气式水上飞机,也是世界上最大的水上飞机;”别-200“—别里耶夫设计局研制的另一种喷气式水上飞机;“图-214”—图波列夫公司“图-204”客机改进型;“超级喷气-100”(Superjet-100)—苏霍伊公司近年研制的新型支线喷气客机。在这5种飞机中,外界普遍认为前3种竞标获胜的可能性均不大,“图-214”和“超级喷气-100”则是最可能中选的机型。
伊尔38SD-
由于改装现役旧飞机所耗资金比换装相同数量的新一代飞机要少得多,在经济上更易承受,后者除了飞机本身采购价格昂贵外,与其相关的飞行模拟器、地面保障设备购置和人员培训等费用也不低。对于自前苏联解体以来就一直饱受军费不足问题困扰的俄军方来说,改装现役的“伊尔-38”,进一步延长其服役寿命仍具备一定可行性。
尽管这样,考虑到“伊尔-38”系列巡逻机诞生于上世纪70年代(其原型机是上世纪50年代面世的“伊尔-18”涡轮螺桨客机),在经过数十年的使用和改进后,其升级潜力可以说已经基本挖尽。囿于其原始设计,即使是经过进一步改进升级和换装新型任务设备后的“伊尔-38SD”,其综合战技性能与美国P-8A、日本P-1等西方国家最新一代海上巡逻机仍不可同日而语,尤其是飞机平台性能方面更是有着代的差距。因为后两者均采用喷气式飞机作为载机平台,其飞行速度、巡航高度等性能指标均大大超过采用涡轮螺桨动力的上一代同类飞机(除了“伊尔-38”、“图-142”外,还包括美国P-3、法国“大西洋”等),从而大幅提高了自身的任务效能。例如,飞行速度的加大将有助于提高快速反应能力,确保飞机在最短时间内飞抵任务现场,从而降低敌方潜艇在此期间逃脱的机率;巡航高度的提高,不仅显著扩大了机载传感器的监视面积,还将有助于提高飞机在面临敌方潜空导弹威胁时的生存力(目前部分先进潜艇已经开始配备潜空导弹作为防御武器,但其射程和射高均比较有限)。
因此可以说,仅仅通过“旧瓶装新酒”式的改装,“伊尔-38”的战技性能提升仍相当有限,难以适应今后的战场环境和任务需求,让其继续充当新一代主力海上巡逻机实在是勉为其难。在近年的印度海军新一代远程海上巡逻机采购项目竞标中,印度军方经过长时间的评估测试后,最终决定不惜巨资引进美国P-8I而放弃“伊尔-38SD”就证明了这一点。而在美国海军新一代海上巡逻机(MMA)项目竞标中,现役P-3C的改进升级型也同样落败于由波音737喷气客机发展而来的P-8A。因而对俄海军来说,今后按照“伊尔-38SD”的标准对部分状况较好的现役“伊尔-38”巡逻机实施改进升级是可以理解的,直接沿用该机并取代计划中的新一代海上巡逻机则不太可能。
A-40/42和“别-200”
与常规飞机相比,水上飞机可在水面起降,对大型陆上机场的依赖小,使用方便灵活,因而在执行海上巡逻任务时具有自身独特的优势,俄海军上一代巡逻机“别-12”就是一种双发涡桨动力水上飞机。A-40/42和“别-200”作为最新一代水上飞机,均采用了喷气发动机作为动力装置,飞机综合性能有较以往的同类飞机(尤其是“别-12”)有了很大程度的提高,无疑具备充当俄海军新一代主力海上巡逻机的潜力。
