“车”“马”配良缘

● 余新龙

古往今来多巧事；

天宽地阔广奇闻。

江汉平原的马口镇，明朝时镇上有一人叫马业宏，妻朱氏，成婚多年没有儿女，只有抚养侄儿以承欢膝下，可朱氏三十六岁时却意外怀孕，后生一女，取名香玉，夫妻俩视她为掌上名珠。香玉从小美艳绝伦，当地人形容她是：

西子降临，当真闭月羞花貌；

明妃造访，果是沉鱼落雁姿。

马香玉不仅长得美，性格也泼辣大方，毫无一般女儿家的羞涩、绵柔。她知礼节，懂仁义，但特别刚烈。人们都道她颇有男子气概。她上过几年学，因其聪颖过人，五经四书她都过目成诵，诗词歌赋书画对联样样精通，在当地享有女才子之称。

马家人做马鞍兼做刺绣，因当时官家、富人骑马都很有讲究，把皮革马鞍再套一层彩绣绒布垫，连马兜肚都绣花，既漂亮又舒服。那时贩马行都找她家订货，所以她家生活很优裕。马香玉做刺绣心灵手巧，她能自己设计自己刺绣飞禽走兽花鸟虫鱼，那样子活灵活现栩栩如生，人都夸她奇小姐巧姑娘。她十五岁那年的一天，她嫂嫂对她说：“男大当婚女大当嫁，跟你找个婆家吧！”她似乎不悦。她嫂嫂又说：

千金唯望洞房夜，岂能不喜?

阔少总求花烛时，安得不欢?

香玉心有所动，于是将自己的身份、职业、兴趣等情况撰成一比上联，用朱漆写上木牌挂在外墙头，并声明不管谁想娶她，首先得照此格式工整地对出下联，否则婚姻免谈。上联云：

马香玉，居马口，忙绣马鞍乐，闲骑马背欢，马奔马跑马咴咴，马去马来人呵呵，人赞马香玉，敢驱烈马飞天下；

消息传开后，来目睹小姐花容的，来试小姐文才的，来掂自己斤两的川流不息，真是：

门槛踏成马鞍翘；

楼堂震得皮鼓穿。

四面八方来相亲的人，有的以相貌俊美作筹码，有的以金钱贵重作诱饵，像京山的秦公子将两大袋黄金白银搬进马家大门，就是对不出小姐的上联。马香玉不屑一顾地斥道：“你休从门缝里看人把人看扁了，谁要你的臭钱？告诉你，我家虽穷，但都勤劳朴实，你想想：

人穷有志，岂会百年穷到底？

家富无才，焉能千载富通天？

小姐的话使公子无言可答，只好收拾金银败兴而回。

又有一天，江南来一官家少爷，更是胸无点墨，哪能对对子，只得炫耀他父是江南一知府，还说魏太师是他的堂外祖父。马小姐更轻蔑地笑道：“谁稀罕这一套，你别拿魏太师压人。你知道吗？当今圣上还是我的堂舅咧！我不用圣上吓你，只是告诉你，马家没有一个蠢才，更无软汉懦夫！”此时香玉的嫂嫂也乘机戏谑道：

顽石焉同珠玉配？

山鸡怎与凤凰交？

这少爷带有家丁走狗，本想胡来，见马口镇上忽来了百千人之多，他只得悻悻而去。

再说马口镇西边百里外的车塆村里一户车姓人家可谓勤俭殷实。大哥车贵堂二哥贵仿都已成家立室，日用颇能安度。一年春天，一声惊雷，他们的三弟出生了，他娘给三弟取名雷生，谱名贵轩，还未满月，他娘撒手人寰走了。他靠婶母喂奶和哥嫂们拉扯大，以后尊敬哥嫂尤其孝敬婶母，凡遇大事都征求婶母意见。他长到十六七岁时，已是身材魁梧相貌堂堂一表人才了，加上他志量宏大，作事很有主见，人们再不喊他小雷生都称他轩公子了。

轩公子读书做事都聪明过人，尤其爱钻研问题。一天他问先生：“木匠的祖师是谁？”“是鲁班。”先生答。他又问：“何人最先造车？”先生一时语塞未能快答，先生自动提前辞了舘。轩公子想，人要有真本领，必须能文能武会干实事才行，于是他征得婶母同意并与歌嫂商量要去学木匠。哥嫂怕无人收他为徒，可他说：“有志不在年高，无志痴长百岁。”他硬是独自找到县城“陈鲁班”家中，一是软磨硬缠，二是接连画了几幅不同型号的车辆制作图让师父大吃一惊，因这些车辆的式样型号及规格尺寸简直无可挑剔，于是果断收他为徒，还答应免去学费，并利用晚上帮他补习诗文，使他文武并进，他乖巧地一膝跪下拜了师父作义父。不到三年他的手艺便炉火纯青了。

