好制度不敌廉耻之心

许石林

明朝弘治十一年（1498年）三月，文渊阁大学士李东阳和内阁首辅刘健被人告了。告状的是国子监的学生汪某，他告二人杜绝言路，排除异己，要求弘治帝将二人罢免。

按照制度，这份奏章顺利地到达弘治帝手中。刘健和李东阳不仅没对汪某打击报复，还到弘治帝面前陈情申辩。他们说，最近有不少官员和知识分子说他们只顾当官，巴结权宦，勾兑利益等。这些虽然说得不是很准确，但说多了大家就信了。因此请求弘治帝罢免他们。

其实，李东阳和刘健不是没有作为。当时的明朝有三个很能干的大臣，除李东阳和刘健外，还有谢迁。刘健稳练端正，谢迁刚直豪爽，李东阳温和多智谋，弘治帝对他们非常信任，见他们都尊称先生，不敢怠慢。

现在有人告状，朝廷总得有个交代，不了了之反而会引起朝野议论。弘治帝为了安抚大臣，让锦衣卫将汪某抓起来问罪。刘健和李东阳赶忙上奏章，全力营救汪某，说大明朝不能没有汪某这种人，他告状所言，未必全是实情，但以他这样卑微的身份敢对朝臣提意见，是很了不起的。千万不可给他治罪，否则会伤天下士子之心，他们在朝中也没有脸面再待下去了。弘治帝无奈，将汪某释放了。

刘健、李东阳被一个学生所告，尽管内容并不属实，两人却要求退休，而不是通过手段和关系摆平此事。因为他们都是读书人出身的士大夫，其为人处事的特点是“行己有耻”，遇沮而退。

当官很不容易，可为什么遇沮而退，不珍惜自己的前程呢？博得皇帝和上司的理解同情，保祿固位不好吗？不行！陕西高陵人吕柟，状元出身，一辈子为官治学，为人处事皆以“希贤希圣”为宗旨。当时权宦刘瑾就是吕柟的同乡，他却备受刘阉打压排挤和迫害。按照世俗的价值观，吕枘太不会来事儿了，拜访一下刘瑾，吃顿饭、弄个书画笔会联谊联谊不就好了吗？但这对他来说是不可想象的，因为他有廉耻之心。

很多人都以为贪腐等问题是制度的漏洞造成的。殊不知，制度再严密，人没有廉耻之心，就会钻制度的空子，从而造成越来越多的问题。