浅析公共标志语现状及翻译原则

刘轩竹，沈晶晶

（1.沈阳大学 外国语学院，辽宁 沈阳 110044；2.大连外国语大学 英语学院，辽宁 大连 116044）

随着经济一体化进程的加快，中国与世界的联系越来越紧密，英语已经逐渐走进人们的生活。仔细观察不难发现，各种公共场合的公共标志语也基本形成了中英文双语对照的模式。标志语也叫公示语，是指公开和面对公众，告示、指示、提示、显示、警示、标示与其生活、生产、生命、生态休戚相关的文字及图形信息［1］。

作为让世界了解中国的一个重要窗口——城市的公共标志语，是一种较为独特的应用文体，是社会用语的重要组成部分。它向人们传达提示、提醒、警告、请求等意图，它是社会文明程度的标志，同时也反映了一个社会群体的整体文化素质、道德修养和精神面貌。由于英语公示语是一种最便捷的路标和信息载体，它的作用是显而易见的。然而目前错误和不规范的英文公共标志语比比皆是，严重地影响了中国的对外形象，也给外国友人的衣食住行带来了许多麻烦和不便［2］。

一、公共标志语翻译现状

1.大量出现中式英语现象

中式英语（Chinese English）是指中国的英语学习者和使用者在学习使用英语过程中，由于受母语，及其文化和交际习惯的干扰，加之英语水平有限，凭自己主观想象，硬套汉语规则和习惯组合的不符合规范的英语［3］。比如，一些shopping more的导购标牌中出现了“Gentlewomen's Wear”来表示“淑女装”，这样的翻译可以说是贻笑大方，其实简洁明了的用“Ladies'Wear”即可表示“淑女装”；在一些大酒店名称的翻译过程中，大都使用了“Big Hotel”的字样，然而在英语当中“Hotel”一词本身具有规模较大的意思，在翻译中加上一个“Big”，明显有画蛇添足之嫌；再如，在带有护栏的大马路上，人们经常能够看到“禁止跨越护栏”的警示牌，下面的翻译“Against Acrossing the Barrier”让人啼笑皆非，这是一个很典型的“中式英语”，其实按照英语的表达习惯翻译为“Stop Crossing the Fence”更为恰当。

2.措辞不准确

所谓措辞，简单地说就是词汇的选择和使用，用词准确才能如实反映现实，才能准确地表达思想感情，达到交流的目的。有很多公共标志语由于使用不准确的表达方式，导致信息失真，所要传达的信息不能取得预期效果［4］。比如，大街小巷公共厕所的标牌上出现了“W.C.”的字样，令人瞠目结舌的是很多国际级大酒店依然沿用着这样的说法，其实“W.C.”的英文全称是“Water－Closet”指的是设施最简单，设备最差的乡间厕所，在西方早已取消了这样的说法，在飞速发展的中国沿袭这样的用法显然不合时宜，其实使用“Washroom”“Restroom”“Toilet”即可；在很多公共场所中，经常出现“残疾人专用”的字样，大多数的翻译为“Only For Deformed Person”，这样的翻译看似婉转，但在措辞方面构成了致命的败笔，“Deformed Person”可以说具有极其贬义的含义，它更多指的是“畸形的人”“变形的人”，用来形容残疾人是非常不礼貌甚至有侮辱之意，为了避嫌，在英语中挑选“disabled”即“lacking one or more of the physical or mental abilities that most people have”较为合适，因此使用“Disabled Person Only”更为恰当。

3.赘词现象频出

所谓赘词，顾名思义就是多余而没有用处的词语。由于汉语与英语表达习惯不同，往往在翻译过程中产生赘词现象。汉语经过五千年的打磨，其表达方式往往有些“长篇大论”，生怕有不礼貌，不尊敬之嫌，而英语的表达方式更多是“言简意赅”，表达出想表达的意思即可，于是出现了公共标志语翻译过程中的“不等值”现象。比如：“上下台阶注意安全”被翻译成“Up and Down Stairs，Pay Attention to Safety”这样的翻译让外国友人看了真是哭笑不得，其实更符合英语表达习惯的表达方式应为“Caution：Steep Steps.”。再如：“警务站”，“Police Station”远远比“Police Affair Station”的表达清晰明了；“行李提取出”“Luggage Claim”要比“Office for Picking up Luggage and Parcel”更符合使用英语国家人们的语言习惯。

