白色蝌蚪[短篇小说]

文/常芳

一

吃早餐前，小雷盯着厨房的门，手和舌头配合着，转身做了个往下拉的鬼脸，大雷就知道出门时要带什么了。面具是他们参加万圣节派对，剑桥英语的玛丽老师给他们的，前五十名优秀学生才可以任意挑选。

“路上注意安全。”

出门时，妈妈周盐在卧室里探出半个脑袋说。他们每天出门时，妈妈都要重复一遍这句话，就像是按下录音机的按钮，放了一遍录音一样。妈妈有个很奇怪的名字——盐水。盐水原来的名字叫周盐，她的身份证和户口本上，写的都是周盐。小雷一直没弄明白，他妈妈的那些朋友们，为什么都叫她盐水。后来，他悄悄地拿着户口本给大雷看，大雷说妈妈老是在我们睡觉时偷偷地上网，盐水一定是妈妈的网名。

太阳带着“嗡嗡”的声响，在远处黑色的火车道上空往高处飞着，这让小雷又想起了大雷那个带着羽毛的面具。他趴在天桥漆成水蓝色的栏杆上，一只手向前伸向扑着翅膀飞奔的太阳，一只手伸向旁边的大雷，要大雷快点把面具给他。

“妈妈今天不在家，”小雷举着面具说，“你听见没有，起床的时候，妈妈说她今天要去补货。”

“听见了。”

大雷正在往脸上戴着他的羽毛面具，他尤其喜欢上面各种颜色鲜艳的漂亮羽毛。现在，那些彩色的羽毛，正在早晨灿烂的阳光和微风里轻轻地颤动着，像一只小鸟在欢快地抖动着翅膀。

小雷看着大雷的面具说：“我们不去上辅导班了好不好？”

“妈妈知道了怎么办？”

大雷的鼻子已经被几片柔软的红色羽毛遮盖住了。他额头的中间是两根绿色的长羽毛，长得已经越过了他的头顶，使他看起来好像长高了一点；两边黑色的大眼圈周围，分别是黄色、紫色、绿色和褐色的羽毛。小雷不喜欢带羽毛的面具，他选了一个橡胶的大鬼脸。他喜欢鬼脸张开的大嘴巴，看上去异常恐怖，可以吓得严婷婷嗷嗷尖叫。

“妈妈回来的时候，天就黑了，那时候我们早回家了。”

“那——我们去哪里玩呢？”

“我还没想好，”小雷说，“你跟着我走就行。”

“我们应该先想好去哪里，然后再走。”大雷的眼睛躲在那些彩色羽毛的后面，看着小雷，“妈妈说了，不许我们乱跑。”

“我们不乱跑。”

“妈妈说严婷婷就是因为乱跑，才跑丢的。”

“老师说了，严婷婷是因为走迷了路，我们肯定不会迷路。”小雷说。

二

两个孩子出门时，周盐正在卧室里换衣服。她探着半个脑袋，看着两个孩子走出家门，心里忽然又怦怦地跳了两下。严婷婷只是个意外。她在心里安慰着自己，迅速套上裙子，走到窗前扯开纱帘，盯着楼下寂静的树木和路面，等着两个孩子从楼洞里冲出来。

孩子已经读三年级了，从他们上小学的第二周起，她就没有再接送过他们，来回都由他们自己走；步行也好，坐公交车也好，两站地的路，他们愿意怎么走，就随便他们怎么走。男孩子和女孩子不一样。她一直觉得，孩子，尤其是男孩子，一定要放开养，要给他们足够的空间和自由，像山里的小野兽那样，训练出他们独自面对各种危险和挑战的胆量来。天天金丝雀似的把他们圈在笼子里，饭来张口，衣来伸手，出来进去都由人护送，不知道饥饿是什么，不知道寒冷是什么，不知道风雨是什么，这样养大的孩子，谁知道他们成人以后会是什么材料。将来有一天，比如国家需要他们站出来去保家卫国了，恐怕连个能上战场拼杀的合格士兵都做不了。和她一起经营玉石的兰姐，一说到自己的儿子，就会满脸愁苦地抱怨，说现在的孩子真是难伺候呀，小皇帝似的，冷也不行、热也不行，温也不行、暖也不行，饱也不行、饥也不行。周盐每次听着她发牢骚，嘴上不驳她什么，心里却一直忍不住想笑。过去那些小皇帝，谁去找找看，看有没有一个是现在这样娇纵着养的？他们花上比常人多十二分的气力去学本领，文韬武略差不多都堪称天下第一了，可稍有差池，仅仅是因为喜欢多写了两首诗词，或是多习了一笔字画，就可能成了亡国之君，猝然把手里的江山弄丢了呢。

