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秃鹫

2014-02-19

家教世界·创新阅读 2014年2期
关键词:马陆食者秃鹫

恶臭的气味总是令人避之唯恐不及,在动物界中也同样如此。对许多动物来说,伪装、坚硬的表皮以及凶恶的外形都是不错的防御策略,但也有些动物选择了一种特殊的武器:气味。

秃 鹫

与人一样,秃鹫也有呕吐的能力。秃鹫以腐肉为食,通过它们,地球上的许多动物尸体得到了处理,病菌传播获得抑制。当感到威胁的时候,秃鹫会呕吐出胃里的食物,用半消化的腐肉那种令人作呕的气味吓退掠食者。此外,呕吐之后秃鹫能更快地飞走,呕吐物也可以灼痛对手的眼睛和面部。这种方法在大多数情况下是有效的,除非遇上了更难缠的对手——比如人类。

负 鼠

负鼠最特别的本领是在面对威胁时装死。它们会躺在地上,口和眼睛张开,舌头伸出,有时候甚至能保持数个小时。这种行为可以有效地说服潜在的掠食者:还是去寻找更新鲜的食物吧。即使是在被攻击的情况下,它们也会像雕像一样,丝毫不移动半步,直到危险最终解除。

作为装死表演的一部分,负鼠还会从肛门排出“绿色的、散发恶臭的液体”,以此来驱逐掠食者。

麝 雉

许多鸟类都有自己与众不同的地方,有的是世界上最好的歌者、舞者,有的长有最为绚烂的羽毛,有的则以高超的飞行技术闻名。然而,有这么一种鸟却以其“独特”的气味让人印象深刻。

麝雉是南美洲一种稀有的鸟类,具有许多别具一格的特征,其中最显著的就是如同新鲜牛粪般的体味。它们主要以树叶为食,其消化系统是鸟类中独有的。与牛等反刍动物一样,麝雉利用细菌发酵来分解植物。不过它们没有瘤胃,而是在嗉囊中完成发酵过程。正是这一过程,使它们散发出一种粪便的气味。在巴西,一些部落有时会采集它们的蛋作为食物,但由于其臭味而很少猎杀它们。

马 陆

马陆是很令人困惑的动物。它们属于节肢动物,但不是昆虫,而是与螃蟹和蜘蛛关系更近。它们又被称为“千足虫”,但实际上它们大约只有750条腿。尽管外形有些令人不适,但它们其实主要以植物叶片为食,并不会叮咬人类。

马陆的天敌很多,包括蜥蜴、鸟类和多种昆虫。它们的防御手段之一是蜷成球形。有一些种类能够释放出有毒喷雾,对掠食者的皮肤、眼睛造成伤害,并留下一种难闻的气味。

马陆拥有大约30种不同的化学分泌物,不同的种类会分泌不同的物质。这些分泌物中包括氰化氢。它们的防御策略其实只能作用于小动物。如果一只鸟叼起马陆,它可能会被分泌物刺激到,然后放弃捕食。但如果是人拿起马陆,最好还是马上去洗洗手,因为它们的气味尝起来恶心极了。

海 兔

海兔是有毒的,因此不要以为它们能做成海鲜中的菜肴。与其他采用气味防御策略的动物相比,海兔的手段显得更为巧妙。它们能分泌出一种黏黏的、紫色的乳液,而这种物质能让掠食者对食物的感觉变得不那么灵敏。

龙虾在被海兔的乳液喷到之后,会表现出焦虑的行为,如不停地拍打尾部,或不断摩擦它们的口器。因为海兔的乳液能够阻断龙虾的化学感受器,使其无法用嗅觉发现潜在的食物。换句话说,海兔能使它们的天敌出现“鼻塞”症状,无法嗅到食物的气味,从而保护了自己。这是否能算是某种化学伪装呢?

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