4.文化差异缺失严重

文化差异，是指人们在不同的生态和社会环境下形成的语言、知识、信仰、人生观、思维方式、风俗习惯等方面的不同。文化上的差异，尤其是中西方文化差异，导致了人们对同一事物或理性概念的不同理解和解释。英汉两种语言不但在语言系统、语言结构等方面有很大的差异，而且在语言的使用方面也往往受文化因素的制约［5］。在翻译中文的公共标志语时，有时候会因为这样那样的文化差异而导致交际困难，甚至有可能让旁人耻笑。因此在翻译标志语时，文化差异值得人们关注与思考。在许多公共场所中都能见到“欢迎您再来！”的标志语，它们大都翻译成了“Welcome again！”的字样，其目的是为了表达热情好客之情，其实却没有考虑到中西方文化的差异，“welcome”是用来表达欢迎到达的客人而不是离开的客人，文化差异经常导致翻译结果的大相径庭；再如，在公共汽车上的“老弱病残孕专座”被译为 “Only for the Old，Sick，Disabled，and Pregnant”，中国文化中对“老”有一种仰慕和尊敬之情，认为“老”是智慧和慈善的象征，是有能力，有经验的表现。但在西方文化中，“老”被认为是风烛残年，虚弱无力。字面的翻译没有考虑到文化差异的因素，这样的翻译很可能使礼貌的表达方式变成歧视性的语言。“老弱病残孕专座”可以直接引用西方公交车上的用语“Courtesy Seat”，这样既能达到等效又能使人感到文化被尊重和推广的亲切感［6］。

5.标准混乱

公共标志语翻译存在于各行各业，仔细观察不难发现，标志语翻译的标准，小到拼写、格式、标点，大到选词、语法、句式都有着各自不同的标准，这样给人极其不和谐的感觉，这与当今正在提倡的建设和谐社会背道而驰。如：“Wellcome to＊＊”的拼写随处可见；“Way in”和“Exit”常常同时出现；“Collecting Money Toilet”的翻译，让人看了啼笑皆非。如何规范、统一公共标志语的翻译迫在眉睫。

二、公共标志语翻译原则

1.准确性原则

公共标志语的翻译要根据具体的对象和场合选择准确、合适的英语表达。有很多旅游景点的“游客出口”翻译成了“Tourist Export”，“注意防火”翻译成了“Be Care of Fire”，“小心落水”翻译成了“Fall into Water Carefully”。这样的翻译完全丧失了信息传递的功能，无意间制造了相当多的语言垃圾，损害了地区甚至是国家的国际形象，这样的翻译完全脱离了语境，是不可能达到交际效果的。再如：“绿草如茵，足下留情”，“小草微微笑，请您旁边绕”，“绿色生命，足下留情”等，实际上就是“请勿践踏草坪”的意思，可以译为“Please Keep off Grass”，这样在很大程度上保证了信息传达的准确性，同时又容易被接受，通俗易懂。

2.含蓄婉转原则

对那些提示、限制、强制性的标志语则要借鉴跨文化交际理论，遵循PeterNewmark的交际翻译方法进行“有效”“优雅”地翻译。在汉语的标志语里有大量的“禁止”类的标志语，如“禁止”“不许”“切勿”“莫”等。但由于中英两类语言的差异，中西方思维方式的不同，社会习俗，生活方式，以及传达信息的角度和表达方式的不同，翻译时不能只用英文的 “No，Do not，Forbidden”几个词语对应或逐字对译，而是应该采取一些行之有效的翻译策略，尽可能做到等效，也就是通过语用策略提高人们的可接受度，达到内容、语用、文化等方面的等同效果。比如：在饭店里的 “不得自带酒水”译成“Consumption of Our Foods Only”要比“No Self－beverage Allowed”更能容易让人接受；商店里的“所有商品不得讲价”译成“Fixed Price”就没有“No Bargaining”来的生硬；有些场所的“禁止喧哗”译成“Please Keep Silent”比冷漠的“Noise is Strictly Prohibited”容易得到受众的认可并自觉去执行［7］。

