斯皮策空间望远镜10周年精选图集（二）

7. 逃逸星球蛇夫座ζ星

逃逸星球是指有着极快运动速度和奇怪运动轨迹的大质量恒星。在这幅美丽的红外图像中，逃逸星球蛇夫座ζ星像一艘快艇般飞过宇宙尘埃，产生了大量的弧形星际冲击波。这颗偏蓝色恒星的质量大概是太阳的20倍，它从画面中央以每秒24千米的速度向左逃逸，飞快的速度和强烈的恒星风加热了星际尘埃，使其在前方形成弧形的震荡波。不过，那团围绕着它的、由星际物质组成的云状物却未受太大干扰。

它可能曾经是一个双星系统中的一员，其伴星的质量更大且寿命更短，当伴星演变成超新星爆炸消失时，蛇夫座ζ星便从这个体系中逃逸了。

蛇夫座ζ星距离我们大约有460光年，其亮度是太阳的6.5万倍，如果没有这些星际尘埃，它将会是天空中最明亮的恒星之一。从图像中估算，蛇夫座ζ星的跨度约为1.5度，相当于12光年。

8. 年轻的团Westerlund

这是一幅根据非可见光波段数据合成的星野影像，呈现了充满尘埃的恒星形成区RCW 49 和被它包围的年轻的星团Westerlund 2。图中的黑白两色是来自斯皮策空间望远镜的红外光数据，补充了钱德拉天文台在X射线波段所获得的星团中心区域恒星的影像数据。

这两幅图片揭示了可见光望远镜因受尘埃阻碍而无法呈现的恒星和构造。星团Westerlund 2 本身的年龄仅为200万年或更年轻，里面藏着银河系中最明亮、质量最大且因此而最短命的恒星。据估计，这个星团距太阳系2万光年，表示钱德拉视域的正方形框大约涵盖了50光年的空域。

9. 猎户座最炽热的恒星

宇宙中很少有天体能够像猎户座大星云这般激发人们的想象力。这是一个距离我们约1500光年的巨大恒星诞生区。本图跨度大约40光年，可以看见许多周围布满尘埃的恒星和恒星诞生区。在猎户座大星云中，年轻的恒星仅约100万岁，图像中心区域最明亮的星团是猎户座四边形星团，那里有猎户座最炽热的恒星。

10. 尘埃与螺旋星云

尘埃使这只宇宙巨眼变得血红。这张怪异影像显示了宝瓶座内距我们700光年、人类已深入研究的螺旋星云所发出的红外辐射。这团包围着白矮星的、直径2光年的尘埃和气体团，一直被公认是行星状星云的经典范例，代表类日恒星演化的最后岁月。斯皮策空间望远镜提供的数据显示，星云中心的恒星沉浸在异常明亮的红外光中。

这团星云物质大多是在数万年前被恒星抛出来的，不过靠近中心的尘埃可能是由类似太阳系的柯伊伯带或奥尔特云彗星云内的天体碰撞产生的。这些遥远的类彗星天体历经恒星演化末期的剧烈活动仍然残存了下来。

11. 船底座伊塔星的扭曲状星云

大质量恒星可能会对周围环境造成严重破坏，这一点可以从斯皮策空间望远镜拍摄的船底座星云的新图像中看出来。

图中，位于星云中心的那颗明亮的恒星是船底座伊塔星，是银河系质量最大的恒星之一。在过去的岁月中，它明亮过，也暗淡过。有些天文学家认为，它可能会在不太遥远的未来发生爆炸。它的质量大约是太阳的100倍，核聚变极为剧烈，亮度至少是太阳的100万倍。如此巨大的能量释放，让周围的星云付出很大的代价。强光破坏了星云的尘埃颗粒，雕琢出空腔，留下由较密集的材料形成的支柱。在这幅图片中，我们可以看到显示为红色的尘埃，以及呈现绿色的炽热气体云。

12.生死交织

这幅有些像珊瑚和海藻的图像显示了恒星的诞生和死亡。弦状的、像海藻一样的细丝是一颗爆炸恒星释放的残余物质。这个区域是W3和W5两个恒星诞生区的一部分，显示为粉红色的汹涌的云团，是大质量恒星诞生区。新生的恒星群照亮了云团，在图片的底部刻画出一个气泡。

在此图像中，3.6微米和4.5微米级的数据分别显示为蓝色和绿色，而宽域红外巡天探测器（WISE）的12微米级的数据显示为红色。

13.小麦哲伦星云的“翼”下拍摄图

新的钱德拉望远镜已首次探测到来自银河系之外类似于太阳的年轻恒星的X射线辐射。钱德拉观测的是被称为小麦哲伦星云（SMC）“翼”的区域，这是银河系最近的一个星系邻居。在这幅合成的“翼”图像中，钱德拉获得的数据显示为紫色，来自哈勃太空望远镜的光学数据显示为红、绿和蓝色，而来自斯皮策空间望远镜的红外数据显示为红色。天文学家将所有比氢和氦更重的元素———在原子核中有两个以上质子的元素———称为“金属”。“翼”是一个已知的区域，与银河系内的大部分区域相比，它含有的金属种类较少。钱德拉天文望远镜的观测结果显示，NGC 602a中年轻、贫金属的恒星产生X射线的方式与太阳类似，在银河系猎户座星群中的金属含量要比它高得多。

14.隐蔽的黑洞

螺旋星系NGC 3627距离地球大约3000万光年。这幅合成图像包括来自美国航空航天局的钱德拉X射线天文台的X射线数据（蓝色）、来自斯皮策空间望远镜的红外数据（红色），以及来自哈勃太空望远镜和甚大望远镜的光学数据（黄色）。此图显示了包含一个明亮的X射线源的中心区域，这个明亮的X射线源可能是由跌落到一个超大质量黑洞上的物质产生的。