脸谱“天价”收购案令业界瞠目

本报驻美国特派记者 吴成良 陈一鸣 本报记者 郑一真 美国社交网络巨头脸谱（Facebook）19日对外宣布，将斥资190亿美元收购即时通讯应用WhatsApp。宣布这笔收购后，脸谱股价下跌2.29%，市值为1735亿美元，这笔收购金额占到公司市值的1/10。分析认为，脸谱看中的是WhatsApp庞大且增长十分迅猛的用户数量，以弥补其移动短板。庞大的收购金额也显示出，聊天服务应用正迅速崛起，或将取代谷歌、苹果、亚马逊、脸谱和电信运营商的角色，成为消费者必经的网络门户。业界纷纷感慨，对社交媒体而言，能否成功占领移动设备，已成一个“生存还是死亡”的问题。 根据收购协议，脸谱将支付40亿美元现金以及价值120亿美元的脸谱股票。此外，脸谱还将为WhatsApp的创始人及员工提供约价值30亿美元的限制性股票，分4年发放。WhatsApp创始人库姆也将加入脸谱董事会。收购后，WhatsApp将继续独立运作，并保持原有品牌。 法新社称，这笔交易令人目瞪口呆，是脸谱在移动即时通讯平台的一次豪赌。英国路透社称，WhatsApp收购价码比当年脸谱的IPO筹资规模还要大，凸显脸谱想称霸通讯市场的决心。脸谱在该交易中为每个用户所支付的成本是42美元，超过之前收购Instagram时33美元的用户成本。相比之下，日本电商巨头Rakuten收购即时通讯服务商Viber的用户成本仅有3美元，整个交易价值也不过9亿美元。 美国《华尔街日报》说，WhatsApp的用户群可能是吸引脸谱的原因。“WhatsApp正在10亿用户的道路上前进”，脸谱CEO扎克伯格在个人脸谱页面上宣布这一收购时如此表示。 通信行业专家项立刚对《环球时报》表示，脸谱肯花巨资是因为WhatsApp对脸谱形成一个很好的互补作用。脸谱作为传统的互联网媒体，在手机上的使用情况以及点对点的交互都是较弱的。WhatsApp增加了脸谱的交流能力，而且有效用户规模也很大。数字新媒体行业独立分析师付亮则认为，收购的价格其实并不是那么高，其中最大的一笔150亿是以股票形式支出，脸谱目前股价比较高，有一定溢价成分在里头。 WhatsApp是曾供职于雅虎的美国人莱恩·艾克顿和乌克兰人简·库姆在2009年创立的，现有55名雇员。WhatsApp是一款利用网络传送即时讯息的应用，能在智能手机和平板电脑等移动产品上使用。它相当于一种手机短信替代品，但不需要向电信运营商付费。除了文字，也可传送图片、录音、视频等。与近几年在中国快速崛起的微信功能相似。 有数据显示，目前WhatsApp的月活跃用户超过4.5亿人，日活跃用户比例为70%，每日新增注册用户超过100万人。WhatsApp的信息发送总量已经接近全球电信行业短信总规模，每天都有10亿张照片、2亿条音频消息、1亿条视频消息借助这款软件流动。 目前还不清楚WhatApp的盈利情况，该公司提供一年的免费使用，一年之后收取99美分的年费，其产品不搭载广告。19日的电话会议上，扎克伯格被人反复追问怎样才能使WhatsApp盈利。 WhatsApp横扫拉美、欧洲和英语国家，是国际市场上的佼佼者。除WhatsApp，在世界范围内流行的聊天服务应用还包括中国的微信、韩国的KakaoTalk、日本的连我(Line)等。腾讯内部人士去年年底透露微信用户数已突破6亿，海外用户约1.6亿。微信因在游戏、电商、支付、公众平台和社交朋友圈建设方面强大的功能，在国际市场上越来越受欢迎。 有分析称，这一收购给微信国际化带来沉重一击。项立刚认为，全球市场上脸谱和WhatsApp的联合会对微信的国际扩张有影响，而对其中国市场则不会有太大影响。付亮表示，WhatsApp更多的是国际用户，微信更多的是国内用户，微信的潜力是有限的。不过，聊天服务应用的市场空间还是比较大的，这样的工具不一定具有排他性。脸谱收购WhatsApp引发全球对即时通讯工具的关注，微信因其强大的功能在市场上也具有一定优势。▲