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你真的了解“常青藤”吗

2013-10-21佚名

意林原创版 2013年2期
关键词:普林斯顿大学哥伦比亚大学常青藤

佚名

常青藤联盟(The Ivy League)是美国东北部八所名校的联盟。这八所学校分别是:哈佛大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、布朗大学、达特茅斯学院和康乃尔大学。常青藤联盟原本是这些学校的体育联合组织的名称,但是因为这些学校都历史悠久,学术成就突出,且都是私立学校,所以“常青藤联盟”这一名称逐漸成了美国名牌大学教育的代名词。

常青藤盟校的历史悠久是大家公认的,除了康奈尔大学建校时间较晚(建立于1865年),其他学校都是在17、18世纪就建立了。其学术成就也是有目共睹的,大家最热衷的一件事就是比较哈佛和耶鲁,数数究竟哪个学校出的总统多。

至于缘何得名“常青藤”,有两个说法。第一种说法认为,得此名称是因为美国古老的精英学校的建筑物均被常青藤覆盖住。 而另一种解释则认为:早先被称为“四联盟”的运动协会(成员包括哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学)被写为罗马数字的“四联盟”(IV League)。读英文字母时,“IV”和“Ivy”的发音相同,久而久之,就成了Ivy League。不论哪种说法是正确的,到1954年,“常青藤联盟”(亦是所谓的常青藤团体董事会议)一词已被正式沿用。

美国的大学总体来说可以分为两大类,公立学校和私立学校。顾名思义,公立学校就是由政府等机构拨款来维持学校运营的学校,而私立学校的经费来源则主要是学生学费和校友捐款。因此,私立学校比公立学校学费昂贵也是可想而知的。但是私立学校的教学质量和对学生的要求都很高。想进入常青藤盟校,光有优异的成绩是不够的,因为学校非常看重学生的能力和特长。

“常青藤联盟”这个名字最早是用来指这几所学校的体育联合组织的,直到现在这八所学校每年依然进行激烈的体育竞争。比赛分为男子组和女子组。运动项目则包括棒球、篮球、高尔夫、越野、摔跤、游泳和跳水、击剑、划船等。

(王嫱摘自《英语学习》)(图/小栗子)

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