他出师转回家，两个嫂嫂正大吵大闹要打架。弄清个中原因，轩公子对两嫂嫂说：“你们别吵了，我决心自力更生，家产不要一星半点，只请你们想想：

梓里乡邻千户好，因由黄土和（huo）砂壤；

弟兄妯娌一家亲，何必针尖对麦芒？

他的精辟而实在的道理让两嫂嫂心服口服。

次日，他找来十多个师兄师弟，商量开办木工作坊专造车。在讨论中，他鼓励大家不指望家庭，都靠自力更生过日子。大家也志同道合。由他带领大家进山区当了一年伐木工人，共同赚了八千多两银子，还带回了一个大木排山杂木作造车的材料。他们又割了些芦苇茅柴，盖了几间工棚，添置了一些必要的工具和设备，造车开工了。

轩公子以身作则，严把质量关，所以一批车一造出来就抢购一空，总是供不应求。轩公子头脑冷静，未雨绸缪。既考虑到目前货紧缺好销，因之要扩大厂房、添置设备、增加人手，所以吸收了几个愿意合股经营的木匠师傅，还吸收他哥嫂叔婶，有的当采购、管销售，有的做杂务、管后勤。他们让出自家的房子充厂房。同时又带几个人驾车出去打探外地的销路行情，好重新调整生产计划。大家十分赞同，由他大哥挑选了几个沉着老练且有坐骑（马匹好套车）的帮工后，第二天便出发了。

一天午后，他们来到马口镇，突然阴云密布，电闪雷鸣，暴雨倾盆，无法赶路了。经人指引他们到马业宏家避雨，马家马厩、亭轩都较多，人也仗义，马家接纳了他们。一会雨小了，他们告辞马家要继续赶路，忽然又瓢泼桶倒起来。马大伯不忍心让他们出去淋雨，极力挽留他们干脆住下来。轩公子总觉得为马家添了麻烦而过意不去，来回搓脚捻手。马香玉看出他的心思,就说你们都是稀客，都别走：

雷鸣电闪主留客；

小姐，你真出口成章啊！假如我们算是客，岂不是：

雨急风狂客扰东。

马香玉好像一下子碰到能言善辩的知音了，她忙问：“大哥高名上姓？贵庚几时？”

在下姓车名贵轩。我的生辰是：

兔月龙年天降我，眼下双旬有二；

“大哥是丙辰二月生，今年二十有二了，怎么说是‘天降’呢？”

“小姐有所不知，我出世时赶上第一声春雷，人们都说我是天降的，还跟我取名叫雷生，但不知小姐芳龄几何？”

大哥请听：

猴秋马岁地生奴，今朝两秩无零。

“哦！小姐是戊午年七月出生，今年整二十了，为何说是地生呢？”

“车大哥，父为乾，母为坤，乾者天也，坤者地也，大哥的上句有‘天降’一语，小妹当然只能对之以‘地生’啰！”

他俩越谈越投机，交谈中互相弄清了都尚未婚配且婚事都由兄嫂作主。香玉的嫂嫂一旁暗观动静，见他俩不时四目相对，面泛红霞，她会心地故意冒出一句：“香玉！快看你那木牌淋湿了没有？”这果真提醒了香玉要轩公子打伞陪她去看木牌上的对联。轩公子看罢对联，沉思良久，回到屋里他说：“小姐的上联很有特色，我想现丑试对一下请勿见笑！我的下联是：

车贵轩，住车塆，急旋车毂奇，徐绘车图妙，车绕车环车哄哄，车行车止客嘻嘻，客夸车贵轩，能驾飚车腾海川。

“哎呀呀！车大哥对得妙极了！”她嫂嫂眉开眼笑，抢着对公子说：“我看你们是车不可离马，马也应当随车了啊！不知公子有何见教？”轩公子忙说：“不敢高攀！况我哥嫂当家我哪敢自专！”香玉的哥反问道：“公子莫非嫌弃小妹不配吗？”她嫂又接茬道：“依我看，我们两家很相配嘛！”这下惊动了公子的大哥，他赶忙自我介绍：“我是他大哥，他是我三弟，因我们家比较寒微，所以他不敢高攀，既然你们瞧得起，我代他致歉并致谢了。”说完长长一揖，并推轩公子快拜岳父岳母，快拜哥哥嫂嫂。轩公子一一行了参拜大礼。双方商定：请随同出来的张明仁李知义作月老红媒，写下八帖，订于今冬腊八日让他们完婚。这下马家忙得不亦乐乎，又是备酒备菜，又是安排洗浴住宿……大家谈天说地欢声笑语，接着便是觥筹交错与不断地寒暄。公子他们也趁机打探了附近州县的车辆销售行情。次日雨止天晴，大家拜谢马大伯一家，踏转回归之路。这真是：

今日飚车逢烈马；

明朝美凤配强龙。