但根据近期俄媒体的报道,A-40/42和“别-200”飞机被俄军方选中的可能性不大,其主要原因是这两种飞机的航程和巡航时间不足,难以达到俄海军对新一代海上巡逻机的性能指标要求。例如,按照俄国内部分分析家的评估,A-42飞机即使以较低的经济速度巡航飞行,其持续巡逻时间也只有12小时左右,这将不足以完全覆盖北极地区;而“别-200”飞机由于外形尺寸更小、起飞重量更轻,因而其航程比A-42还要小30%。其实,从更深层次原因来看,A-40/42和”别-200“飞机之所以不被外界看好,主要还是水上飞机自身的固有性能缺陷所致。因为水上飞机为了兼顾水上起降能力,在气动外形(例如其船形机身和外挂浮筒会显著增大飞行阻力)、机体结构(例如需设置水密隔舱增加了复杂度和成本)和制造材料(例如现代水上飞机需大量使用昂贵的钛合金材料以防腐蚀)等方面不得不进行折衷,甚至做出牺牲,致使其飞行性能(包括航程、升限、速度等)、有效载荷和成本费用等指标均受到很大影响,由此导致水上飞机在执行海上巡逻飞行任务时,综合性价比明显低于性能相近的岸基飞机。从世界范围来看,二战结束以来随着常规飞机性能的不断提高和沿海航空基础设施的逐渐完善,西方国家已基本不再采用水上飞机作为主力海上巡逻机了。因此,今后俄军方尽管有可能会采购适当数量的A-40/42或“别-200”用于承担海上搜救/物资补给等特殊任务,但它们作为新一代主力海上巡逻机的可能性同样也不会太大。
“图-214”和“超级喷气-100”
“图-214”和“超级喷气-100”均为喷气式飞机,以它们作为基本平台改装海上巡逻机,将有助于提高飞机的任务效能,也顺应了进入新世纪以来世界新一代海上巡逻机普遍向喷气化方向发展这一趋势。endprint
从“图-214”和“超级喷气-100”二者平台性能对比来看,由于前者是中程干线客机(最大起飞重量110750千克),比作为支线客机的“超级喷气-100”(最大起飞重量49450千克)大了一倍多,甚至比美国P-8A还要重近1/3,因而在航程、续航时间、有效载荷等重要性能指标上明显优于后者,同时也拥有更充裕的机体空间来容纳各种反潜传感器设备和武器弹药。例如在海上巡逻机至关重要的航程/巡航时间指标方面,目前“图-214”客机的满载最大航程是6500千米。当其改装成海上巡逻机后,由于不再需要搭载乘客,可全部拆除与乘客相关的各种保障服务设备,燃油携带量将大幅增加(即使考虑到需加装任务设备),航程可以相应地扩展至8000~10000千米,与现役“伊尔-38”基本相当(后者最大航程为9500千米),完全可满足今后在预定海域(包括北极地区)执行海上巡逻任务的需要。而目前“超级喷气-100”满载航程仅为4578千米,尽管该机改装成海上巡逻机后航程同样会有所增大,但要达到与上一代“伊尔-38”相当的水平仍存在不小难度。此外,鉴于“图-204/214”作为商用喷气客机已经问世和使用多年,从理论上讲其可靠性应当优于全新研发的“超级喷气-100”,这对于经常长时间执行海上任务的巡逻机来说比较重要。
但“超级喷气-100”今后完全可以通过后续改进(商用客机在发展系列改型时普遍会适当加长机身)来进一步提高平台性能,缩短与“图-214”飞机之间的差距,况且“超级喷气-100”较小较轻,当其列装入役后在配套机场、地面保障设施以及日常使用维护等方面将会带来不少好处。此外还应指出的是,“超级喷气-100”作为刚投入使用不久的喷气客机,在用作新一代巡逻机平台时尽管存在可靠性方面的不足,但在世界上也并非没有先例,日本新近入役的P-1巡逻机从机体到发动机均是全新研制的。因此总的来说,“超级喷气-100”作为新一代海上巡逻机平台仍是具有相当竞争力的。
项目未来前景
