美国虐童介入之路

美国虐童介入之路

合理地将孩子从不称职的父母手里“夺走”，这是人类文明的重大进步。一百多年前，美国开始审慎地在“保护家庭”和“保护孩子”之间寻找最优之道。

1874年1月，纽约“地狱厨房”街区一栋廉价公寓楼里，十岁的玛丽·爱伦备受煎熬。

她父母双亡，称一位C太太为妈妈。即便是冬天，她也没有鞋袜可穿。除晚上到院子里上厕所，她被禁止外出，也不得与其他孩子玩耍。而晚上的床，仅是铺在窗户下的一块地毯。妈妈习惯于几乎每天都要揍她一顿，打得她身上青一块紫一块。

一位公寓看门女子向教会工作人员艾塔·韦勒透露了玛丽的遭遇。致力于儿童救助的韦勒决心救玛丽于水火。这个一百多年前的“决心”改变了那些受到虐待的孩子们的命运。

英国殖民时代和美国独立之后，美国法律继承了英国普通法，通常“没有专门条款保护儿童这个群体，一些殖民地法律授权法院，可将遭受虐待、忽视、贫困的儿童转移给别人，做学徒或者是合约童仆。这些孩子被要求顺从主人，主人则有义务满足他们的吃穿住等基本需求。”纽约阻止虐童协会现任档案和行政主管约瑟夫·格里森说。

那个年代“法律很少适用于儿童保护，更没有专门针对儿童这个群体，制定专门的法律，提供特别的保护。”1820年至1870年间，美国经历了工业革命，爆发了内战，出现了大规模的国内人口流动和外国移民流入。其间，纽约城人口增长了七倍，人口超过百万，其中有一半出生于海外。针对儿童的剥削和虐待，屡见不鲜。除极个别情况外，人们纵容了绝大多数虐童事件。

美国加州太平洋大学麦克乔治法学院教授约翰·迈尔斯认为，1875年之前，出于保护目的的干预介入确实存在，但仅为零星个案。

1866年，亨利·贝高在纽约创立美国阻止虐待动物协会。出于保护动物，第一部反对残暴虐待行为的法律得以出台。人们很快意识到，既然动物都有权不被虐待，人类特别是儿童也应该享受这个权利。

“纽约的孩子们正悲惨地急需支持……”1866年《纽约晚间电讯》如此写道。1867年，纽约另一份报纸称“不止是低等动物在遭受残暴虐待……”但管教孩子仍被视为家庭事务，任何人无权干涉。

1874年，教会工作人员韦勒希望拯救可怜的玛丽，她咨询警察，警察拒绝调查；韦勒转向慈善机构，但后者没有介入家庭事务的权力。

在遭到多方拒绝后，韦勒找到了亨利·贝高。贝高既非玛丽的家人亲戚，也非目击者或警方，同样没有介入的合理身份。他的法律顾问艾尔布里奇·葛瑞使用与“人身保护权”相关的“释放令”（这一令状允许个人请求法院命令他人释放其虐待或非法拘禁的人），使得玛丽得以出庭作证。

“我不知道为什么挨打，妈妈打我时什么也不说。我不想回去跟妈妈一块住，因为她总是打我。”1874年4月9日，玛丽在法庭陈述。

后来，玛丽被安置到一个充满爱心的家庭，结婚生子、组建了自己的家庭，1956年92岁时去世。玛丽·爱伦案成为儿童保护干预的经典案例，并促成了首家儿童保护组织的诞生。

救助玛丽的经历，让贝高和盖瑞意识到儿童保护机构缺位的现实，二人联合慈善家约翰·怀特，于1875年4月27日成立了世界上首家儿童保护机构——纽约阻止虐童协会（以下简称协会）。

