一只叫般若的狐狸

张卫

1

五老峰下的青莲寺，据说是李太白当年在庐山读书的旧居，寺里众僧也风雅得很，有饲鹤的、有养龟的，其中更有一名叫玄真的僧人，养了一只白狐。

玄真给白狐取名般若，这是佛经里智慧的意思。可惜他的白狐并不般若，反倒十分懵懂。比如它一点也学不会像方丈养的仙鹤那样随着音乐翩翩起舞，也学不会监院的乌龟每天清晨给监院叼鞋的绝技，它只会傻傻地在花枝间追逐蝴蝶，或者懒洋洋地趴在屋檐下晒太阳，如同一只愚笨的村狗。

或许它就是一只村狗，只是长了副狐狸的模样，有时，玄真看着白狐，会泄气地猜测。

屈指算来，白狐跟随他也有十多年了。他还记得那是一个深秋的下午，他正在寺门前扫地，一位猎人携带着捕获的猎物经过，白狐也混杂在其中。当时他一见之下，立即就用自己所有的积蓄，向猎人买下了白狐。

刚买下白狐时，玄真心中充满绮念，他指望这浑身雪白的狐狸就像叙异小说里记载的那样，是有灵性的动物，会变化成人来报答自己一一就算不变化也没什么，至少是个聪明的宠物，玄真这般想。

但随着岁月流逝，看着白狐每天的行径，他渐渐失望了，内心不得不承认：这白狐根本就是一只普通的笨狐狸，笨得不可救药。

这么笨的狐狸自然不会有多少灵性，可以变成人来报答自己。

话说这天清晨，玄真第一百零七次把因为喝水而误跌进水缸里的白狐捞出。他气恼地寻来一根铁链，把浑身湿淋淋的白狐锁到廊下晾干，然后转身去斋堂用早斋。

待用罢斋饭，玄真回转禅房，却看见锁白狐的铁链被人解开了，白狐已不知去向。

谁解开的？玄真疑惑，他四处张望寻找，最后终于在寺后的溪畔找到白狐。远远地，玄真看见它正四足朝天，仰躺在一位书生脚边滚来滚去，并任由书生给自己挠痒痒，一副很舒服的模样。

玄真认识这位书生，他就住在玄真对面，是一位来寺中借读的学子，名字叫做张生。

真是禀性相近容易吸引，玄真摇头自语。

在玄真印象里，这张生也是蛮奇特的一个家伙。玄真亲眼见过他好几次走路失神，一头撞到柱子上……这样奇特的人和自己的白狐，倒确实是一对儿。

午后，玄真又把跑回来的白狐用铁链锁住。

然而午休醒转，他步出禅房，看见白狐又被张生给放了，两个家伙这次居然并肩坐在一起晒太阳，一起傻乎乎地看着一对蝴蝶在花丛间飞舞。

“施主似乎很喜欢这只笨狐狸？”玄真上前同张生搭讪。

“它很可爱。”张生微笑回答玄真。

“可是它也很笨，以后你就知道了。”玄真叹气，好心提醒张生。

自己的提醒张生有没有听进去？玄真无法了解，但接下来的日子，他发觉张生和白狐是越来越亲密了，白狐似乎也越来越喜欢张生，总是跟在他身后转悠……

有一次，白狐甚至跟着张生下山到市集里，一人一狐喝得醉醺醺而归，一路跌跌撞撞，憨态可掬。

眼见张生和白狐如此亲密，玄真颇有些嫉妒，毕竟白狐是他养的宠物，虽然笨了些。

不过很快玄真就释然了，难得有人帮他照看这只笨狐狸呢，他乐得清静。

山中岁月闲，转瞬年余过去。

一天，青莲寺里又来了一位借读的书生。这新来的书生是位富家公子，衣帛华丽，排场奢侈，还带着一个仆从。他一进寺，看到白狐，眼睛顿时一亮，竟极是喜欢。打听到白狐是玄真所养，他立刻找到玄真，表示愿意出重金购买。

玄真初始还有些舍不得，待富家公子加价到百金，终于忍不住心动，点头同意了。

白狐被卖给了富家公子，立即被锁进房中，再也没有以前的自由。众人往来于窗下，时常可听到它的哀鸣。

这般数日，张生忽然找到富家公子，央求富家公子把白狐再卖给自己，他愿意多出一倍的金钱。

富家公子摇头只是不允，张生坚持再求……如此二三，富家公子被张生扰得烦了，就坦言告诉张生，他买下白狐，是打算剥了它的皮毛做裘皮围巾，送给自己心爱的女子做礼物，所以断然不会再卖了它，不管张生出多少钱。

张生闻言无语，转身回房。

此后两天，张生闭门不出，连白狐也不去看望。

直到第三日，张生方才出门，他下山购置了许多精美酒菜，带回寺内，邀请富家公子同饮。

席间，张生和富家公子谈诗论赋、指点文章，从白昼一直畅饮到深夜，最后双双醉倒……

翌日，富家公子苏醒过来，发现自己的仆从也吃了酒食，酣卧在地，尤自呼呼大睡。他转过头，看见身后关着白狐的房间大门洞开，一条锁链蜿蜒在地，房中白狐竟不知去向了。

富家公子马上想到这定是张生干的好事，他怒气冲冲地去向张生问罪，但等他赶到张生住处，踹开房门，却发现已是人去房空。

2

白狐跑了，张生走了，暴怒的富家公子咒骂几天，最终也讪讪地离开青莲寺。

寺中又恢复了往昔的平静。玄真不久后又重新养了一只宠物，一只最最普通的村狗，依旧取名叫做般若。说也奇怪，这只像狐狸的村狗竟是绝顶聪明，不几天，它就向方丈的仙鹤学会了闻乐起舞，向监院的乌龟学会了叼鞋绝技……令玄真很是欣慰。

当然，玄真偶尔还是会想念一下白狐，怎么说他也曾经对它抱有朴素的幻想。

一转眼很多年过去了……

这天黄昏，已经升任方丈的玄真坐在蒲团上又有些走神，直到有两个人跪拜完佛像，往他旁边的功德箱里扔进银两，他才蓦然惊醒，念一声“南无阿弥陀佛”，双手合十行了个礼。

睁开惺忪的睡眼，玄真突然发觉面前的人有些眼熟。

“施主是……是……可是张生？”

“正是，一别多年，难得大师还记得故人。”

“是啊，一别多年了……”

黯淡的暮影庭光中，两个人影闲扯了一番前尘旧事。

看看天色不早了，已近中年的张生向玄真告辞。快走出门口，他忽然回过头来，笑指着身边少女，对玄真说道：“大师可还认得她，她与大师也是旧识呢。”

“哦，这位女施主也是故人？请问如何称呼？”玄真疑惑地打量那一直沉默不语的少女。隐约地，他果然觉得似乎有一丝熟稔……

“我叫般若……”少女抬起头，笑吟吟地看着玄真……

选自《新聊斋》