当然，撒开养也不是就不顾他们的安危了，就会听任他们像走失的那个严婷婷，在放学回家的路上走着走着，就意外地走丢了，找不到了。

严婷婷也是绿地小学的学生，已经走失一个星期了。周盐现在担心两个孩子，是因为走丢的严婷婷和他们是一个班级的，并且，还和小雷同桌。她担心报纸和电视里对严婷婷走失后的种种猜测，会在两个孩子心里引起某种慌张和恐惧。

现在，几乎全城的人都在寻找严婷婷，关注着严婷婷。晚报上印着严婷婷，时报上印着严婷婷，电视里省台加上市台，有六个频道都在播着严婷婷。电视和报纸不一样的是，报纸上印的是严婷婷穿着花裙子的照片，电视里播的是严婷婷穿着校服在走路和挤公交车。在电视上，严婷婷从学校里出来，先是在学校跟前的公交车站点上了一辆车，上车后，她在车里使劲往后边挤着，头上的小黄帽都被挤掉了。后来，她就像一只小乌龟，背着大书包挤到了车后门，然后就一直站在那里了。电视上说这是严婷婷乘坐第一辆公交车时，车上的摄像头给她拍下来的。在这辆公交车拍下的画面里，大家会看到严婷婷弯腰捡了一次帽子，仰头挖了两次鼻孔，还皱着鼻子，大概是冲着车门口的那个摄像头，来回地吐了几下舌头。

小雷在电视里看到严婷婷的时候，说他最喜欢看严婷婷在电视里吐舌头的样子。还说她在学校里从来没有这么好玩过，像是吃辣椒被辣到了，要是摄像头再清楚一点，他们可能就会看到她眼睛里被辣出来的眼泪了。

周盐看见的不是严婷婷吐舌头的小怪模样。她关注的是在公交车上，严婷婷的四周挤满的那些又高又大的成年人。她看见，满满一车人里，居然没有一个人的目光，落到这个小女孩的身上去，看一眼她吐舌头的顽皮小动作。当然，严婷婷漂亮的大眼睛也没有去看任何人，她一直在盯着手中的小黄帽。小黄帽的帽檐，被她在手里折来折去地虐待着。后来，公交车在一个站点上停靠后，车还没有完全停稳，严婷婷就第一个跳下高高的车踏板，从车厢里跳了下去。看电视的时候，小雷一直瞪着那双大眼睛注视着严婷婷，说她怎么跳得那么快，快得就像是从水桶里逃出去的一只蝌蚪。

三

一列白色的火车从他们站立的天桥下面钻出来，一眨眼睛就跑进了太阳里。大雷不想再看那些跑进太阳里去的火车和黑色铁轨，他转脸看着小雷鬼脸上的大嘴巴，伸手摸着它说：“严婷婷最怕鬼了，她要是没走丢，我们上学时候戴上这些鬼脸，一定会把她吓得哇哇大哭。”

“我最喜欢叼梨那个游戏。”小雷说，“你上厕所的时候，玛丽老师说，谁叼梨叼得速度快，谁就能在万圣节上实现一个心愿。”

“你许的是什么心愿？”

“让严婷婷快点回来呗，我的两支彩笔还在她那里呢。”

“你相信不相信，严婷婷是故意藏起来了？”大雷摸着鼻子上的羽毛说，“严婷婷那天说，她妈妈要和她爸爸离婚了，因为他爸爸在外面又找了个女的。”

“她早就给我说过了。”

小雷把鬼脸取下来，拿在手里看着大雷，想着他们的爸爸妈妈会不会离婚。他想大雷根本就不知道，严婷婷告诉别人的事情，在说给他们之前，早就已经跟他说过了。她一定不是自己藏起来了。她要是想藏起来，事先一定会跟他说的。从她告诉了同学们，她爸爸妈妈要离婚后，她就不和女同学一起玩了。“我妈妈说在这个世界上，女人最大的敌人就是女人。”严婷婷走丢那天，她看着几个嘻嘻哈哈在门口玩闹的女生，悄悄地对小雷说。

“我们到学校那里去吧？”小雷攀着桥的护栏，一跳一跳地说。

“今天又不上学，我们去学校那里干什么？”

“去那里看看小狗呗，那里有好多卖狗的，还有卖小猫的，卖金鱼的。”

大雷摇着头说：“我现在不想去看狗。你说我们爸爸妈妈会不会离婚？”

“我们去看小鸟吧。”小雷不想回答大雷的问题，他探着脑袋，望着桥下面蜘蛛网似的铁轨说，“我知道一个卖鸟的市场，里面有全世界的鸟。”

大雷弹拉着面具上的橡皮筋，它刚才被他扯断了，接起来后就有点紧了。他来回弹拉着那根淡黄色的橡皮筋说：“我们不会也走丢了吧？”

“我们肯定不会走丢。”小雷说，“我们是男的。”

