联通3G用户数破亿后的思考
2013-12-21作者金峰
作者 | 金峰
联通3G用户数破亿后的思考
作者 | 金峰
2013年7月末,中国联通发布了2013年6月的运营数据,数据显示6月份中国联通3G用户数增长413.3万户,3G用户总数成功突破一亿大关,继中国移动2013年2月3G用户数突破了一亿之后,联通成为中国第二家3G用户数破亿的运营商。而按照目前中国电信3G用户每月300万左右的增速,预计在2013年10月或11月,3G用户数也将突破一亿。
尽管如此,目前中国的3G渗透率也仅仅只有27.6%,也就是说100个用户当中,有72个用户仍然在使用2G网络。在这样的情况下,笔者有两个方面的思考。
1 、中国不一定需要三家运营商齐头并进共建4G网络
不可否认,中国移动确实需要4G网络,目前中国移动的TD网络对整个中国移动互联网产业的发展都起到了阻碍作用。笔者从2011年开始使用TD手机,总体的感觉是,如果在TD网络较好的时候,大约相当于1.5M的宽带,但是更多的时候,会连接到2G网络上,使用EDGE的网络,速度较慢。而根据美国Taylor Research & Consulting Group公司在2010年所做的用户调研,75%的被访问客户宁可忍受相对速度较慢的网络,也不愿意忍受不稳定忽高忽低的网络服务,由此可见,中国移动的3G网络给用户的感觉并不十分友好。
但是,中国移动需要4G网络,并不代表着中国电信与中国联通同样需要4G网络,主要原因包括四个方面:
首先,目前中国电信和中国联通的3G网络利用率远未达到饱和水平。根据中金公司2013年初发布的报告,中国电信与中国联通的网络利用率为30%(而中国移动仅为24%)。因此,网络还有较大的深度利用空间,毕竟前期巨额的网络建设成本已经投下,目前尚处在回收期,投资兴建4G网络,从经济角度也不是很划算。而从全世界范围来看,4G网络建设较为积极的日本与韩国运营商,均是在自有3G网络达到饱和状态后,才开始4G网络建设的。
其次,现有网络仍然具有升级潜力。尤其是中国联通的WCDMA,通过升级,峰值速率能够达到84Mbit/s,而中国移动的TD-LTE在建网初期,峰值速率也仅仅为100Mbit/s,二者相差不多,如果再比拼双方实际所能达到的速度,更是相差无几。
第三,目前中国电信和中国联通的网络基本能够承载绝大多数的应用。目前所常说的需要较高网速的应用,主要是视频、游戏以及在线存储类应用,但是即便如此,现有的网速也能够进行承载。即便是在4G高速网络下,也只是能够实现量的提升,而非质的飞跃,并且参考全世界的计价模式,在4G网络下,运营商仍将采用流量计费的模式。高流量的应用(如视频和存储等),用户即便想用,也未必敢在4G网络环境下使用。
第四,4G网络的发展尚未形成完善的用户基础。目前各运营商3G用户占比,中国电信相对较好,已经超过了50%,中国联通约为38%,而中国移动则不到19%。2G网络向3G网络的转变,是一项革命,它培养了用户对数据网络的使用习惯;而这项革命,则是下一步从3G向4G发展的基础,毕竟这意味着用户需要使用更多的数据,而前提则必须是高比例的3G用户人群。参照日韩的发展经验,其发展4G是在其大部分用户已经成为3G用户之后。
正因为如此,当工信部表态,三家运营商都需要建TDLTE网络,而FDD-LTE牌照可以在后期申请的时候,中国电信与中国联通对此的表现并非十分积极。
2 、运营商们还需要继续推动用户的流量使用行为
或许是中国用户收入水平不高,又或者是中国移动TD网速实在不敢恭维,中国用户养成的习惯是在Wi-Fi环境下使用移动互联网,甚至部分用户从来不打开数据连接,只在Wi-Fi环境下使用。这样,一方面让闲置的网络更加闲置,另一方面,让运营商更难以避免被管道化的命运,毕竟对电信运营商而言,数据流量网络还能够实现经营,而Wi-Fi网络则基本没有经营的途径。
为此,运营商们必须要推动用户真正使用数据流量,真正成为3G用户,而不仅仅是拥有3G智能终端用户。所以电信运营商们需要做的工作是:
首先是引导,第一步是先让用户能够用上3G网络,为此各运营商一方面主推明星终端;另一方面,又将终端的下限价格不断拉低,从而吸引更多的低端用户进入,例如中国移动年初主推299元的低端智能机,目前这一价位已经达到了199元;第二步培养用户使用流量的习惯,为此各运营商目前都设有3G辅导站、加油站等线上线下融合的组织,向用户推荐应用,并且教用户使用应用。同时,各运营商还会向新入网的用户赠送流量,先把用户使用流量,而非使用WiFi的行为养成,养成之后,未来这些用户就会持续不断使用流量。
其次是构建定向流量套餐,让用户可以无忧地使用流量。既然电信运营商的3G网络尚未达到饱和状态,那么不如将流量批发给某个服务提供商,用户可以以较低廉的流量价格,使用某个应用。目前开展合作较多的是中国联通,例如江苏联通推出了面向乐视的流量包,湖南联通推出了面向芒果台的流量包,而广东联通则推出了面向微信、QQ、人人、米聊等社交媒介的定向套餐,而在2013年7月30日,广东联通联合微信发布了“微信沃”,除了能够以每月10元的价格使用300M的定向微信流量外,推广期内还加送200M。
通过这些方式,运营商正在努力让自己用户使用的平均流量提升,从而真正让发展的3G用户,成为有价值的用户。