异人
2013-05-24
把爱葬天涯
搭车旅行？不，他只是想把爱人安葬在有着甜蜜回忆的天涯海角。历时56天，穿越二十多个国家，跋涉近两千公里，从英国莱斯特郡抵达南非桌山，将爱人的骨灰抛洒在爱情圣地。
对于英国老绅士迈克·霍威特（Mike Howitt）来说，他一生最大的成就是堪称完美的婚姻。已经80岁高龄的他，与妻子戴安娜一同度过了长达55年的夫妻生活。在漫长的岁月中，他们相濡以沫、举案齐眉，留下的几乎全是美好的回忆。如果打他们一见钟情算起，这段恋情还要往前再延伸些时日。一切缘起于65年前在教堂的邂逅，那年霍威特年仅16，戴安娜也正值豆蔻年华。他们在彼此最好的年华相遇，一眼便认定了对方是自己的真命天子与绝代佳人。
“爱情来了，想躲也躲不掉。”在霍威特看来，一切都是上帝的安排，他们自然而然地相爱了。由于当时英国实行的仍然是义务兵役制，相识没多久霍威特便应征入伍，以至于这对甜美情侣直到兵役结束才郑重完婚。
退役后，霍威特找了个建筑顾问的差事，因为工作的关系，出差去南非成为家常便饭，爱妻戴安娜也随他一起目睹了南非独特的异域风情，从此一发不可收拾地迷恋上了这片土地。在首都开普敦，有一座叫桌山的奇峰峻岭，因其顶部为怪异的长方形桌面形状成为当地名胜。第五次造访桌山的经历最为刻骨铭心，“戴安娜最喜爱桌山，但直到我们第五次造访那里，她才鼓足勇气坐上高空缆车。”“海角之城”成了他们忠贞爱情的明证，前前后后，南非的印戳在两人的护照本上留下了25个爱的印迹。
2011年，患有肺病的戴安娜在莱斯特郡一家医疗中心先行离世，回想起这段无怨无悔的爱情，霍威特发现，他们竟然没像其他爱侣那样再次正式踏上蜜月之旅。“在葬礼上，我告诉大家，我从没有和戴安娜度过第二次蜜月。在我印象中，我们的婚姻就是一个长长的蜜月。”于是，曾经无限温存的圣地南非在他脑海里搅起涟漪。
为了纪念亡妻，同时为了感谢医护人员在戴安娜生命最后时光无微不至的关照，霍威特决心开启他的南非搭车计划，希望藉此为医疗中心筹集6000英镑的资金，同时将爱妻的骨灰抛洒到他们挚爱的热土。
年高体衰、腿脚不灵光没能阻挡上路的决心。经过一年的筹划，2012年9月，怀揣着妻子的骨灰盒，霍威特终于从老家莱斯特郡出发，摈弃此前往返便捷的飞机，他沿途搭载汽车、货船甚至是马车、人力车，一路向非洲大陆的最南端挺进。
除了体质、语言的客观障碍外，旅途中的意外状况不胜枚举。“抵达苏丹海法谷地时，我找不到旅馆，只好在野外靠着充气垫露宿一晚；在苏丹南部边境，我坐了一夜牛车，来到了肯尼亚首都内罗毕。”行程的最后几天，霍威特不得不剪掉鞋子的一部分，好让长时间挤压摩擦的脚指头消肿。
历经千辛万苦，穿越了20个国家，老人最终到达南非开普敦，并在桌山上抛撒了戴安娜的骨灰。
“到达开普敦的时候，我问自己，这趟旅行结束了，下一站去哪里？”当初霍威特说出自己的旅行计划时，连女儿都摇头反对，所有人都觉得他只是失去爱人后过度悲伤。如今，完成这项壮举，霍威特并不认为旅途是件多么危险的事情，他坦然地说，生命总是充满乐趣。
