语文革命

[美]佩格·泰尔 彭嵩嵩 编译 新村中学是纽约市一所声名狼藉的公立高中。几十年来，该校老师为学生糟糕的成绩头痛，这些孩子大多出身于贫穷的工人家庭。2006年，82%的新生入学时阅读不及格，尤其是论述题对他们来说简直太难了。许多学生只能简单地写上一两句话.2007年春天，学生退学率高达四成。纽约市教育官员发出最后通牒：新村中学已经被列入黑名单，面临分拆重组。 校长迪尔德丽·德安吉丽斯开始为拯救新村中学行动。她整顿师资，将大班分成小班，开设课后补习班。然而这一切都没能奏效。于是校长和老师们开始详细调查研究，到底问题出在哪里？每一次小测验、每一次单元测试、每一次回家作业都成为新的数据点，老师们仔细梳理审阅着学生们的答卷。他们不断地思考着：孩子们到底出了什么问题？他们到底缺少什么技能？一位老师提出自己的看法：也许那些差生只是不懂如何阅读。起初别的老师不以为然，学生们接受了小学和初中教育，怎么可能不会阅读呢？然而在做了诊断性测试之后，老师们有了惊人的发现。那些写作技能很差的学生写出来的都是简短、杂乱的句子。相当大一部分学生根本不懂如何有效地使用简单的词语，如“为了”、“和”、“也不是”、“但是”、“或”、“然而”，还有“因此”。他们只能读懂简短的句子，对于《葛底斯堡演说》这类文章完全无法理解——不是因为他们太懒不愿查字典，而是因为他们对于语言的功能没有深刻的理解。 于是，德安吉丽斯校长带领老师们参观了纽约市郊的温沃德学校，一所致力于辅导阅读和写作有障碍的学生的私立学校。老校长朱迪思·霍克曼女士肯定了新村中学老师们的猜想，她说思考、演说和阅读理解是互相联系的，并且可以通过良好的写作指导加以巩固。只要对学生们的写作技能加以训练，各科的成绩都会有显著的提高。 在霍克曼女士的指导下，新村中学的老师们开始改编教材。到2009年秋季时，除数学课外，几乎每学科每学时都包含相关的写作内容。例如在化学课上，在教完氢气和氧气的性质一课后，老师会发一张练习卷，要求学生们使用从属子句描述这些元素——例如，分别以“虽然”、“除非”、“如果”三个词开头，一年级女生莫妮卡·迪贝拉是这样写的：“虽然氢气易爆炸，氧气能助燃，它们的化合物却能灭火。”“除非氢气和氧气形成了化合物，否则它们就是易爆炸而危险的。”“如果氢气和氧气形成了化合物，它们就失去了原来的易爆炸和能助燃的性质。” 这次课程改革获得非凡成果，新生入学一年后，各科成绩都超过以往所有届。英语会考的及格率从2009年的67%跃升至2011年的89%，世界历史的及格率也从64%升至75%。 2012年秋季，高三学生莫妮卡·迪贝拉正在准备申请大学。“我一直都想上大学，但是我从来就没有自信可以说出并写下我知道的事情。”她笑着说。▲