持续黄蓝灯 台湾经济很“闷”
2013-10-17张玉冰
■ 张玉冰
近日,台湾行政部门“经济建设委员会”公布了今年9月的景气对策信号(又称景气灯号)。同人们的预料相同,该月的景气对策信号仍然是代表“景气趋缓但仍需密切观察”的黄蓝灯。从2012年9月开始至今,除了今年6月代表景气稳定的绿灯昙花一现外,台湾经济整体状况已经连续12个月呈现代表景气趋缓的黄蓝灯。事实上,纵观近30年来的台湾经济,景气对策信号共有4次陷入景气低迷的蓝灯。前3次蓝灯经过景气趋缓的黄蓝灯后,最快1个月就能转换为景气稳定的绿灯,最慢也只经历了4个月的等待就转换成绿灯,并且很快就进一步提升为景气热络的红灯。但这次自2011年11月开始出现的景气低迷的蓝灯,在连续10个月后的2012年9月转为景气趋缓的黄蓝灯,接下来竟又连续12个月(至今年9月)均未出现转向景气稳定的绿灯的迹象,等待时日之久可谓前所未有。景气持续如此之长时间的低迷,台湾经济怎能不“闷”?只是更让人们忧心的是,经济到底还要“闷”多久?
台湾经济现状及主要问题
冰冻三尺,非一日之寒。台湾经济近年来持续呈现衰退走势,即使台湾当局不断推出林林总总刺激经济的振兴方案,但在岛内外瞬息万变的政治经济环境影响下,始终难挽颓势。
一、经济成长每况愈下
台湾行政部门“主计处”今年5月对第1季经济成长率的初步统计为1.67%,与今年2月的3.26%的预测值相较,几乎是大幅下挫了一半;而全年经济成长率预估亦从2月预测的3.59%,大幅下修为2.40%。8月,第2季成长率进一步下降到2.49%,预测全年成长率仅为2.31%。10月,该机构公布的第3季的经济成长率更低达1.58%。经济成长率的一再调低使年初刚上任的行政部门负责人江宜桦直言,“台湾经济很‘闷’”。
从台湾经济的需求面看来,影响经济成长高低的两大块——内需与外需,近年来均呈现出弱化态势。1988至1999年的12年间,台湾年平均经济成长率达到6.6%,绝大部分都是依靠内需增长的贡献。2000至2011年间,由于内需贡献大幅下降,台湾经济成长率大幅下滑。只不过由于外需贡献超过全年经济成长率的一半以上,在2000至2007年和2008至2011年这两个期间中,年平均经济成长率仍然能够保持4.4%及3.3%的水平,尤其在后一期间,外需(主要指净出口)扩张的贡献超过75%。反观近两年,岛内内需呈现停滞甚至负增长,而欧美和日本等台湾主要出口市场低迷不振,使得台湾外需成长乏力。
以今年第3季的数据来看,外需方面,虽然化学品、电子产品、塑橡胶及其制品等出口增加,但受到矿产品及光学器材出口转呈衰退影响,产品及服务输出仅成长了1.7%。内需方面,虽然今年在修正证所税政策发酵下,股市交易热络,并带动交易服务消费扩增,但整体就业形势仍未见大幅改善,15到24岁失业率高达12.6%,接近全球青年失业的平均值,年轻人失业人口已超过10万人次。实际薪资增幅有限,连续两年的月平均薪资均徘徊在42000元新台币左右,面对飞涨的物价,整体消费意愿难以明显提振,民间消费仅微幅成长1.6%。资本形成则因为一般企业投资力道仍然疲软,半导体主要厂商资本支出增幅趋缓,实质仅成长了1%。虽然在年初有不少人预期今年台湾经济会比往年有所好转,但在并不乐观的全球经济形势包围下,岛内政党恶斗不断,施政难以有效推动,人人惶惶不安,人们实在不知经济好转动力可以从何而来?
