用空气造汽油

玉升烟

用空气造汽油，听起来就像将石头变成黄金一样不靠谱。但英国《每日电讯报》网站2012年10月18日报道了这一事实，位于英国斯托克顿市的“空气燃料合成公司”掌握了一项“空气捕获（AirCapture）”技术，该技术只需利用空气和电就能合成汽油。

在伦敦的工程会议上，研究人员将两个月前花110万英镑用空气造出的5升重汽油在汽车上作了现场“演示”。

演示表明，“空气合成汽油”正如该公司58岁总裁彼得·哈里森所说的那样，闻起来和看起来都和汽油一样，没有任何杂质，能够立即用到汽车上，且汽车不需要进行任何改造。而且和从石油中提取出的汽油相比，它具有更加清洁、更加耐用的优点。

这项“空气合成汽油”技术还没有引起主流石油公司的兴趣，但却在科学界引发了巨大的轰动效应。“用空气和电力就能合成出汽油，堪称革命性的能源技术突破，它甚至能成为未来世界能源危机的大救星，因为地球上最不缺的就是空气。”在场的英国伦敦机械工程师学会能源和环境部负责人蒂姆，福克斯激动不已地说：“这听起来实在太美了，以至于不像真的。可是，它的确是一项真实的科技。他们真的做到了这一点，我亲眼目睹了这一切。”

接着，彼得，哈里森介绍了“空气合成汽油”技术的由来。他们发明了一种“空气捕获”技术，能从大气中有效提取出二氧化碳，再将其和氢氧化钠溶液进行混合反应，生成碳酸钠和水。接着，“空气合成汽油”制造设备会对碳酸钠溶液进行电解，生产出纯净的二氧化碳气体。与此同时，机器还会通过电解水蒸气提取出氢气。最后，制造设备会将二氧化碳和氢气合成制造出甲醇。当甲醇再经过一个“汽油燃料反应器”后，就会变成可以使用的汽油了。

彼得，哈里森还说，开发“空气合成汽油”的费用有点承受不起，因此公司除了利用空气中提取出来的二氧化碳制造汽油外，还使用工业来源的二氧化碳制造汽油。通过“空气捕获”技术提取二氧化碳的成本目前仍然十分昂贵，在空气中捕获一吨重的二氧化碳至少需要花费400英镑（约合人民币4000元）的成本。

对此，美国纽约哥伦比亚大学的克劳斯·莱克纳教授却对突破这一新科技充满了乐观的态度，他认为任何新技术的高成本都会随着时间而急剧下降。莱克纳教授还说：“我在20世纪80年代购买了我的第一张CD碟片，当时花费了20美元，可现在你花不到10美分就能生产出一张CD：在过去一个世纪的时间中，生产一个电灯泡的成本也下降了7000倍。”

高额的费用是否阻碍了英国“空气燃料合成公司”的研发脚步呢？“并没有！”总裁彼得，哈里森肯定地回答。相反，他对研究的未来前景十分看好，公司计划在未来两年内建造一个更大的商业化“空气合成汽油”工厂，力求每天能够生产出至少一吨重的汽油。

彼得·哈里森还希望。未来15年公司能够建立一个大型精炼厂级别的汽油工厂，生产的“空气合成汽油”能让许多英国家庭的汽车使用。对于世界各地的偏远小岛或位置闭塞的地方来说，“空气合成汽油”技术也将彻底解决这些地方的能源问题。

英国伦敦机械工程师学会行政总裁斯蒂芬·泰特勒对这项“空气合成汽油”技术作了极高评价：为减少碳排放创造了一个重要的机会，对全球气候变化和英国乃至全世界面临的能源危机带来了深远的影响。同时，对于越来越不稳定的全球能源市场，这项技术为英国提供了一个潜在的避风湾，也为今天的汽车和工业提供了可用燃料的前景。这一发明。将有望成为一个巨大的英国成功故事。