美人鱼学名叫海猿

汪去/文

提到美人鱼，你的脑海里可能立即会浮现安徒生笔下那个既善良又让人怜爱的海王的小女儿。最近，一部在国外热播的纪录片告诉你，关于美人鱼的一切都是真实的，美人鱼不但和我们一起生活在这个蔚蓝色的星球上，而且她们还可能和我们人类有着血缘关系。

其实，早在多年以前，老普利尼就在他的不朽名著《自然历史》中这样记述：“美人鱼，也叫做尼厄丽德，这并非难以置信……她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞。甚至像女人的那些部位也有鳞片。”

老科学家的记述无疑是有说服力的，但是在那样一个科学并不发达的年代里，这种思想和记述很多时候只会被人们当作异想天开，一笑了之。没有人愿意相信老科学家“身体粗糙、遍体鳞片”的描述，人们宁愿沉浸在自己对美人鱼无限的遐想里。毕竟，没有谁亲手捉到过任何一条美人鱼，然后把她展示在世人的面前。

但是当时间的车轮行驶到20世纪60年代的时候，人们对美人鱼的探索有了新的进展。

那是1962年的一天，一艘来自苏联的货船莫名其妙地消失在古巴的海域。为了捞回船上秘密装载的核导弹，苏联方面悄悄派出探测舰搜寻沉船，为了能准确地找到沉船地点，这艘探测舰还配备了一部高清水下摄影机。

就在探测人员集中精力搜寻沉船时，有一个奇异的怪物闯入摄像机的镜头。这个怪物看起来既像是一条鱼，又像是一个在水底潜泳的小女孩，而且她的头部有两个鳃，周身裹着密密的鳞片。

不一会儿，她向着镜头游去，乌黑、淘气的小眼睛好奇地盯着摄影机，打量着这个来历不明的大家伙。探测舰上的科学家当时判断，这个奇异的怪物可能就是传说中的美人鱼。于是科学家当机立断，命令所有人想尽一切办法捉到她。因为科学家知道，这个小家伙，不管对科学界还是生物学界无疑都是惊天发现。

工作人员用诱食的方法捉到了这个小家伙。后来，科学家这样向世人描述当时的情景：水槽的门被打开时，先是听到一阵像海豹似的啼叫声，一只绿色的小手从水槽内伸出来，这是一头0.6米长的人鱼宝宝，她的全身被亮闪闪的鳞片覆盖，小小的头部上有一道细长的骨冠。

苏联科学家的这个发现，无疑为美人鱼的传说画上了一个圆满的句号。人们终于知晓，那些被大家传得沸沸扬扬的美人鱼原来的确存在。但是在揭开这个千古之谜的同时，另一个疑问也随之而来：这些奇怪的小家伙为何和人类如此相像？她们的身上有没有人类的基因？是什么力量促使她们跑到那么幽深、黑暗的海底去生活？

这个疑问不仅困扰了当时的科学家，也深深吸引了一个叫福克斯的美国人。

福克斯从小就对美人鱼的传说充满了兴趣，他始终坚信，美人鱼不是传说，而是真实地存在于地球上。于是，长大后的他义无反顾地踏上了对美人鱼的研究之路。

在长年累月的研究过程中，他惊奇地发现，美人鱼和人类竟然有着共同的祖先，而这个祖先就是猿猴。只不过由于许多我们未知的原因，在进化的过程中，一部分猿猴走到地面上，而另一部分却走入水下生活。经过岁月的演变，走入水下的猿猴逐渐进化出了长长的尾巴，成为“海猿”，也就是被世界各地的人们口口相传的美人鱼。

2012年，福克斯和他的团队准备向世界展示他们的研究成果，但是他们并没有选择到专业杂志上发表论文，而是把对美人鱼的研究过程拍成了一部纪录片。他们认为，美人鱼本来就是惹人喜爱的一个物种，所以要以一个大家喜闻乐见的方式出现在世人面前。

即便已经知道了真相，世界各地的人们仍然会对美人鱼的传说乐此不疲，但是人们的传说里增添了亲情的情愫。而在对美的幻想与渴求上，人类也从来没有停下过追逐的脚步。