二、“二高一低”问题突出
在经济发展踟蹰不前的大环境下,台湾社会近年来出现“高失业、高房价、低薪资”的所谓“二高一低”现象,不仅劳动阶级面临薪资退化的困境,连过去被视为高所得族群的医师、工程师、会计师等职业都受到影响,从蓝领到白领,台湾百姓的劳动与报酬均不成比例。据美国劳动部统计,全世界劳工薪资都在正成长,但台湾则相反,2007至2010年期间,台湾的薪资负成长甚至是全球最高。台湾行政部门“主计处”2013年2月所做的调查显示,台湾2012年实际平均薪资仅为45016元新台币,比2011年减少了1.6%,甚至与14年前的1999年43037元的实际平均薪资相比也无太大变化。
薪水不涨,房价却一路高歌猛进。2010年7月,台北市二手房均价为51万元新台币/坪(3.3058平方米),而到2011年6月,就涨到了58.3万元新台币/坪,涨幅为14.3%。同一段时间里,新北市的二手房均价由23.7万元新台币/坪,涨到27.5万元新台币/坪,涨幅高达16%。“股市不涨、薪水不涨、房价不跌”,让台湾百姓陷入对经济和政治的双重信心危机中。
三、经济政策难有收效
2009年10月22日,时任行政部门负责人吴敦义提出“庶民经济指标”的主张,认为现有的“国民”所得和物价指数等统计指标,无法贴近民众的感受,因此要推动庶民经济,就是要从台湾民众生活的直接感受出发,处理有关经济议题。例如,台湾相关部门编列的统计指标,包括股价指数、餐厅生意、航空货运业务,以及货柜车数量等,应该包含能贴近民众生活的数据在内,以便实时深切反映“庶民”的生活。因此,所谓“庶民经济”就是一切利人利己的经济政策,都要以“人”为出发点,以“人”为本。然而,庶民经济虽基于“苦民所苦”,但在经济低迷、所得偏低、房价偏高等经济因素的负面影响下,庶民对于“庶民经济”政策普遍无感。
台湾新一届行政当局以“去忧解闷、活络经济”来提振台湾经济景气为施政的主要目标。为刺激消费、提振投资、活络经济景气,台湾行政部门针对扩大消费支出、提振岛内投资、激励创新创业以及修正证所税等四大面向,拟订了13项立即行动措施,后又以“加速经济发展、缩短城乡差距、完善长照制度、协助青年圆梦”等四个方案,作为拼经济主轴下的“四个支柱”,以期突破当前经济形势。然而就目前情况来看,这些看似稳当的提振经济政策实际收效欠佳,并未及时有效地打破岛内“闷”经济的格局。
四、自我松绑方能打开“闷”局
国际经济预测机构的调查显示,2013年欧元区已结束创立14年以来最长的衰退,开始恢复正向成长,全年经济成长表现也将优于去年。环球透视机构(Global Insight)及中国社会科学院的预测也表明,全球及中国大陆的经济成长率在今年均有好转的趋势。据此预测,深受外部经济变动影响的台湾在今年的整体经济成长率“保2”应该没有太大的问题。
20世纪70年代,台湾机会遍地,台湾企业家单打独斗闯天下,开拓出一片广阔天地,也成为华人世界的骄傲。然而今天的台湾,黄金年代已经远去,尤其相较于祖国大陆改革开放后取得的巨大成就,台湾经济发展模式的优势已渐行渐弱。在全球化、大开放的今天,如何把握时代脉动,再创台湾经济的高峰?自我束缚无疑是当前台湾经济社会发展的最大桎梏,而唯有松绑,才能打开“闷”局。
表1.台湾主要研究机构2013年经济成长率预测表 单位:%
从外部环境来看,全球经济整合已逐渐成型,经济体之间签订了大量的自由贸易协定(FTA)。世界贸易组织(WTO)最新的统计数据显示,截至今年7月底,全球各经济体间已形成575个包含双边互惠自贸协定的区域贸易协议(RTA),其中的379个已经在运行。尤其中国大陆在9月正式挂牌上路的上海自由贸易试验区,展现出中国大陆推进经济全面自由化和加速国际接轨的决心,具有里程碑式的意义。如果台湾无法融入区域经济整合或是与其他经济体签订自贸协议,则必定将被迅速边缘化并面临严峻挑战和威胁。
在岛内,台湾当局近年来也在尽力改善其“国际处境”,为企业打造具有竞争力的“国际地位”创造有利条件。近年的两岸经济合作框架协议、台纽(新西兰)经济合作协定、两岸服务贸易协议以及刚刚签订的台新(新加坡)经济伙伴协定,后续与美国的贸易暨投资架构协定(TIFA)进化版乃至于自由贸易协定,参与美国主导的跨太平洋战略经济伙伴关系协定(TPP)以及与欧盟的自由贸易协定等等,这些都在帮助台湾企业走出去,试图实质拓展台湾在全球的经贸版图。然而,虽然行政部门已于8月初宣布“自由经济示范区”启动第一阶段计划,但有关租税优惠及资金流和人流进一步松绑的部分,还须待第二阶段“自由经济示范区特别条例”才会有具体进展。换句话说,已经喊了很多年的“自由经济岛”目前还是空中楼阁,尚看不到实行作为,更遑论发挥影响。再加上朝野的政治僵局,执政当局行事过于谨小慎微,在野党“逢中必反”、对很多协议和两岸经济整合步骤具体推进的政治杯葛等等,台湾已经错失了许多可善加利用的机会。如果整个社会朝野的非理性思维不能改变,既会挡住外来源头活水,又会困住本身经济活力,台湾恐怕真的会变成一座围城、孤岛,到那时候就追悔莫及了。