从天桥上走下来，两个孩子像平时上学一样，肩并肩地朝前走着。他们首先经过的是一排玻璃店，玻璃店已经开门了，每家玻璃店的门口，都像他们上学路上经过时一样，竖着一面造型奇特的镜子，有些镜子里照着停在马路边拉玻璃的小货车和三轮车，有些照着绿化带里那些叶子上落了一层灰尘的冬青，还有的会照着天空和路边那些大树的树冠。在其中的一面镜子里，小雷看见了走到镜子跟前的他和大雷，大雷的脸上还是带着那个羽毛的面具，只是，在镜子里，那个面具上的羽毛好像变长了，大雷的脸也跟着变长了。

除了镜子，每家玻璃店的门前，一定还会摆着一张切割玻璃的大桌子，桌子上铺着红色绿色的线毯。有时候放了学，他们就会围在某张正在切割玻璃的桌子前，看着玻璃店里的人弯着身子，在那里切割玻璃。他们看见，一支笔样的玻璃刀贴着根木尺子，在一大块玻璃上划过去，然后，那个人把玻璃刀往旁边一放，两只胳膊张开，按住玻璃用力一压，刚才划过的玻璃就被整齐地分开了。有时候，玻璃店里的人还会带着一个防毒面具，把透明的玻璃喷成各种颜色，有红色的，有绿色的，有黑色的，有黄色的，还有金色和白色的。看见有人往玻璃上喷这些颜色的时候，他们远远地看见那些在半空中飘着往玻璃上落去的细雾，就会捂住鼻子，拼命地跑过去。但是，如果他们是在往玻璃上绘制漂亮的花朵，即便是气味难闻，他们也还是会躲在附近，选择一辆装着玻璃槽铁架子的小货车，或者是一辆过来买玻璃的小汽车旁边，眼睛一眨不眨地看着那些鲜艳的大花朵，随着飘起来的彩色雨雾，花瓣们一个瓣一个瓣地，在玻璃上面慢慢地盛开着。

小雷揸着手指，在经过的一个鱼缸里摸了一下。鱼缸里没有水也没有鱼，也没有严婷婷喜欢画的小蝌蚪，只有阳光和空气盛在里面。“大雷，我们让妈妈买个鱼缸吧。”小雷侧着脑袋，在玻璃外面盯着他在鱼缸里游动的手指说，“我想养孔雀鱼了。”

现在，玻璃店刚刚开门，还没有人在桌子上面切割透明的玻璃，也没有人戴着难看的防毒面具，往那些透明的玻璃上喷好看的花。没有可以让他们逗留下来观看的东西，大雷就走得风快，速度差不多跟平时去上学时一样了。

“大雷，我们让妈妈买个鱼缸吧。”小雷跟在大雷后面，又说。

“我不想养鱼，我想养几只鸟，因为鸟有好看的羽毛。”大雷手里举着羽毛面具说。

“小鸟会在笼子里拉屎。”小雷说。

“鱼也会在鱼缸里拉屎。”

“那我也喜欢养鱼。”小雷说，“我要让妈妈买个鱼缸。”

在玻璃店的前面，过一个超市，再数到第三根电线杆，就是婚纱摄影器材城了。从婚纱摄影器材城里穿过去，再过一条马路，一片居民楼，就是他们的绿地小学。他们中午吃饭的小饭桌，就在那片居民楼当中的一栋楼里，那栋楼紧挨着学校，是他们英语老师的姐姐开的。到小饭桌里吃饭的时候，他们站在窗子跟前，就能看清楚学校里的大门和教学楼前面的操场。操场上铺着红色绿色的橡胶地面，上面画着一圈一圈白色的跑道。在操场最南边的一个角上，没铺橡胶地面的地方，有个大沙坑，女生们都喜欢在那里跳远。严婷婷就特别喜欢跳。他们在小饭桌的窗子前面往操场里看时，总是会看见吃完饭的严婷婷在那个沙坑里跳来跳去。严婷婷不在外面的小饭桌里吃饭，她是在学校里面的小饭桌里吃午饭。她悄悄地告诉小雷，她妈妈说学校外面小饭桌里做出来的饭，都是用鸡油鸭油和地沟油做的。严婷婷走丢前的一天，小雷问英语老师，他们在小饭桌里吃的饭，是不是用鸡油鸭油和地沟油做的。英语老师问他这是听谁说的？“严婷婷说，是她的妈妈说的。”小雷说。英语老师看着趴在桌子上画蝌蚪的严婷婷，微笑着摸了摸她的小辫，问严婷婷，她妈妈最近是不是生病了。“我妈妈没有生病。”严婷婷摇摇头，很认真地回答英语老师。那天，小雷想了半节课，也没有想明白，英语老师为什么会问严婷婷，她妈妈是不是生病了。英语老师就是英语老师，她又不是医生，可以卖治病的那些药片。

穿过婚纱摄影器材城时，大雷在一个里面摆着各种相框的店门前停下来，往里探着脑袋，指着门口相框里一大幅鸟的照片说：“小雷你看，这只鸟的羽毛漂亮不漂亮？”

