三网融合
2014-02-25顺顺
顺顺
科技的发展给人类的生活带来了翻天覆地的变化。“楼上楼下,电灯电话”曾经是一个遥远的梦想,如今,梦想已经被大大超越。当“电子”这个词语逐渐被世人所熟悉的时候,它也成为了一个新兴而庞大的学科领域。任何孤立的终端,都不能充分发挥它存在的意义。回到20世纪人们梦寐以求的“电话”的概念上,或许当时的人们只知道并憧憬着这种传声设备的神奇与方便,却并不会用科学的语言阐述并总结说:这,便是最初的网络。
在20世纪曾流行结婚时需要的“几大件”中,电视始终是位列其中的。即便到了现在,电视机仍然是家庭娱乐生活中不可或缺的一部分。从黑白电视、彩色电视,直到等离子体电视和液晶电视,各种先进的终端技术正无限地满足着人们对舒适和享乐的追求。然而,随着终端技术的不断发展,让我们更加目不暇接的是那些品种繁多的电视节目,现在的有线电视动辄百余个频道,大大的丰富了人们的视野,满足了人们对大千世界的探索之心。或许,人们不能清晰地表述这些电视节目来源的成因。但是,我们知道,它们离不开网络。
让“网络”这个词语真正地走进大众的生活,要归功于“互联网”。我们平时所说的“网络”也正是“互联网”的代名词。说起互联网就不得不说到计算机,计算机,顾名思义,是首先作为计算工具而被发明的。但随着数据的不断增长,信息的无限叠加,孤立的计算机终将很难完全发挥出它的功用。网络的产生使计算机之间的“交流”增加了,也使其能够更好地满足人类对计算和信息交互的需求。然而计算机也不过是互联网众多终端中的一种而已,现代终端技术的发展,已经可以满足人们不分时间、不分地点、不受制于终端体积和重量的上网需求。
以上涉及的,便是我们日常生活中所熟知的电信网、广播电视网和互联网。它们都在以其各自的方式,满足着现代人类纷繁复杂的工作、学习、生活和娱乐等需求。但由于早期终端设备并不发达,电话、电视,特别是电脑,都很难完全走进所有的家庭。无论是从成本费用上来讲,还是从技术掌握的难易程度上来说,普通的家庭都很难完全应用到这三个网络的所有功能。换句话说,“买不起”和“不会用”是横在先进技术和普通使用者之间的一道鸿沟。如今,随着终端技术的飞速发展,智能手机、数字电视、平板电脑等产品已经完全覆盖了人们日常生活的各个方面。现代用户知识水平层次的提高也给各类高科技产品的广泛推广带来了更大的可能性。从而使得电信网、广播电视网和互联网这“三网”能够逐步地走进千家万户。于是,又一个问题便摆在了我们面前,“三网”既然都是“网络”结构,就必然有其能够共通之处。在现如今终端技术已经可以作为有力支撑的情况下,“三网融合”这个词便又跳了出来,进入到公众的视野。
“三网融合”是指电信网、广播电视网、互联网在向宽带通信网、数字电视网、下一代互联网的演进过程中,通过技术改造,使其技术功能趋于一致,业务范围趋于相同,网络互联互通、资源共享,能为用户提供语音、数据和广播电视等服务。“三网融合”并不意味着三大网络在物理层面的合而为一,而主要是指在高层业务应用方面的融合。其表现为技术上趋向一致,网络层上可以实现互联互通,形成无缝覆盖,业务层上互相渗透和交叉,应用层上趋向使用统一的IP协议,在经营上互相竞争、互相合作,朝着向用户提供多样化、多媒体化、个性化服务的同一目标逐渐交汇在一起,行业管制和政策方面也逐渐趋向统一。
在充分理解“三网融合”概念的前提下,“三网”究竟要以怎样的一种模式,在何种层次上逐一进行“融合”,也是我们需要特别关注并在未来会起到根本作用的一个方面。为了实现“三网融合”,除了要有方便快捷、技术含量高的终端设备外,还需要其他几项重要的基础技术条件。
首先,数字技术的迅速发展和全面应用是必不可少的。成熟的数字化技术可以使语音、数据、图像等信息都通过编码成0和1的“比特流”进行传输和交换,从而使得语音、数据、声频和视频等内容(无论其特性如何)都可以通过不同的网络来传输、交换、选路处理和提供,并通过数字终端存储起来或以视觉、听觉的方式呈现在人们的面前。数字技术已经在电信网和计算机网中得到了全面应用,并在广播电视网中迅速发展起来。数字技术的迅速发展和全面采用,使语音、数据和图像信号都通过统一的数字信号编码进行传输和交换,为各种信息的传输、交换、选路和处理奠定了基础。当然,这也是“三网融合”的最基本条件。
