“蛛丝马迹”之马是什么马？

“蛛丝马迹”是人人皆知的成语，比喻事情留下来的隐约可寻的痕迹和线索。“蛛丝”是指蜘蛛吐出的丝，自然是很不明显，那么与之并列的“马迹”是什么呢？如果是指马的蹄印，马那样的庞然大物，在没有水泥路与柏油路的古代，留下的蹄印与痕迹应该是很明显的，与“蛛丝”根本无法相提并论。其实，这里的“马”是指一种名为灶马的小虫子。李时珍的《本草纲目》 中记载：“灶马，处处有之，穴灶而居。”灶马爬过的地方会留下一条不很明显的痕迹，这就是“马迹”。“蛛丝马迹”又可写作“蛛丝虫迹”，如，清人夏敬渠的 《野叟曝言》 中有：“蛛丝虫迹，屋漏蝙涎，不即不离，有意无意，其妙如何。”