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骨头迷宫(三)

2013-05-09

智慧与创想 2013年3期
关键词:麦金阅读器艾米

内莉一从租车公司出来,艾米就觉得有什么不对劲:内莉皱着眉头,手里拿着一个厚厚的棕色夹层信封。

“那是什么?”艾米问。

“给你们俩的。”内莉把信封递给她,“有人今天早上把它留在了前台。”

“不可能!”艾米说,“没有人知道我们会到这儿来。”

“信封上写了什么?”丹问。

“烦交艾米·卡希尔以及丹·卡希尔,”内莉念道,“威廉·麦金泰尔致上。”

“是麦金泰尔先生!”丹把信封抢了过去。

“等等!”艾米朝他吼,“这可能是圈套。”丹给了个白眼:“拜托,这是来自——”

“谁都有可能,”艾米还在坚持,“里面可能是炸药或其他危险品。”

丹一脸的坏笑:“我推选内莉把它打开。”

艾米叹了口气,夺走信封,走到停车场。她将信封的封口对着远离内莉和丹的方向,然后小心翼翼地将它撕开。

什么事都没发生。

信封里面装的是一个手电筒模样的金属圆柱体,只不过光源来自镶嵌在侧边的紫色长条玻璃。圆筒上还系着一张便条,便条上的字很潦草,看得出留字条的人写得很匆忙:

今晚八点到独立纪念馆找我,我,前提是你们先找到了信息。

——威·麦

附:谢谢你们帮我叫了救护车。

丹越过艾米的肩膀,也读完了字条。“他指的是找到什么信息呀?”他问道。

“我猜是指下一条线索。可是什么东西能使一个人成为卡希尔家族历史上最有权势的人呢?为什么会是39条线索呢?”

丹耸了耸肩:“39是个很有意思的数字。13乘上3等于39;39还是5个连在一起的质数的和——3、5、7、11、13;如果你把3的一次方、二次方和三次方相加,得数也是39。”

艾米瞪大了眼睛:“你怎么知道这些的?”

“你这么小瞧我呀?这些不明摆着的吗?”

艾米气馁地摇了摇头,丹大多数时候像个笨蛋,但他嘴里时不时会邑出一些艾米想都没想过的东西——比如说把什么质数加起来或3的几次方之类的东西。他们的爸爸是个数学教授,显然丹继承了他这方面的基因,对数字特别敏感,可艾米就不一样,她连记电话号码都困难。

艾米拿起麦金泰尔先生给他们的奇怪的“手电筒”。她打开开关,光线就变成了紫色。

“那是什么?”丹问。

“我也不知道,”艾米说,“但我觉得我们最好能在八点之前琢磨出来。”

内莉开着车,在95号州际公路往市中心前进。

这时,艾米脖子后方的汗毛直竖,似乎有人在盯梢。她不经意地回了回头,结果,预感完全正确。

“我们被斯塔林家的人盯上了。”她通报说。

“什么?有这件事?”丹说。

“第五辆车后面,”艾米说,“那辆灰色奔驰车,是我们的几个亲戚,内德、泰德和辛妮,快甩掉他们!”

内莉毫不迟疑地往右猛打方向盘,丰田车连着横跨三个车道,萨拉丁吓得嗷嗷叫。就在他们快要撞上公路安全护栏时,内莉把车转到了出口的坡道上。

在确认成功甩掉他们烦人的亲戚后,接下来就是去他们的第一站:费城图书馆。

费城图书馆是富兰克林建造的,这里面有很多书原来是他个人的收藏。艾米以暑期调研的理由要求查查有关本杰明·富兰克林的历史资料,图书管理员很热情地接待了他们。

在图书管理员展示了富兰克林的收藏和发明后,艾米始终没有找到自己需要的答案。

“也许还得麻烦你帮我们再找点……对富兰克林重要的东西。”艾米说道。

图书管理员想了想,说:“富兰克林的信件对他来说很重要,他给朋友和家人写过很多信,因为他在欧洲住过很长一段时间,我去给你找一些来。”她整了整眼镜就离开了这个阅览室。

在艾米仔细阅读管理员拿来的资料时,丹突然找到了紫色手电筒的秘密。

“这是一个紫外线阅读器。”丹严肃地解释道。

“噢!”图书管理员说,“这东西设计非常巧妙,我们也收藏了一个。”

艾米抬起头:“为什么?它们有什么用?”