其次,要采用共同的TCP/IP协议。因为,只有基于独立的IP地址,点对点、点对多的互动才有可能实现。从而使得各种以IP为基础的业务能够在不同的网络上实现互通。IP技术内容数字化后,不能直接承载在通信网络介质上,还需要通过IP技术在内容与传送介质之间搭起一座桥梁。IP技术(特别是IPv6技术)的产生,满足了在多种物理介质与多样的应用需求之间建立简单而统一的映射需求,可以顺利地对多种业务数据、多种软硬件环境、多种通信协议进行集成、综合、统一,对网络资源进行综合调度和管理,使得各种以IP为基础的业务都能在不同的网络上实现互通,具体下层基础网络是什么已无关紧要。人类首次具有统一的,三大网都能接受的通信协议,这从技术层面上为“三网融合”奠定了最坚实的基础。
再次,光通信技术是“三网融合”的理想平台。只有光通信技术才能提供足够的信息传输速度,并保证信息传输的质量。光通信技术也能使传输成本大幅度下降。宽带技术的主体是光纤通信技术。网络融合的目的之一是通过一个网络提供统一的业务。若要提供统一业务就必须要有能够支持音频、视频等多媒体(流媒体)业务传送的网络平台。这些业务的特点是业务需求量大、数据量大、服务质量要求较高,因此,在传输时一般都需要非常大的带宽。另外,从经济角度来讲,成本也不宜太高。这样,容量巨大且可持续发展的大容量光纤通信技术就成了传输介质的最佳选择。宽带技术特别是光通信技术的发展为传送各种业务信息提供了必要的带宽、传输质量和低成本。作为当代通信领域的支柱技术,光通信技术正以每十年增长100倍的速度发展,具有巨大容量的光纤传输网是三大网络理想的传送平台和未来信息高速公路的主要物理载体。无论是电信网、广播电视网还是互联网,大容量光纤通信技术都已经在其中得到了广泛的应用。endprint
最后,在“三大网络”的终端上,都需要有相互匹配的先进的软件来支持用户所需的各种特殊功能和业务。因此,软件技术的发展和不断升级也是“三网融合”所必需的技术基础。软件技术是信息传播网络的神经系统,软件技术的发展使得“三大网络”及其终端都能通过软件变更最终支持各种用户所需的特性、功能和业务。现代通信设备已成为高度智能化和软件化的产品。今天的软件技术已经具备三网业务和应用融合的实现手段。
那么,在具备了所有的技术条件后,正在如火如荼建设的“三网融合”究竟能给我们的生活、工作、经济、产业带来什么好处呢?
1.信息服务将由单一业务转向文字、语音、数据、图像、视频等多媒体综合业务,极大的方便用户的消费生活。未来,我们可以用电视遥控器打电话,在手机上看电视剧,随需选择网络和终端,只要拉一条线、接入一张网,甚至可能完全通过无线接入的方式就能搞定通信、电视、上网等需求了。对于物流行业来说,以后客户发货可以随时随地用手机迅速查到合适的物流公司,并立即下单,物流公司可以通过手机视频看到客户货物的大致情况,并立即决定派什么样的车去提货,发完货后,客户也能随时自主追踪货物状态,直到货物安全到达用户手里。
2.有利于极大地减少基础建设的投入,并简化网络管理,降低维护成本。“三网融合”是为了实现网络资源的共享,避免低水平的重复建设,形成适应性广、容易维护、费用低的高速宽带的多媒体基础平台。
3.将使“三大网络”从各自独立的专业网络向综合性网络转变,网络性能得以提升,资源利用水平进一步提高。
4.“三网融合”是业务的整合,它不仅继承了原有的语音、数据和视频业务,而且通过网络的整合,衍生出了更加丰富的增值业务类型,如图文电视、VOIP、视频邮件和网络游戏等,极大地拓展了业务提供的范围。目前,“三网融合”的主要应用包括互联网电视(IPTV)和网络电话(VOIP)。IPTV是指利用IP技术,通过宽带网络提供视频业务。IPTV融合了电视业务和电信业务的特点,其优势在于“互动性”与“按需观看”,彻底改变了传统电视单向播放的缺点。VOIP又名宽带电话,是指基于宽带技术实现的电脑与电脑、电脑与电话、电话与电话之间的通话业务。因无需搭建专属网络,VOIP运营成本低,通话资费大大低于传统电话。
5.“三网融合”打破了电信运营商和广电运营商在视频传输领域长期的恶性竞争状态,各大运营商将在一口锅里抢饭吃,看电视、上网、打电话资费可能会打包下调。
6.方便人们的生活。“三网融合”应用广泛,遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、老人护理、个人健康等领域。以后的手机可以看电视、上网,电视可以打电话、上网,电脑可以打电话、看电视,三者间相互交叉,形成你中有我、我中有你的格局。