3.化繁为简原则

由于标志语通常出现在人来人往的公共场所，大众在阅读时往往有临时性，因此标志语的语言一定要简洁明了，做到在有限的时间里传达给读者最明确的信息。例如：“营业中”，英语仅仅可以使用“Open”一词就可以了；“停止收款”，英语用“Closed”就远远比“Stop cashier”更加贴切；“问讯处”“服务台”“收款处”可以分别译为：“Information”“Reception”“Cashier”，如果在它们后面再加上“Desk”或者“Counter”就显得不伦不类了。在公共标志语中，化繁为简原则还表现在尽量的少使用生僻的字眼，“Cup Catena”“Verdure Vegetable ＆ Fruit”“Dentifrice Tooth Brush”等英文，往往让人看了一头雾水，不知所以然，要是把它们换成“Paper Cup（Series）”“Fresh Products”“Toothpaste ＆ Tooth Brush”这样的文字形式则显得简洁、醒目许多。

4.跨文化交际中文化共融，审美性原则

语言不是自然现象，更不是个人现象，它的产生和发展受到社会发展的影响，每个国家和民族都有自己完善的语言体系，语言也是不同国家和民族区别的标志。不同国家的文化习俗造就了不同的语言表达形式，要合理地把汉语的公共标志语翻译成英语，我们就不得不考虑到跨文化交际因素。在交际过程中语言都有其文化特质，不同的社会文化语境需要使用该文化相对应的语言规则，有效的跨文化交际需要交际双方对异国文化特质有更多的了解，而不是把本土文化的社会准则不恰当地运用到跨文化的交际当中［8］。其实公共标志语除了传达信息外，还有自身的美学特征，公示语翻译过程还是一个审美的过程，译文不仅要注重形式美，还要讲究内涵美。如2008年北京奥运会口号“同一个世界，同一个梦想”译为：“One World，One Dream”；2010年上海世博会主题标语“城市，让生活更加美好！”译为：“Better City，Better Life！”这样的译文形式上简约生动，音韵上和谐流畅，结构上对仗统一，使得交际的效果大放异彩。再如，“To Be Civilized Tourists”，看到“Civilized”给人感觉游客有些“不文明”甚至“野蛮”的感觉，因此“做文明游客”更好的翻译应该是“Well Mannered”。公共标志语的翻译除了形式美，更重要的是内涵美，内涵美可以创造良好的沟通语境和独特的交际感受［9］。

5.规范性原则

①字母大小写应根据英语使用习惯。需要特别强调的警示性、提示性独词句可全部大写，如：“EMERGENCY”；短语或短句中第一个单词和所有实义词的首字母大写。②完整的语句应使用英文标点符号；单词或短语一般不使用标点符号，但若需要加以警示、强调时可使用惊叹号，如“Danger！”；短语类信息可使用符号代替相应的英文词语，如用“＆”代替“and”，如“Gates in use night ＆day”。③一般不换行。需要换行的，应尽量避免词中换行，无法避免的，应按音节分开，使用连接符“－”。连接符置于第一行行末。最后，采用缩写形式应符合国际惯例。来自外来概念的中文缩略语，应使用外来概念原词的英文缩写。如：“世贸组织”应使用“WTO”。

现在大多数公共标志语的翻译，更多的只是配上一种外语，略显时尚，却忽视了两种语言的文化内涵，这样会直接导致歧义、误解，甚至造成不良的后果。因此，公共标志语的翻译应该引起相关部门的高度重视，从专业的翻译、牌匾的后期制作到后期审定，三者缺一不可。公共标志语是一种无声的交流，其指示、警示和宣传的作用不可小觑，为了在国际交流日益频繁的今天创造良好的语言环境，树立良好的国际形象，规范公共标志语的任务不可忽视。

［1］爱泼斯坦，林戊荪，沈苏儒.呼吁重视对外宣传中的外语工作［J］.中国翻译，2000（6）：3－5.

［2］谭小娜.公共标识语英译现状分析［J］.辽宁高职学报，2008（11）：101－102.

［3］毛辉.浅谈公共标识语英译现状及对策［J］.湖北广播电视大学学报，2011（3）：104－105.

［4］赵玉璋.浅析公共场所英语翻译谬误［J］.大学时代：B版，2006（5）：36－38.

［5］赵湘.中英标识语的文化差异与语用翻译［J］.外语教学，2006（2）：72－74.

［6］马琼.中文公共标识语翻译［J］.大家，2010（15）：159.

［7］吴小忠.浅谈公共标识语的汉英翻译原则［J］.魅力中国，2010（3）：71.

［8］王焱.教育国际化背景下文化敏感性和文化能力的培养［J］.沈阳大学学报，2011（5）：49－51.

［9］余义兵.公共标识语的文体特征及其翻译探析［J］.滁州学院学报，2012（4）：45－46.