“我还是要养鱼。我要让妈妈买个鱼缸。”小雷靠拢过去，盯着照片上那只长着蓝色羽毛的鸟看了一眼。那是意大利的一种园丁鸟，他在电视里看到过。它们喜欢搭建漂亮的鸟窝，还喜欢把一些彩色的大理石石子和五颜六色的小东西，叼进它们的窝里。

“那好吧。”大雷说，“你让妈妈买一个鱼缸，我让妈妈买一只这样的鸟。”

“严婷婷家里养的全是孔雀鱼。”小雷说，“她那天用我的彩笔画画儿时，说要送给我两条孔雀鱼，现在还没送呢。”

四

阳光有种说不上来的明亮，亮得里面都带上了黑斑点。下楼后，周盐在带着黑斑点的阳光里仰头望了眼天空，又朝花坛里瞅了一眼。沙尘暴昨天晚上留在那些树木花草上的厚厚痕迹，经过了一夜后，仍然完好无损地保留在各种物体上，和阳光一起，亲热地覆盖着它们。周盐脑子里滑过了严婷婷吐着舌头的顽皮身影。这么大的沙尘暴刮起来的时候，真不知道小姑娘会在哪里。坐进车里时，周盐又想，严婷婷的妈妈在昨天晚上的沙尘暴刮起来之前，一定会从医院里跑出来，带着纱巾和口罩，一条街一条街地，去寻找她的孩子严婷婷。昨天到学校里去开家长会时，周盐听一些家长们在悄悄地议论，好像严婷婷的妈妈有点精神失常了，已经被送进了医院。

在严婷婷走丢后的第二天里，绿地小学就召开了全体家长会。学校里开完后，孩子所在的班级又在五天时间里开了两次，主要是班主任向家长们通报寻找严婷婷的最新进展情况，请家长们在家里认真安抚好孩子们，千万不能让他们的心里产生阴影和负担。“严婷婷的走丢只是一个偶然事件，是孩子自己在外面迷失了路。绝对不是外面谣传的那样，孩子是被某些犯罪集团偷去，割器官去了。这一点，请各位家长一定放心！”最后两句话，剪着短发的班主任宋老师反复强调了不下三遍。她的眼睛红红的，嗓子也有点沙哑，看不出是因为她感冒了，还是因为严婷婷走丢后，她一直没有好好休息。

周盐一直不相信，走丢的严婷婷会是被人骗去，割器官卖去了。但是，兰姐相信。“宁可信其有，不可信其无。”兰姐说，“这个世界上从来没有空穴来风。前些天你在电视上也看到了，有个南方的小伙子被骗了出来，在一家黑诊所里，还不是被人把一个肾割走了。”

看着兰姐脸上的表情，周盐还是摇了摇头。“不信我们就慢慢地等着。”兰姐盯着手上新换的钻戒说，“看看近期还有没有孩子走丢，真相就大白了。”

阳光在明媚地照耀着大地，照耀着树木和花朵，也照耀着落在枝叶上的灰尘。周盐坐在车里，看了一会儿洒在树木上的阳光，拿出手机，想着要不要给玛丽老师打个电话过去，请玛丽在孩子到了之后，给她发条信息过来。犹豫了一会儿，她还是把手机收了起来。草木皆兵！她笑着想。不能因为一个孩子意外走丢了，一座城市里所有的孩子，便都处在了高度戒备状态，被集体收缴了应该属于他们的自由和阳光。尤其是她的两个孩子，他们从上学第二周开始到现在，一直都是独立行动的，一年四季，风雨无阻。她应该对他们充满了信心。他们和走丢的严婷婷不同。严婷婷从上学的第一天开始，一直都是由家长接送的。严婷婷的妈妈在电视里说，她女儿走丢的那天，是严婷婷要求独自去上学的第一天。“第一天啊。我为什么要答应她，不去接送她？”那个女人在电视里泣不成声地自责着，用力地抓着自己的头发。

这就是把孩子养在笼子里的后果。在电视上看到这里时，周盐一边同情着那个悲痛欲绝的女人，一边扭头看了眼自己的两个孩子。小雷看见她在看他们，从另一只沙发上跳了过来，趴在她的肩膀上说：“妈妈，要是我和大雷走丢了，您是不是也会像严婷婷的妈妈这样，到电视里哭着找我们啊。”

“我才不会哭也不去找呢。”周盐说，“因为我知道，我的孩子不会走丢。”

“要是我们走丢了呢？”小雷说。

“你们不会走丢。”周盐摸着儿子的脑袋说，“你们从上学开始，每天都是自己去学校。严婷婷走丢了，是因为她从来没有自己走过路，她没有记清楚回家的路怎么走。”

“我是说，要是我们走丢了呢？”

“你们怎么会走丢呢？”周盐按摩着小雷的脑门说，“你们不会走丢的。”

