科学人文是一种精神

一百多年前，德国地质学家李希霍芬（Ferdinand vonRichthofen，1833—1905）在他的中国之行后如此论断：中国学者喜欢在窗明几净的书斋里吟诗作画，不喜欢跋山涉水到野外观察大自然；若干年后其他学科或可有所成就，唯有地质学，不可能有多大进展。

这番话，最早由杨钟健先生转述给他的学生刘东生，刘先生又告知更多弟子和大众，以此为警示，激励后来人。好在经过近百年数代人努力，情形大为改观，李氏所言显然过时，中国的自然科学长足发展，其中黄土研究和第四纪研究跻身于国际地学前沿，像刘东生先生这样杰出的科学家，已不仅仅是中国地学界的泰山北斗，在全世界，已然实至名归的里程碑人物。

借用这一典故，是为反观相应的科普写作。同样是白手起家，只是起步更晚，半个多世纪里固然有许多可圈可点之处——例如就个人经验，还记得少年时捧读《十万个为什么》时的心情；及至成年，从大众媒介、出版物中接触到科学人文和生态环保一类现代理念；就近的例子，也可列举当下的科学普及出版社：该社正在推出的“院士传记”和“科学·文化与人经典文丛”两套丛书，从中可见辛勤努力。然而就总体而言，相比我们一线的科研已经起飞，虽距科学大国尚有不近的里程，毕竟有了高度和速度，而应当紧随其后的科学普及工作——这里专指文学形式的传播而言——不能不说滞后，还在地面滑翔：总量稀少、精品稀缺、人才稀见，处于中国当代文学边缘，还有足够长的路要走。

在此聊可一辩的是，比之纯文学，科学人文的原创在文科人士那里，由于“科学”要求增加了特别的难度，不是想写就能驾驭得了的；对于理科人士，由于原因种种，也许更属意于涉笔论文。就这一意义来说，金涛先生的创作实践难能可贵，恰好是文理兼备：既有地质学出身的专业训练，旁及天文地理；又有记者生涯的历练，行万里路的博闻广见；还曾从业出版，具有出版家的宏观视野和职业敏感。所以他的科学散文耐读，文笔精到、文采斐然自不必说，难得的是字里行间闪烁的知性光芒——古今中外，钩沉索隐，自然科学与社会科学融会贯通，常识的传播是信手拈来的，其中不乏多学科进展中的新知，不乏公众关注的热点话题。跟随他的游记篇什，不啻一次知性之旅。

在科学技术空前发展而环境问题日益严峻的今天，人类文明正在接受考验和挑战。这样的命题过于宏大，我们能做的仅仅是那么一点点。就如今天的研讨会，不限于对个人作品和某套丛书的宣传促销，作为科普出版机构，潜台词应当是“我们在努力，在呼唤”，在标举一面旗帜——努力尽职，呼唤更多更好的科学人文原创之作。毕竟，科学是一种精神，人文是一种情怀，需要修为和建树，是一份责任和担当。