罗克韦尔自动化PLC：走差异化道路

文/梁秀璟

进入中国市场近30年，罗克韦尔自动化业务发展迅速，得到了中国客户的广泛认可。尤其是其PLC产品更是以其优越的通信能力和性能赢得了众多中国客户的欢迎。

1903年，林德-布拉德利和斯坦顿•艾伦成立压缩变阻器公司开始生产A-B产品，后更名为艾伦-布拉德利公司，至今已有110年。这是一家纯粹的美国公司，是罗克韦尔自动化的前身。

1988年，正值中国改革开放的春风吹遍华夏大地，这个有着5000年历史的文明古刹吸引了全世界众多跨国公司的眼光，罗克韦尔自动化就是其中之一。起初，有人认为罗克韦尔自动化的产品只是阳春白雪，正在发展中的中国制造业根本无法承受。然而，罗克韦尔自动化自进入中国以来，其麾下的控制系统部（Control Systems）和动力系统部（Power Systems）两大业务部门在中国的年销售额就取得连年增长，令业内刮目相看。

逆势增长

转眼近30年，罗克韦尔自动化业务发展迅速。它不仅将优质的产品、技术、服务带进中国，“倾听、倾心、倾力”理念的提出，使它更加贴近市场，得到了中国客户的广泛认可。尤其是其PLC产品更是以其优越的通信能力和性能赢得了众多中国客户的欢迎。时至今日，罗克韦尔自动化（中国）有限公司ControlLogix大中国区产品经理王广野先生依然胸有成竹：“目前中国大型PLC市场仍然是罗克韦尔自动化的ControlLogix处于市场的领导地位，并且市场份额正在进一步扩大。”

那么，在如此激烈的市场竞争中，如何保证PLC业务持续上升？

王广野一语道破：“差异化是提高企业竞争力的法宝。” ControlLogix通过集成离散控制、过程控制、批处理、传动控制、运动控制和安全控制，为全厂最优化以及提升机器性能奠定了基础。同时，罗克韦尔自动化的制造智能软件进一步提升了管控一体化的水平。集成架构针对企业面临的全球化、提高生产力、创新和可持续发展的挑战，不断发展完善，为客户提供优秀的自动化和信息的解决方案。

正因为如此，使得罗克韦尔自动化在去年大部分厂家业务都出现负增长的情况下，其PLC产品依然保持了正增长。王广野告诉记者：“我们不仅保住了在油气、地铁等行业的领先地位，也在水电等行业有所突破和进展。”

引领技术潮流

不能否认，无论是集成架构的提出，还是近些年出现的“智能工厂”概念，罗克韦尔自动化始终凭借着敏锐的洞察力，引领着技术的发展潮流。

谈及PLC未来的发展趋势，王广野认为PLC将主要向少网络、多功能、高性能和重集成四个方面发展。他进一步解释，少网络就是说网络的种类要尽量减少。罗克韦尔自动化主推EtherNet/IP，它可以将以前需要不同网络支持的离散控制、过程控制、传动控制和仪表控制全部在一个网络上实现。所有这些都是在未经修改的标准以太网上实现的。这无论是对集成和维护，还是对性能提升都是很好的。据悉，罗克韦尔自动化的EtherNet/IP在冶金、发电、水电、烟草、市政、地铁等行业获得了广泛的应用。在运动伺服控制方面成效显著，目前最大的一台机器是一个系统控制100多根运动控制轴。“EtherNet/IP具有实时性和确定性，是未来的发展方向，其应用前景非常光明。”

多功能就是各种控制都可以用一种系统实现。比如现在的ControlLogix和DCS的区别已经越来越小。

高性能是指控制器的处理能力和模板的集成能力越来越高。ControlLogix L7系列控制器采用双核CPU，处理能力强大。

重集成是指采用统一的开发环境开发监视和控制，同时具有第三方设备即插即用的连接能力。信息安全也是PLC系统的另外一个发展方向。

由此可见，这些如今被业内公认的PLC未来发展趋势，其实早已在罗克韦尔自动化自动化的产品中有所体现。

Contrologix除了在性能、可靠性、网络和易用性等方面的优势外，也非常重视在研发过程中考虑用户的实际应用需求。王广野告诉记者，罗克韦尔自动化的产品研发部门每年都要不定期地走访客户，了解客户需求，并对此制定产品研发计划。新推出的ControlLogix对等I/O控制就是针对涂胶等的应用推出的功能，它能够在100微妙之内完成一次控制循环，这是常规的控制器无法实现的功能。

借助集成架构优势

除了PLC产品本身具备优势以外，罗克韦尔自动化的PLC还有着一个得天独厚的优势，那就是受益于公司的集成架构优势。

罗克韦尔自动化（中国）有限公司ControlLogix大中国区产品经理 王广野先生

集成架构，它不是指一个产品，而是一个平台，在这个架构中，它包括了跨行业的产品。它的特点主要体现在：（1）多领域控制或者多策略控制，具有适合所有自动化应用领域的功能，并采用通用的设备和标准，在一个平台上就可以实现不同规模不同领域的应用；（2）通过基于EtherNet/IP工业自动化设备的应用，包括离散控制、安全控制、运动控制、过程控制和驱动控制，让用户在设备级以及整个制造和IT企业都能有效管理实时的控制和信息流，使用单一网络技术有助于简化数据传输，减少与设计、集成和维护不必要网络相关风险；（3）可扩展的系统架构，通过产品、架构和核心多种控制策略功能，为用户提供合适的系统规模；（4）知识整合，通过以太网将变频器设备、执行机构设备连接，实现设备和系统的优质整合，并快速帮助客户将创新设计迅速转换为产品，以此减少原材料消耗，实现健康、安全绿色的生产环境。

简而言之，罗克韦尔自动化集成平台实现了控制与信息的融合，帮助工厂底层的各种生产与企业信息系统融合在一起，将客户的有限资源快速转化成资产，更好地应对关键市场的挑战，在全厂及企业范围内达到更高水准的业务绩效。尤其在高端市场，其大型控制系统ControlLogix以其灵活的结构，高效融合的特点，在冶金、电力、水处理、造纸等行业发挥了重要的作用，并占有绝对的优势地位。

王广野透露，近年来，罗克韦尔自动化开始重点拓展流程行业的应用。通过收购ICST成为主要的安全系统方案提供商；借助ICST的技术，推出1715冗余I/O；通过收购Pavilion进入先进过程控制；PlantPAx借助ControlLogix硬件平台，不断开发DCS的功能，目前已经是3.0的版本。“罗克韦尔自动化可以提供从DCS到安全系统一整套解决方案。”

性能优越的产品、差异化的策略以及借助于集成架构的优势，这就是罗克韦尔自动化PLC业务持续增长的原因。我们看到，除了针对高端市场的ControlLogix以外，罗克韦尔自动化也在持续以Micro800系列开拓小型PLC市场，与此同时，罗克韦尔自动化在2012年年初，又隆重推出CompactLogix，大举进军中端OEM市场，如此频频动作，让我们不禁更加期待罗克韦尔自动化未来PLC业务的“全面开花”。