小雷按住了妈妈的手，不再让她按摩。他瞪着圆圆的眼睛，扭头看了眼大雷，继续问道：“为什么我们不会走丢？”

周盐假装思想了一会儿，拉起小雷的两只胳膊晃动着说：“因为，你们是勇敢的男子汉。”

“可是，老师给我们说，我们近期去上学，最好还是要家长接送。”大雷骑在健身球上，在旁边蹦跳着说。

“老师说的是那些一直由家长接送的孩子。”

“不是。老师说的是所有的同学。”小雷注视着周盐的眼睛固执地说，“妈妈，要是我们走丢了呢？”

周盐被小雷脸上固执的表情逗笑了，她伸手抱住了他的脑袋，在他额头上响亮地亲了一口，说：“儿子，相信妈妈，我的儿子一定不会走丢的！”

五

凤凰山花鸟市场里面，根本没有大雷在摄影器材城的相框里看见的那种鸟。两个人在离开花鸟市场时，在市场门口买了两瓶阿萨姆奶茶，开始磨蹭着朝学校的方向走。

学校大门像平时那样，被一道不锈钢的推拉门严严实实地关闭着。不同的是，现在，一辆卖西瓜的大车，挡在了学校推拉门的外面。小雷绕过卖西瓜的汽车尾巴，走到推拉门前，趴在一道缝上往里看着。教学楼前没有一个人，操场上也没有一个人，只有一只躲藏着的知了，在离推拉门最近的一棵梧桐树上拼命地唱着歌。小雷仰着头在树上找了找，手掌一样的树叶子密密麻麻地遮挡着，他根本就找不到那只知了的半点影子。

离学校门口二百米远的地方，是公共汽车的一个站点。小雷和大雷一前一后上了365路公共汽车后，小雷先是站在车门口，用手指一个一个地指点着，数了一遍车上的人数。不算他和大雷，也不算司机，车上总共只有五个人，一点也不像严婷婷坐车的时候，车里挤满了大人的胳膊、腿和脑袋。数完了人，小雷才跌跌撞撞地走到大雷身边，在他后面的座位上坐下来，顺着大雷手指的方向，看着司机背后的电视。电视里一个民工，正在公共汽车里大声嚷嚷着打着电话，声音吵得一车人都在皱着眉头看他。打电话的民工旁边，坐着个小女孩，她也瞪大眼睛在看着那个人打电话。看了一会儿，小女孩就站了起来。她拉拉那个民工的袖子，仰头看着那个民工说：“叔叔，公共场所里不能大声喧哗，这样会影响别人的。”民工投降似的举着手机，看了女孩子一眼，然后用一种让人发笑的语调说：“在你们城里，不让随便抽烟就算了，怎么连大声说话也不行啊。”

在过道的另一边，坐着两个和电视里的人一模一样的民工，他们的衣服上都粘满了白色涂料。小雷偷偷地瞄了他们一眼，看见他们脚边的篮子里，放满了锯子刷子铲子之类的工具，中间还有一个玻璃店里的人往玻璃上喷各种颜色的油漆时，戴在脸上的那种防毒面具。挨着过道的那个人，扭脸看着和他并排坐着的伙伴，说这不是在嘲笑我们嘛。我们把老婆孩子庄稼地都扔下不管了，跑来给城里人干活，他们还这么嘲弄我们。

严婷婷也是跟着她爸爸妈妈从乡下到城里来的，小雷想，他可是从来没有捉弄过她。

车辆到达通讯城的站点时，小雷趴到了车窗子上，指着路边广告牌上的巧克力对大雷说：“大雷，大雷，电视里播放严婷婷的时候，她就是在这里开始吐舌头玩的。你看，她原来不是被辣椒辣到了，她是想吃这些巧克力了。”

“严婷婷她妈妈就是在超市里卖巧克力的。”大雷说，“严婷婷说她最讨厌巧克力了。”

“她才不讨厌巧克力呢。”小雷说，“她妈妈是卖巧克力的，又不是造巧克力的。她说她过生日的时候，她妈妈才会给她买一块巧克力，还不是外国的。”

“等她回来了，我们送给她一盒外国的巧克力行不行？”大雷说。

“就送给她一盒荷兰的吧。”小雷说，“我们家里还有爸爸从国外邮回来的，妈妈说要等兰姨家的贝贝过生日时，去送给贝贝。回家后我们要先把它藏起来。大雷，你看见没有，电视里那个小女孩的辫子，和严婷婷的辫子一模一样。”

“严婷婷的辫子上没有系蝴蝶结。”

“严婷婷还喜欢戴一个发卡。”

“严婷婷喜欢红颜色的发卡。那天在电视上，她还戴着那个红色发卡呢。她的发卡要是有魔力就好了，我们就能知道她在哪里了。”

“《哈利·波特》里面那些魔力都是假的。”

