美国炼油工业迎来扩能热潮

美国炼油工业迎来扩能热潮

今年以来，美国炼油商纷纷扩大炼油产能，将原油炼制成成品油并用于出口。《华尔街日报》日前撰文分析：美国新一轮增加炼油产能热潮基于两个方面原因，一是与2008年相比，美国原油产量每日增加250万桶，增幅达49%。二是美国产出的致密油品质高，可利用相对简单的炼油设施进行加工，这有利于炼厂降低炼油成本。

统计显示，金德摩根公司在得克萨斯州休斯敦新建一套凝析油分馏装置，预计2015年建成投产，新增10万桶/日的炼油能力；瓦莱罗能源公司在库帕斯克里斯蒂的炼厂将新增7万桶/日的炼油能力，而休斯敦的炼厂将新增9万桶/日的炼油能力，均在2015年完成；MDU资源公司在北达科他州新建两万桶/日的炼厂并计划在2015年实现装置投产；科氏工业旗下一家公司对其位于得克萨斯州的炼厂扩能改造，计划增加3万桶/日的产能，预计2015年完成；瓦莱罗能源公司计划将路易斯安那州1家炼厂产能扩大2.5万桶/日，投产时间待定。

这些炼油项目将确保美国在2015年前，新增50万桶/日的炼油产能，这意味着在美国现有的1780万桶/日的炼油能力基础上增长2.8%。对美国炼油工业来说，这是明显的“产能优化现象”，因为过去10年美国炼油能力年均增速低于0.5%。

几年前，美国炼油工业提升赢利能力的优选战略是加工劣质原油。拥有加工重质和高含硫原油能力的炼油商可以购买比优质原油价格低10美元-20美元/桶的原料。原料价格支持炼油商建设规模较大的焦化装置、脱硫装置，以适应重质含硫原油的加工，而近几年的页岩油开采带来了新气象。

美国开采的页岩油通常是轻质、低含硫原油，可以通过简单工艺进行加工，例如用拔头装置和凝析油分离装置加工，这些装置的建设成本远低于工艺复杂的传统炼油装置。

金德摩根公司正在休斯敦新建处理能力在10万桶/日的凝析油分离装置，投资成本只有3.7亿美元。瓦莱罗能源公司的生产数据表明其原油加工战略已发生变化。2010年瓦莱罗能源公司美国炼厂加工22万桶/日的轻质低含硫原油，2013年加工量已达70万桶/日。该公司以低于布伦特原油的价格购买了轻质低含硫原油，给美国中部地区的炼厂使用；而其墨西哥湾沿岸的炼厂加工的重质高含硫原油，也低于布伦特原油价格。

炼油业务的快速发展，大幅提升了美国炼油商的国际竞争力。

当前美国页岩油产量已超过230万桶/日，美国西得克萨斯州中质原油（WTI）的价格已显著低于布伦特原油价格。除了原油成本较低外,美国炼油商的运营成本也在下降。

美国页岩气革命成功以来，其天然气价格已大幅下降，当前的价格仅为欧洲天然气价格的1/3。瓦莱罗能源公司表示，在美国每炼制1桶原油，燃料和原料加工的天然气成本为1.11美元，而在欧洲达2.7美元。

另外，长期以来美国联邦法律限制原油出口，美国新增原油只有在其国内加工成成品油之后，才能向欧洲以及由欧洲炼油商主导的其他区域市场出口，但当前原油出口禁令正在逐渐“松绑”。

高原野/漫画