千般滋味“筷”入口

2014-01-24欧阳江南

发明与创新·中学生 2014年1期

关键词：神鸟竹枝夹菜

欧阳江南

筷子又称箸，是中国人独创的餐具，它轻巧灵活，在世界各国餐具中独树一帜，被西方人誉为“东方的文明”。

我国使用筷子的历史可追溯到商代。《史记·宋微子世家》中有“纣始有象箸”的记载，纣为商代末期君主，以此推算，我国至少有三千多年使用筷子的历史了。

促成筷子诞生最主要的契机应是“熟食烫手”。上古时期农业的发展和陶器的产生，使人们在烹饪方法和进食方式有了改进。用手指进食已不能适应生活需要，势必要求另一种餐具辅助，筷子便在这种背景下产生了。

关于筷子的产生，民间有许多传说，虽不可尽信，仍能从中窥见筷子与人们生活之间的相互影响。

传说姜子牙常用直钩钓鱼，其他事一件也不会干，所以十分穷困。他的妻子实在无法忍受这种苦日子，就想将他害死后另嫁他人。

一天，姜子牙又两手空空回到家中，只见妻子一改往日的责骂，殷勤地对他说：“饿了吧？我给你烧好了肉，快吃吧！”姜子牙想也没想就伸手抓肉。

突然窗外飞来一只鸟，啄了姜子牙一口。他疼得“啊呀”一声，赶忙放下肉。当他第二次拿肉时，鸟又来啄他的手背。姜子牙犯疑了，为什么鸟两次啄我，难道这肉我不能吃？为了弄清真相，他第三次抓肉，这时鸟又来啄他。姜子牙心想这必定是一只神鸟，于是假装赶鸟追出门去，来到一个无人的山坡。

只见神鸟栖在竹枝上呢喃鸣唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夹肉就在我脚下……”姜子牙听了神鸟的指点，忙摘了两根细竹回到家中。这时老婆又催他吃肉，姜子牙便用两根细竹夹肉，突然看见竹枝咝咝地冒着青烟。姜子牙假装不知放毒之事，对妻子说：“怎么会冒烟，难道有毒？”说着，姜子牙夹起肉往妻子嘴里送。妻子一见情况不妙，忙逃出门去。

姜子牙这才明白细竹是神鸟送的神竹，从此每餐都用它进餐。此事传出后，四邻也纷纷学他用竹枝吃饭。后来效仿的人越来越多，用筷子吃饭的习俗也就一代代传了下来。

不过，这个传说显然是后人崇拜姜子牙的产物，与史料记载不符。纣王时代已出现了象牙筷，姜子牙和纣王是同时代的人，既然纣王已经用上象牙筷，那姜子牙的竹筷也就谈不上什么发明创造了。

商纣王喜怒无常，吃饭时不是嫌鱼肉不鲜，就是说鸡汤太烫，有时又说菜肴冰凉不能入口，很多厨师因此成了他的刀下鬼。

宠妃妲己知道纣王难以侍奉，所以每次摆酒设宴她都要先尝一尝，免得纣王又因饭菜不可口而发怒。一次，妲己觉得有几碗菜太烫，可调换已来不及了，为讨纣王欢心，她急中生智，忙取下头上的玉簪将菜夹起来吹了吹，等菜凉了再送入纣王口中。纣王是荒淫无耻之徒，他认为妲己夹菜喂饭是件享乐之事，于是要求天天如此。妲己只好让工匠为她特制了两根长玉簪夹菜，这便是玉箸的雏形。

这则传说依然富于传奇性，与史实不符。考古学家在安阳侯家庄1005号殷商墓中发掘出的钢箸，经考证其年代早于商末期的纣王时代，显然，筷子既不是纣王发明，也非妲己创造，应该是更早时代的产物。

尧舜时代，洪水泛滥成灾，舜命禹治理水患。大禹受命后，发誓要为民消除洪水之患，所以“三过家门而不入”。他日日夜夜和凶水恶浪搏斗，别说休息，就连吃饭睡觉也舍不得耽误一分一秒。

有一次，大禹乘船来到一个岛上，由于饥饿难忍，就架起陶锅煮肉。肉在水中煮沸后，因为烫手无法用手抓食。大禹不愿因等肉冷而白白浪费时间，他要赶在洪峰来之前治水，所以就砍下两根树枝把肉从热汤中夹出，大口吃了起来。

从此，为节约时间，大禹总是用树枝、细竹从沸滚的热锅中捞食。久而久之，大禹练就了熟练使用细棍夹取食物的本领。下属们见他这样吃饭既不烫手，又不会使手上沾油，纷纷效仿，筷子的雏形便渐渐形成了。

任何传说都是历代人民经过剪裁、夸张、渲染甚至幻想加工而成，大禹创造筷子的故事也不例外，它将百姓数千年逐渐摸索到的制筷过程集中到大禹这一典型人物身上。其实筷子的诞生应是人民群众的集体智慧，而非某一人的功劳。只能说筷子可能起源于禹王时代，到商代成了普遍使用的餐具。

链接：有关筷子的禁忌

1.三长两短：用餐前或用餐过程中将筷子长短不齐地放在桌上。

2.仙人指路：用大拇指和中指、无名指、小指捏住筷子，而食指伸出。

3.品箸留声：把筷子的一端含在嘴里，并不时发出咝咝声响。

4.击盏敲盅：用餐时用筷子敲击盘碗。

5.执箸巡城：用筷子来回在菜盘里寻找，不知从哪里下筷。

6.泪箸遗珠：往自己盘里夹菜时，将菜汤流落到其他菜里或桌子上。