另辟蹊径 误入歧途——转盘式步枪

林珺

波特转盘式步枪几经改进

如同转轮弹膛武器，转盘式步枪也是通过多个弹膛旋转依次对准枪管来实现多次连续发射的。但两者的差别在于，转轮式枪械的弹膛旋转轴位于枪管轴线上，所有弹膛的开口都指向枪管方向。而转盘式枪械的弹膛旋转轴与枪管轴线垂直，每个弹膛的口部都指向圆盘外侧、枪管口部。只要在每次发射后使圆盘旋转一定角度，就能使下一个弹膛对准枪管，实现与转轮式枪械类似的多次连续发射。

当时，许多发明家都曾设计出转盘式步枪，波特便是其中的一位。1850年前后，他设计了一款转盘式步枪，与同时代步枪一样，其采用分装式枪弹。该枪转盘上带有9个弹膛，转盘上方设有一个圆筒形装填机构，包括一个带阀门的火药瓶、一个带阀门的弹丸盒和一个可以把弹丸压入弹膛内的压弹杆，即向转盘上的弹膛装填一发弹需要依次经过火药装填、弹丸装填及压紧弹丸等3个步骤。装填机构由一套复杂的连杆与扳机连杆相连。射手扳动扳机连杆，弹膛就会在转盘旋转的过程中依次完成上述3个步骤，从而完成装弹。

该枪的点火机构位于枪身右侧，是一个扁平的圆盒结构，其内装有一卷固定有一个个火帽的发火纸。装弹完成后扣动扳机，击锤击打发火纸上的火帽，爆出一小团火焰，火焰穿过传火孔进入正对枪管的弹膛，点燃发射药射出弹丸。之后，再扳动扳机连杆装弹的同时，击锤侧向待击，再扣动扳机，即可发射下一发弹。

从理论上说，射手在射击该枪时，只要火药、弹丸和发火纸没有耗尽，就能持续不断地射击下去，最多可以连续发射30发弹，火力持续性比只能装填数发弹药的转轮式枪械有极大提高，在那个年代几乎是不可思议的。

但是，这种看起来很具有突破性的设计，其缺陷也是致命性的。在波特的设计中，全部9个弹膛的传火孔都在点火装置的下面，完全开放且距离很近，射击时如果击发火帽产生的火焰密封不好，就可能引燃另外一个弹膛内的发射药。而如果这个弹膛正好是对着火药瓶的那个，满满一瓶黑火药就会在距离射手脸部仅几寸之处炸成一团火球！

由于装填机构设计复杂，在对该枪进行量产时，波特对原型枪作了改进，取消了自动装填机构。这样，正式量产的波特转盘式步枪比原型枪的设计大大简化。其预先将火药与弹丸装入弹膛中，压弹杆改为固定安装在枪管上方的独立部件，当某个弹膛转到这个位置时，压弹杆自动将弹膛中的弹丸压紧。扳机连杆也只带动转盘和点火装置内的发火纸旋转，并使击锤待击，操作更省力、更简单。

波特转盘式步枪的机匣由一整块钢切削而成，形状相当复杂。八角形枪管安装在机匣前端，由销钉固定。由于弹膛与枪管是分离的，中间有空隙，发射时难免有部分火药燃气泄漏出来，所以机匣前端两侧有泄气孔，供泄漏的火药燃气排出。转盘弹膛安装在机匣中部的旋转轴上，9个弹膛均匀排列在转盘外表面圆周上。转盘的左侧面平滑，右侧面有9个定位孔和9个转盘驱动凹槽，弹膛的传火孔则在靠近转盘旋转轴的位置排成一圈。

点火机构和扳机连杆是一个整体，通过一根转轴与机匣前部相连，点火机构呈长条状，可侧向打开，其兼作机匣的侧盖。向前下方推动扳机连杆时可带动点火机构内的发火纸盘旋转一格，同时击锤待击。后拉扳机连杆复位时，转盘会在转盘驱动突笋的带动下旋转一格，使装填好的下一个弹膛对准枪管，此时扣动扳机方可实施击发。可见其设计的活动部件较多，结构复杂。

