教育和技能对幸福的影响

（本文摘自经济合作与发展组织著，洪曼 刘美辰 何卫宁等译：《民生问题：衡量社会幸福的11个指标》 责任编辑/吴文仙）

教育和技能是国家实现繁荣和人们拥有更幸福生活的关键。从根本上说，培养技能对个人具有内在价值，因为这满足了人们最重要的愿望之一：学习的基本需求。技能分有多种类型，所有技能都对健康幸福的生活至关重要。总的来说，理解和把握整个世界的能力为人们提供了重要机遇，也增强了其把握自身生活的能力。另外，教育使那些能给个体带来内在乐趣的活动成为可能，比如，读书、欣赏艺术展览等。

教育不仅具有内在的价值，而且会间接影响人们的幸福。个体能够从教育中获益：教育对人的物质生活条件有着深切的积极影响，较高的教育水平会带来更高的收入，也会让人更能胜任工作。受教育程度更高的人普遍也有更好的健康状况，因为他们有更健康的生活方式，而且减少在危险工作环境里上班的可能。同时，教育也能提高公民意识，推动政治参与。最后，教育可以让个体充分融入社会所必须的能力。

教育不仅对受教育的人而言很重要，而且在更广泛的社会层面上也是一样。教育和技术可以通过提高生产力和经济发展速度、提高宏观经济和政治的稳定性、降低犯罪率和增强社会凝集力这些方式创造可观的经济效益。另外，教育在应对现代社会发生的深远结构性变革方面也发挥着重要作用：技能是通往未来的有力途径，可以赋予人们和社会广泛的创造潜力。最后，提高收入水平最低人群的技能可以有效遏制收入不平衡加剧的长期趋势。

研究表明，教育优势会随着时间的流失而累积，从人生的最初几年便开始了，另外人们不是只有通过接受正规教育才能获得技能。对学生的教育成果主要受到他们家庭背景尤其是父母受教育程度的影响。这意味着一些儿童在开始接受正式教育的时候就已经处于优势地位，而接着考试成绩又会对他们能否升入大学产生影响。另外，拥有更高的教育程度和技能的人也更容易进行在职培训。这种不平衡的形成和发展方式意味着教育缺失问题应该尽早解决，社会经济背景较差的学生应该接受充分的学校教育，以弥补其先天的劣势。

尽管美好的生活包括很多东西，但是教育或许是最受父母重视的一个方面，以改善子女未来的生活机会。通过投资教育，家庭和政府可以同时实现很多经济和社会目标。目前衡量教育成果的方法很完善，得到的统计数据也很可信。但是，这些衡量方法的范围相对局限，例如，大部分的可用指标往往集中关注认知技能和学校教育，而且衡量对象常常也仅限于特定的人口群体，比如青年。提高和完善对教育和技能的衡量方法可以让人们更好地了解教育对生活其他层面的潜在影响。另外，人们也需要这样的衡量方法来设计有效的政策。

本文纳入了一些完善的教育指标，这些指标可以基本反映出目前的成人教育状况以及青年人特定的认知技能。

教育程度。这是一个基本指标，反映某个国家的人们所接受的正式教育的水平。

教育预期。成人的受教育程度可以反映出一个国家所积累的人力资本储量。

终生学习。在学校接受的正规学习是人一生中所接受教育的重要组成部分。但是，人们也会在其他环境和其他时间里提高自身能力和习得新技能，特别是在劳动力市场。

学生的认知技能。目前已经列出的衡量工具提供了有关国家教育潜力的信息，但是，并没有显示出人们所获能力的实际质量，因此，也就无法显示所获得的学历如何促成个人的幸福，比如提高了进入劳动力市场的几率。所以需要能够直接衡量个人技能的指标，比如，基本技能和数字时代的读写能力、学术技能、技术技能、管理和创业技能等。

学生的公民技能。公民技能包括公民学（包括公民权利和义务、政府运作、城市事务）和公民权的了解和认识。

总之，在过去几十年里，教育水平有了长足的进步，而各国的教育程度水平日趋接近。但是，阅读能力和公民技能测试显示，各国教育成果的质量仍然存在很大差异。女性的教育程度正在超过男性。最后，尽管很多国家提供免费的学校服务，但是教育程度和成果仍然受到家庭收入和社会经济背景的深切影响。这表明国家应该向经济社会背景欠佳的学生提供特殊的教育扶持。