纽约市警方开始把虐童案件向协会通报，为此警局和协会之间还架设了电报专线。州和县检察长还授权协会代理法庭诉讼事宜。

协会发起的第一起诉讼，是一个男子在公共场合鞭笞自己的儿子，被协会官员撞了个正着。最后，该名男子被捕、定罪，被监禁30天。

成立八个月，协会收到数百起举报，起诉68起，救助了72个被虐待和忽视的孩子。

在协会的推动下，1876年，《阻止并惩罚侵害儿童行为法案》得以出台，规定父母和其他监护人要为孩子提供充分衣食和健康关照，且要保证孩子免于危险和伤害的义务。这部法律还迈出了重要的一步——授权法院可出于保护目的将孩子从父母处转移。法律同时也非常审慎地要求，只有认定孩子遭到严重伤害或面临死亡威胁时，才可将孩子强制转移。

当时社会多方意见都不能认同这一理念。长久以来人们认为，家庭是神圣不可侵犯的，养育孩子是私人事务，国家不得干涉。因此，警察一般都不愿执行此类法律。更紧迫的是，没有太多机构愿意接手那些被转移或被遗弃的孩子。19世纪时，被转移的儿童多被送到孤儿院，后来出现了把儿童安置到寄养家庭的做法。两者孰优孰劣的辩论，从1850年代一直持续到1920年代。慢慢地，人们认识到，孤儿院彻底剥夺了儿童的家庭生活，寄养家庭至少让儿童生活在一个家庭环境中，更接近一个正常的童年。最终，寄养家庭占了上风，孤儿院逐渐退出历史舞台。

到19世纪末，协会在纽约累计调查13万起举报，救助儿童37万人，为8.4万儿童提供了临时安置。1925年，协会成立50周年，当年他们共调查了近四千起举报，涉及儿童1.1万人，其中有15%被强制转移。

转移安置这种激进的理念开始被更多人接受，并在全美和世界各地复制。1925年时，全美同类协会超过480家，世界各地则有53家。

民间机构看似遍地开花，但力量仍然有限，要求公共机构承担起保护儿童职责的呼声愈来愈强烈。

1909年，时任总统西奥多·罗斯福召集首次白宫儿童会议。1912年，国会通过议案，成立儿童局，授权它“调查、报告任何涉及儿童福利和生命的事宜”。

1962年，亨利·肯普发表《受虐儿童综合征》，引起《新闻周刊》、《时代》等全国性媒体的关注。而此前，仅是地方报纸报道一些恶性致死事件。

那年，国会通过《社会保障法》修正案，首次将儿童保护纳入儿童福利范畴，并要求所有州在1975年7月1日前，建立起覆盖全州的保护服务体系。同年儿童局两次召集会议研究对策，建议立法要求医生向警方或儿童福利机构举报虐童案件。

1974年，国会通过里程碑式的《儿童虐待预防与处理法》，成立国家儿童虐待和忽视中心，加强调查和举报。法律要求有义务举报虐童事件的人员逐渐扩大。虐童介入的加强，长期寄养儿童数量的激增，在1970年代末，引发了新一轮辩论。批评人士认为，近50万儿童安置在寄养家庭，远离父母亲情，更成问题。

美国加州太平洋大学麦克乔治法学院教授约翰·迈尔斯说，“转移儿童这种政策，自始至终、未来仍将是最有争议的话题。有时儿童保护服务处工作人员因为转移儿童而遭到批评，有时又因为把孩子留在危险的家里而遭到指责。”

1980年，国会通过《收养辅助和儿童福利法》，要求州政府力避转移儿童；必须转移的，要努力实现家庭的最终团聚。每个寄养儿童，都必须有一套终极方案，要么回归父母，要么彻底剥夺父母抚养权。

1997年，国会通过《收养和安全家庭法》，在“保全家庭”的基础上，把儿童安全置于最优先位置。当儿童被转移寄养后，法律要求必须制订严格的时间表，或者孩子回归父母，或者剥夺父母抚养权，使其成为合法收养对象。