枪管上设有缺口式照门和片状准星。由于大直径的转盘占据了枪身中线的位置，瞄具只好向左偏置，因此该枪只适合右手持枪使用。而左撇子射手可以向工厂定制向右偏置的瞄具。

为了满足不同用户的需要，波特转盘式步枪有0.44英寸和0.48英寸等多种不同口径。

在第一型推出以后，波特很快发现扳机连杆的形状设计不够好，弯曲的条状连杆在前后推拉时不够方便。因此将扳机连杆改为护手圈形状，推出了第二型波特转盘式步枪。

波特转盘式步枪虽然加工精良，设计也很独特，容弹量与同时代的柯尔特转轮枪相比也有优势，但推出后却鲜有人问津。究其原因，是因为安全性不足。在柯尔特转轮式枪械上，所有弹膛的开口都是指向枪管方向，因此即使出现窜火之类的走火故障，意外发射的弹丸也是朝着前方飞出。而在转盘式枪械上，弹膛是围绕中轴辐射状排列的，这就意味着随时都有近半数的弹膛指向使用者的方向。一旦发生窜火，弹丸很可能直扑使用者的面门！而使用发火纸和细小传火孔的设计使得发生窜火的几率非常高，显然“没人敢用”是阻碍它推广的最大原因。

波特在意识到这一问题后，决定放弃原本的传动式火帽发火纸点火机构，改回传统的火帽设计，推出了第三型波特转盘式步枪。转盘上的每个弹膛对应一个火帽座，火帽座置于转盘侧面的凹坑内，但由于受转盘中心部分的空间所限，偏置在对应弹膛的侧面而不是尾端。相应地，击锤也改为向上弯曲的古怪形状来配合偏置的火帽座。同时，由于取消了容纳和驱动发火纸的机构，全枪结构进一步简化。但这样的改进并没有对安全性有所改善，甚至波特本人也在一次严重的走火事故中受了重伤。最终，各种型号的波特转盘式步枪合计只生产了大约1250支。

波特除设计转盘式步枪外，还设计了一款转盘式手枪，其扳机连杆亦为护手圈式样，压弹杆则改为位于枪管下方。

其他转盘式步枪

总体而言，波特转盘式步枪的主要缺点一是安全问题，二是转盘竖在中间，遮挡瞄准视线。但在那个时代，转盘式供弹结构设计新颖，对于步枪来说很有前途，一时间涌现出各种不同设计的转盘式步枪，其中比较典型的是考克然转盘式步枪。

与波特的设计相比，考克然转盘式步枪最大的不同就是转盘被设计成了水平状，并将击锤设置在枪身下方。这样的设计一举解决了波特转盘式步枪上的两个最大问题：水平的转盘使得枪身顶部平坦，瞄准不受影响；开口朝后的弹膛被枪身尾部挡住，露出的弹膛不再指向射手自身，安全性大大提高。同时，考克然将击锤与扳机护圈设计成一体，使用时只要向后下方扳开击锤（扳机护圈），就能带动转盘旋转一格，完成待击准备。该枪转盘容弹量8～10发（随不同型号而改变），也算是不俗了。

考克然也设计有一款转盘式手枪，转盘容弹量6发。

还有一款由丹尼尔兄弟设计的丹尼尔斯转盘式步枪，其在水平转盘设计的基础上又向前迈进了一步。该设计采用类似波特转盘式步枪的扳机连杆操作，但扳机连杆除了驱动转盘旋转和使击锤待击外，还能带动转盘前后移动。即当扳机连杆前推时，带动转盘后退几毫米，使弹膛口部的锥形延伸部脱离枪管尾端，并使击锤待击。后拉扳机连杆复位时带动转盘旋转1/8周，使下一个弹膛对准枪管并驱动转盘前移，弹膛口部与枪管尾端啮合，密闭火药燃气，这样就解决了火药燃气泄漏导致弹丸初速降低的问题。

但该枪整体结构极为复杂，制造困难，成本居高不下，售价自然也很高，所以在商业上几乎一败涂地，只生产了不足50支就草草收场，而今则成为许多古董枪械收藏家梦寐以求的珍品。

虽然，考克然转盘式步枪和丹尼尔斯转盘式步枪的设计大有改进，但依然存在着不可避免的缺陷。首先还是安全性问题。虽然水平放置的转盘避免了开火时伤及自身的风险，但是朝向侧面的弹膛对使用者周围的人来说依然是个严重威胁。其次，弹膛分布在转盘圆周上，使得每个弹膛的长度只有不足转盘半径的一半，这就意味着每个弹膛中能容纳的火药量十分有限，在同等机匣长度的情况下远远低于柯尔特转轮式枪械。再次，为保证弹膛容积，转盘的直径不能设计得很小，这就增大了机匣部分的横向或纵向尺寸，携带不便。

总而言之，各国设计师们在转盘式步枪这条路上进行了各种尝试，其中不乏充满创新的作品，但无一获得商业上的成功。究其原因，还是在于转盘式结构本身存在无法避免的缺陷。在屡屡碰壁之后，设计师们终于意识到这条看似柳暗花明的蹊径实际上是毫无希望的死胡同，转盘式步枪的设计也最终消失。

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