大雷说：“世界上要是有魔力就好了。”

“妈妈说世界上根本没有魔力。”

“你说魔术算不算魔力？”

“魔术不是魔力，魔术是魔术，我们两个人还会用扑克牌变魔术呢。”小雷转动着手里的饮料瓶子说，“严婷婷要是被魔术师给变走的就好了。魔术师在电视里表演大变活人的时候，他们把一个人装进箱子里，蒙上一块红布，等着再打开那个箱子，箱子里面就换成了另一个人。到最后，被变走的那个人，一定会从别的地方跑回来。”

“严婷婷会不会是在路上走着走着，就被魔术师给变走了？”

“不知道。”小雷说，“等严婷婷回来后，我们问问她就知道了。”

“她会不会死了呢？”大雷说。

“不会！她就是走丢了，找不到回家的路了。人和动物走丢了，都不能等于死，要不我们楼下怎么会有那么多流浪猫呢。”

“可是严婷婷已经走丢一个星期了。兰姨和妈妈说，一个星期了还找不到严婷婷，她就有可能死了。严婷婷要是死了，你说她会去哪里？”

“去天堂呗。电视里死了人，都是这么说的。”小雷想着严婷婷跳沙坑的样子，真像《海底总动员》里那些为了逃走在鱼缸里跳高的鱼。她一定不会死的，她那么喜欢跳沙坑。但是，这些天她在外面饿了，会吃什么呢？会不会去垃圾桶里捡东西吃？他又想了一会儿，还是没有想出来。“她回来后要是给了我孔雀鱼，我就不让她还我彩笔了。”

“她可真够笨的，比一只蚂蚁都笨！找不到路了，她为什么不给她妈妈打电话？”

“我保证她没有带钱。她说过她最讨厌钱了，他爸爸就是因为赚了很多钱，才不要她和她妈妈的。她没有钱，就没有人让她打电话。”

“那她为什么不去找警察？老师说过，遇到坏人就打‘110’找警察。”

“她肯定没有遇上坏人呗。没有遇上坏人，她就一直自己在找回家的路了。”

“可她找不到路的时候，就该去问问别人，路怎么走。”

小雷说：“你不懂，她不问别人，肯定是害怕遇上坏人。她一个人在路上走，坏人看见了，也以为她认识路，马上就会到家了。”

六

玛丽老师打来电话时，周盐正站在泰山脚下的一家酒店里，在打开的窗子前，迎着阳光，等待着“行云流水”。这是她在网上胡乱转悠时，认识的第十个男人，刚约会了两次。男人的职位不高，是一个开发区的副区长，可平日里还是忙得脚后跟敲脑勺，夸张着说他的时间就像电影《满城尽带黄金甲》里女主角的乳沟，拼着命挤才能挤出几分钟来。所以，这两次约会，都是周盐开车赶过来。听见手机响，周盐转身往床边走着去拿手机，想着会不会是那位副区长临时有事不能来了。不来就不来，反正这个世界上有的是可以上床的男人。

摸起手机，看见上面显示的是“玛丽”两个字，周盐猜测着玛丽又为什么事情给她打电话。这个时间，孩子们应该在上最后一节课，她想，也许又是为了他们那个周年年庆的事情。昨天她已经收到了他们发来的短信，邀请她到时陪着孩子们前去参加。全民商业时代嘛，任何行当都会像她卖那点玉一样，只要想留住客户，想把自己手里的东西推销出去，把别人腰里的银子转换进自己的兜里，就难免就要花上一点心思，去讨得一些老爷太太们的欢心。

“是这样的周女士，”玛丽老师说，“您的两个孩子，大雷和小雷，今天上午没有来上课，我想问您一下……”

“不会吧？”周盐打断玛丽的话，大脑里，忽然像秋天夜晚的虫鸣般响了起来。她在那些虫鸣声里尽量语调平缓地说，“两个孩子还是在平时出门的钟点，去上课的……”

“他们的确没有来。”玛丽老师说，“您知道的，这个时间，我们已经在上最后一节课了。我刚从教室里出来。”

“怎么会呢？”周盐努力驱赶着那些虫鸣，“不会的！请您再进去看一下好吗？”

“好的，您先别着急。”玛丽老师说，“是这样，我现在就在孩子们的教室外面，看得非常清楚。我想，也许是孩子们在路上走着，被什么好玩的东西吸引过去，就把今天来上课的事情给忘了。我们再耐心地等一会儿吧。”

“好的。”周盐说，“我在外地呢，如果他们十分钟后还没有到，麻烦您再给我来个电话好吗？”