在外界看来,图波列夫公司作为前苏联/俄罗斯轰炸机、巡逻机、中远程客机等大型军民用飞机的传统研制厂商,在相关技术领域有着丰富经验和雄厚底蕴,同时还是俄海军上一代主力海上巡逻机“图-142”的研发/生产者,再次接手新一代海上巡逻机的研制可以说是众望所归。况且“图-204/214”飞机自面世以来,已经先后发展了“图-214PU”空中指挥机、“图-214SUS”通信中继机、“图-214R”侦察机等一系列军用改型,在此基础上再增加一种海上巡逻型也是顺理成章的事,这对降低新机研制采购成本和日常训练保障等都非常有利。此外值得指出的是,自前苏联解体以来,由于来自军方的订货锐减,图波列夫公司一直面临着严重的财政困难,其手中少量的民用飞机订单根本无法养活自己(甚至有俄媒体曾报道称近年图波列夫公司已濒临破产边缘,要靠出租其厂房等资产来维持生存),若能从俄军方获得新一代海上巡逻机这样的重大军品项目,对图波列夫公司来说无疑是雪中送炭,因此,从扶持本国防务工业的角度来看,俄军方选择“图-204/214”飞机也是合情合理的。正是由于这些原因,长期以来俄国内对于在“图-204/214”基础上发展新一代海上巡逻机的呼声一直很高,俄军方从上世纪90年代就开始与图波列夫公司就此事频频接触。
尽管这样,从近期俄媒体的相关报道来看,“超级喷气-100”中标的前景也日益为俄国内各界所看好,甚至大有后来者居上之势。这主要是因为“超级喷气-100”是前苏联解体后俄罗斯按照现代化模式设计生产,全面强调飞机经济性、舒适性和节能环保要求的第一种民航客机,该机一直被俄国内各界视作新世纪重振民机制造业的希望。但是“超级喷气-100”于2012年5月在印度尼西亚发生的空难事故严重影响了自身声誉和市场前景(尽管后来的调查结果显示此次事故是由于人为因素所致),致使一些原本有意订购该机的客户已相继转为持观望态度。在此紧要关头,若“超级喷气-100”被选作俄海军下一代巡逻机的原型机,来自军方的订货(初步估计应有数十架)不仅可以分担研发成本、确保项目尽早达到盈亏平衡点,更重要的是由此带来的示范效应将有助于改善外界对该机的形象,增强潜在客户的信心,从而帮助其摆脱当前的销售困境。
此外值得注意的是,自前苏联解体以来,俄罗斯新型武器装备研发普遍面临着资金不足问题,并成为项目进度严重拖延甚至“烂尾”的重要原因,而“超级喷气-100”作为近年来俄官方重点关照的优先项目(包括俄总统普京在内的政府高层曾多次过问项目进展情况),其所需经费可以在联邦预算内得到充分保证,若在该机基础上进一步改型发展海上巡逻机,今后项目进展无疑将会顺利得多。至于前面所提到的图波列夫公司急需军品项目帮助自身摆脱危机的问题也随着该公司在俄空军下一代远程轰炸机PAK DA(意为“远程航空兵未来航空综合体”,俄空军“图-95”/“图-160”战略轰炸机的后继机)项目竞标中获胜而在很大程度上得到了缓解,这进一步增大了由苏霍伊公司接手新一代海上巡逻机项目的可能性。
综合考虑到上述因素,在“图-214”和“超级喷气-100”中,谁将赢得俄海军下一代海上巡逻机原型机竞标,目前还难以定论。但今后不管是哪种机型在竞标中获胜,被选中的飞机除了会加装执行海上巡逻和反潜任务的相应设备外,还将进一步改进飞机结构和机体材料以适应海上环境(尤其是北极地区)的需要。可以预见,随着今后新一代海上巡逻机的入役,俄海军的远程海上巡逻/侦察和航空反潜能力将会得到跨代的提高,并赶上世界同类飞机的先进水平。endprint