“它们能显现密写。”图书管理员说,“独立战争时期,间谍会用一种看不见的墨水,把情报写在像情书或者商业订单等看似无关紧要的文件上送出去。收到这些文件的人就会通过用加热或用特殊药水擦拭的方式,让这些字在文件的空白处显现出来。当然我们不能往文件上洒化学药水,那样会毁了这些珍贵的文件的,所以我们只能用紫外线来检查文件上是否有秘密情报。”

艾米拿起紫外线阅读器:“我们能否——”

“小姑娘,你们不必浪费这个时间,”图书管理员说,“我们当然已经检查过所有殖民时期的文件了,可惜里面没有任何秘密情报。”

秘密情报——富兰克林住在欧洲的时候,给他的亲戚朋友写过很多信。“跟随富兰克林”,她的脑海里突然冒出了个奇隆的念头。

艾米看着图书管理员:“你说他的信件对他很重要,那还有没有其他地方保存了富兰克林的信件,可以让大家查阅的呢?”

图书管理员笑了笑:“你还问得真巧。一些他最有名的手抄文件,这个月正在富兰克林科学博物馆展出,地址是——”“科学博物馆?”艾米跳了起来,“二十号大街?”

“是的,”图书管理员看起来很惊讶,“但是你怎么会知——”

“谢啦!”艾米冲出阅览室,丹紧跟其后。

他们驱车飞速赶往富兰克林科学博物馆。

这个科学博物馆很大,他们走过纪念碑,再穿过检票区,然后按照地图直奔富兰克林展厅。现在已经临近黄昏。这个地方几乎没人。

他们穿过好多个展台,里面展示着许许多多富兰克林的发明。艾米突然呆住了,隔壁展厅里一个头发花白的高个子男人刚好穿过门厅,朝问讯台走去,他穿着一件黑色的西服。

“怎么了?”丹问。

“是那个黑衣人,”艾米低声说,“快逃!”

她抓住她弟弟的手朝展厅深处跑去,直到穿过两个房间才停下脚步,然后躲在一个展示太阳系的大玻璃球后面。

“他在这里干什么?”艾米苦恼地说。

“废话,”丹说,“那场火没把我们烧死,所以他就想跑到这儿来害死我们!看来我们是不能走正门出去了,只要我们走正门,他就会等在那儿抓我们。”

艾米紧张地环顾着四周,想找另一个出口。就在这时,她注意到了旁边墙上挂着的东西。文件!贴满文件的镜框里——全是泛黄的羊皮纸,上面都是精巧细长的字迹。

“是富兰克林的信件!”她说,“快,拿紫外线阅读器!”

丹在他的双肩包里摸出“手电筒”。他们隔着玻璃,按照顺序阅读过去,可是都不是他们要的内容。接着,查到第五封时,丹激动得叫了起来:“这儿!”

谢天谢地,这不再是一篇讨论放屁的文章,这封信大概是富兰克林于1785年在巴黎写的,收信人名叫杰。艾米不知道信里写了些什么,她已经没有时间仔细阅读了,但紫外线阅读器照上去时,字里行间显现出几行发黄的字,那是本杰明·富兰克林亲笔写的秘密情报:

很快我将必须离开

这块奇妙的地方

但是我将留下

使我家族破碎的谜团

在这几行字的下面是个手绘的盾徽,上面画着盘在一把剑上的两条蛇。

艾米倒吸了一口气:“这是葛蕾丝图书馆里的盾徽之一——上面写了L的那个。富兰克林肯定是卢西恩分支的一分子!”

“这么说,这就是第二条线索?”丹问,“或者是线索中的线索?”

后面传来拍照声。“两者都有可能。”一个女孩子的声音传来,“干得漂亮。”

艾米转过身去,发现自己被斯塔林家三胞胎围住了。

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