挂掉玛丽老师的电话，周盐发现自己的手心里已经全是汗水，手机都差点顺着湿滑的手掌掉到地上。她使劲攥着手机，提醒自己不要慌乱，要相信两个孩子不会出现严婷婷那样的意外。他们是两个孩子。她对自己说，两个孩子在一起，一定不会出现那样的意外。要相信他们，他们是两个从来没有让她担心过什么的孩子。对，一定是像玛丽老师说的，他们在路上被什么好玩的东西吸引住了，比如一只他们在动物园里才能看见的猴子，现在牵在一个人的手里在大街上走着，正好和他们碰在了一起；或者是一匹进城来捡砖头的马车，他们因为喜欢看那匹马，喜欢看马的大眼睛，漂亮的马鬃和它来回甩动的长尾巴，一直跟在它的后面走着，最后就把学习的事情给忘在脑后了……

周盐下意识里拨出了“非洲男人”的手机号。但是，没等信号飞出去，她就速度迅疾地按掉了。这些年，“非洲男人”一直在非洲转来转去地推销毛巾，这会儿应该是在阿尔及利亚。她想，自己要是告诉他孩子们不见了，这杯远水不仅解不了近渴，还只会让他找着各种借口，开口来责骂她。

“一个时代有一个时代的教子方式。”那个“非洲男人”在非洲，除了想着怎么去赚非洲人的钱，就是反复地在网络和电话里对周盐强调着他的教子观点。他已经完全忘了她还是个需要男人呵护和疼爱的女人。因为不赞同周盐教育孩子的方式，认为她是在为自己不负责任的偷懒找借口，这些年，他已经几次以离婚要挟过她了。周盐强迫自己安静了三秒钟。三秒钟之后，她想了想，还是按下了兰姐的电话号码。现在只有拜托兰姐，请她叫上后援团里的几个姐妹们，先去帮忙找孩子了。至于家里的老人们，她想过了，还是先不要惊动他们。如果他们知道两个孩子不见了，还没等他们出门去找孩子，保不齐他们中的哪一个就会率先急出心脏病来，进了医院急诊室，被医生们手忙脚乱地推进手术室里抢救去了。

两个孩子不见了？和周盐预想的一样，兰姐果然就拍响了桌子。从她做房地产商的丈夫在外面养了女人后，她做的第一件事情，就是威逼利诱着几个要好的姐妹，成立了一个家庭生活后援团。后援团里的姐妹们不管遇到什么事情，她这个团长知道了，都会激动地拍打桌子，常常拍得她们这些团员都在替她指头疼，担心她哪根手指会不会突然骨折。

兰姐夸张地拍打着桌子，大声嚷着：“你现在在哪里盐水，是不是在床上？报警了没有？”

“我在看泰山玉呢，”周盐说，“先不用报警吧？他们肯定不会走丢！我是担心他们会偷偷地去了黄河边。小雷一直要去黄河里玩，我觉得那里危险，没同意他们去。”

“去黄河里玩有什么危险！”兰姐说，“你这个人真是没心没肺没肝没肠！怎么就一点也不担心，他们会像走丢的那个小女孩，叫什么来着的……”

“严婷婷。”周盐说。

“对，像那个严婷婷，被坏人给弄走了。”

“不会吧？现在不是还没有人确定，严婷婷是被坏人弄走了吗？”

周盐本能地拒绝着那些冰冷的刀尖带给人体的恐惧感，心里却跳出了严婷婷在公交车里来回吐舌头玩的那个镜头。随着好几家电视台在不断地播放这段录像，小雷说他还是最喜欢看严婷婷吐舌头的样子。她真像是被辣椒辣到了。小雷每次看到这里，都要这样说上一遍。后来，电视里再次滚动着播放这个画面时，有两次，小雷一下子就跳到了电视跟前去，趴在屏幕前，大声对着屏幕上的严婷婷说：“你不要老是在里面吐舌头了好不好，我知道你没有被辣椒辣到，你还是快点从电视里跑出来吧！”

“现在这个宝贝时代，什么没心没肺的新鲜事不会发生！真是和你这种人说不明白！”兰姐说，“你先别着急了，我现在就招呼上她们，分头找孩子去。”

周盐极力想避开那些恐怖的念头。她语调固执地说：“黄河的沙漩里今年已经卷走好几个人了，我现在最担心的，就是他们会走进河里去。”

“好了，黄河黄河，你是不是患上强迫症了。”兰姐说，“真不是我吓唬你盐水，你整天鼓吹孩子要野生着养，要养出他们独自挑战世界的胆量来，现在好了，准备好筐子收获你的胜利果实吧。一个严婷婷，已经让全城的家长都吓破胆了，怎么偏偏就吓不着你！”

他们不会像严婷婷那样走丢的。在兰姐有意无意地恐吓里，周盐再次安慰着自己。

安慰归安慰，周盐心里还是一阵阵地，慌乱成了一片杂草丛；那些尖细的、失去了露水珠的干硬草叶，正以一种刀片的韧劲和力量，在刺穿着她的心脏，颤抖得她快要不能呼吸了。他们一定不会像严婷婷那样走丢的。她抓起包往外走着，严婷婷走丢前在公交车上吐着舌头玩的画面，又固执地钻进了她的大脑里。这次，那条小舌头在她的大脑里面不停地吐着，吐着，仿佛一条受到了惊吓或者攻击的蛇，恐惧地昂着头，咝咝地吐出的芯子。