7.“三网融合”也将为上游设备提供商带来收益。数据显示,中国现有有线用户达1.6亿,尚有1亿有线用户并未数字化整转,不考虑有线用户的增长,机顶盒开支约350亿;尚未双向网络改造的用户接近1.5亿,未来网络改造成本接近600亿。这些基于“三网融合”所带来的机遇,很可能给上游的机顶盒设备供应商和网络改造设备供应商带来利好消息。
8.对调整经济结构,推动发展方式转变有一定的贡献。“三网融合”工程毫无疑问的可以拉动国内消费,形成新的经济增长点。并有利于创新产业形态,推动移动多媒体广播电视、手机电视、数字电视宽带上网等业务的应用,能够促进文化产业、信息产业和其他现代服务业的发展。当前,“三网融合”已经上升到国家战略的高度,其所涉及的广电业、电信业和互联网产业都是技术和知识密集型产业,而且我国在这三个产业领域均已具有良好的应用基础,产业体量巨大,是中国电子信息产业的重要组成部分。“三网融合”的推进对调整产业结构和发展电子信息产业有着重大的意义。
9.“三网融合”的发展有利于国家“宽带战略”的推进。在中央关于推进“三网融合”的重点工作中,包括了加强网络建设改造以及推动移动多媒体广播电视、手机电视、数字电视宽带上网等业务的应用等内容,而IPTV、手机电视等融合型业务的发展也需要有高带宽的支撑。
综上所述,“三网融合”无论是在技术层面、产业层面、经济层面、文化层面还是人文层面,都有着诸多的优点和可人的前景。然而,我们同样应该认识到,任何新兴的事物总是具有其多面性的,我们在憧憬未来“三大网络”充分融合的美好时代的同时,也要看到机遇与挑战是并存的。如何面对“网络”新时代所带来的挑战,仍然是摆在我们面前的一个需要深入思考的严肃问题。
“三网融合”后,本来就已经恶性竞争不断的各大服务商是否会引入更加激烈的商业战争模式,会否使刚刚呱呱坠地的新时代网络重新陷入更加恶劣的垄断性竞争?“三网融合”之初,多家服务商、内容商面临技术上的整合与协调,诱人的利益是否给各商家带来新的纷争与冲突?恶性竞争是否影响“三网融合”的进度与质量,是否有新的问题产生?基础设施成本节约的同时,是否带来信息泄露的危险?“一根线”的接入模式,在方便用户的同时,如何保证用户安全地使用网络?各种复杂问题的挑战才刚刚开始。
虽然面临着如此多的挑战,“三网融合”仍然是未来网络发展的一个必然趋势,在谨慎面对有可能发生的各种问题的同时,新时代的网络生活还是会给用户带来各种意想不到的惊喜体验。如今,“三网融合”的各项技术都已经不断完善,而新技术的发展却永远不会停留在原地。在“三网融合”的基础上,“四网融合”也已经进入了大众视线。
在现有“三网融合”的基础上加入“电网”,便成为“四网融合”。在国家十二五规划中,明确提出了重点发展智能电网的规划,可见智能电网发展的前景很好。在做“智能电网”概念的初期,国家电网曾经提出“四网融合”的概念,即电信网、广播电视网、互联网和智能电网的“四网融合”。尽管最终没能进入“三网融合”方案,但国家电网的电力光纤入户概念即变身为“在实施智能电网的同时服务三网融合、降低三网融合实施成本的战略”。国家电网已经和包括中国联通、中国移动、中国电信等在内的运营商合作,推出各项服务,包括无线电力抄表、路灯控制、设备监控、负荷管理、智能巡检、移动信息化管理。拿路灯控制来说,随着城市规模的不断扩大,路灯管理和维护成为重要的问题,电信运营商无线路灯监控方案可实现终端自动报警,报警信息实时传送到负责人手机;控制中心系统遥测;路灯防盗报警;路灯根据天气、季节以及突发情况远程调控;电压、电流等参数采集功能,可帮助市政部门有效提高道路照明质量,保证城市整体亮灯率和设备完好率,避免电能、人力、物力的无谓浪费。
在不久的未来,终端设备将不仅仅是移动智能手机和平板电脑。物联网的概念也会更加深入人心,“三网融合”给现代人们的现实生活和曾经的科幻小说架起了一座神奇的桥梁。新时代的网民正逐步过上了20世纪人们眼中科幻电影里的生活。科技的进步带来的不仅仅是人们生活模式的改变,它同时也影响着人们的思维方式和整个社会的发展水平,在“三网融合”已经开始试点的形式下,相信未来的网络新时代会给我们带来更多的突破与惊喜!endprint