七

在365路公共汽车的终点站下来，往前走五十米，就是一个公共汽车的停车场，每一辆在这里到达了终点站的公共汽车，都会被开进停车场里休息一会儿，然后，再排着队从里面被开出来。进入停车场之前，两个孩子经过了一家大型物流中心的入口。那个入口用一根涂着红白杠杠的长杆子挡着。他们看见，有车要进去时，那个长长的杆子就像一个人的胳膊，做操似的高高地抬起来，然后，等车屁股也跑过去之后，那条胳膊再平落下来，重新挡在路上，挡着一些风，也挡住了杆子那么长一节阳光。

走到横杆跟前时，小雷把手里的饮料瓶子递给大雷，他先是过去将两只胳膊吊在了横杆上面，然后又像攀高低杠那样，把两只脚也攀到了上面。

“那个不能玩。”大雷说，“杆子一翘起来，就会把你摔下来。”

“它太好玩了。”小雷说，“你也上来玩一下吧，它太好玩了。”

“你下来！你要不下来，我就喝你的饮料了。”大雷晃着手里的瓶子。

“你不能喝！”小雷从横杆上跳下来，飞速地把瓶子夺到手里，大声说，“这是我的。”

“你把我的都喝光了。”大雷说。

小雷把瓶子举在了头顶上。他从横杆旁边绕过去，走到一块上面印着南京、上海、深圳、广州的大铁牌子下面，回头对大雷招着手：“大雷你快来看，严婷婷说他爸爸卖的手机，都是从广州运来的。”

“严婷婷会是去了广州吗？”

大雷小跑着到了牌子下面。他跟小雷一样，也在仰头看着广州两个字。

“我也不知道。”小雷踮着脚，右手的食指在广州两个字上画着圈圈。

在广州两个字上画完圈，两个人相随着走出物流中心的入口，一路跑着步，跑进了365路公共汽车的停车场。停车场里停满了公共汽车，它们在热烈的太阳下安静地停着，全都一动不动。小雷按着车牌号，先是找到了他们刚才乘坐的那辆车。现在，那辆车的车门关着，但有几个车窗是开着的，一只金黄色翅膀的蜜蜂，正在一个半敞开的窗子跟前，来来回回地飞着，它一会儿在下面的玻璃上落一下，蠕动几下毛茸茸的小爪子，一会儿又在上面的玻璃槽上轻轻地碰一碰脑袋，好像它的脑袋有点痒痒了。

“蜜蜂，你是不是闻到花的香味了？”小雷对蜜蜂挥着手说，“花在车的那一边呢，你看见没有，那里有个大花坛。这里都是车，是铁和玻璃，一朵花也没有。”

停车场里停了五十二辆公共汽车。小雷数完了一遍，又数了一遍，然后又数了一遍。数到第五遍的时候，他从一块车窗玻璃上，认出了严婷婷乘坐过的一辆车——在一块车窗玻璃上，有着严婷婷画下的三只白色小蝌蚪。严婷婷最喜欢用修改液画小蝌蚪了，她的书本上，课桌上，作业本上，到处都被她画满了这样的蝌蚪。就连她的衣服角上，铅笔盒上，书包上，发卡上，也同样被她画上了一只只白色蝌蚪。严婷婷的家距离这里，只有一个路口。小雷想，严婷婷从第一辆公共汽车上跳下来，换上365路车之后，她肯定是刚一坐下，就从书包里拿出了一瓶修改液，在挨着她脑袋的车窗玻璃上，画下了这几只白色蝌蚪。严婷婷画的蝌蚪模样很怪，都长着两只圆圆的小眼睛。

大雷跟在小雷屁股后面，在停车场里转到第三圈，就有点不耐烦了。“你不是说我们去动物园吗？我们到动物园里去看海豚和长颈鹿吧？”大雷朝停车场旁边的栅栏前走着，停车场的隔壁，就是动物园。

“动物园里已经没有海豚和长颈鹿了。”小雷朝严婷婷画的那些小蝌蚪吐着舌头。

在太阳离坠落大约还有三个小时的时候。趁着大雷又在摆弄他的羽毛面具，小雷把拿了一天的阿萨姆奶茶，迅速藏到了花坛里一丛月季花后面。在学校里玩游戏时，他藏了任何东西，严婷婷只要嗅一嗅鼻子，就一定能准确无误地去把它们找出来。离开花坛前，小雷又用欢快的眼神，偷偷地朝花丛里扫了一眼。明天，他想，走丢了一个星期的严婷婷明天肯定会回来，跑到这里，把他藏在花坛里的奶茶，从月季花丛的后面找出来。