风雪森林

马德林

真是天有不测风云。

铁树入山时，天还晴朗，在茂密的森林中转悠半天，铅云密布的天空，北风呼啸。铁树把皮毛帽子的带子在下巴颏儿上勒紧系上扣。铁树身穿大皮袄，脚穿毡疙瘩，在森林中蹚着没膝的皑皑积雪，艰难地走着。天气寒冷，铁树却全身是汗，气喘吁吁，呼出的哈气遇到冷空气就形成烟状的白雾，在帽檐挂成白霜。

铁树是护林员，听群众举报，春节临近，有人进山打猎。打飞龙、雪兔、狍子卖给送礼的人，价格不菲，可那都是国家级的受保护动物啊！

“这鬼天气，还说变就变呐！”铁树背靠着一棵百年老松树，吸烟歇息时自言自语。

铁树入山时，妻子横竖阻拦：“快过年了，我爸今年刚接来，他瘫在床上动不了，拉屎撒尿用人伺候，我还要拆洗被褥，你就别进山了，在家帮帮我，别听风就是雨的，大过年的，天又这么冷，谁不知道猎杀野生动物犯法，谁脑袋进水了还进山打猎。”听了妻子的话，铁树也左右为难。

“去巡山吧。”铁树老丈人别看患病，头脑非常清醒，对女婿铁树讲，“现在有些人为蝇头小利，总会铤而走险。咱护林员有责任啊，去吧，抓住了偷猎分子也给他们点儿震慑。”

铁树在老丈人的支持下进山巡护了。根据举报线索，真在进山口看见入山人的脚印，还看见染在白雪上的斑斑血迹，还有飞龙毛，铁树愤怒地说：“还真有不怕死的啊，看来我是来对了……”

大雪纷纷地下着，铁树顺着偷猎者的脚印已经跟着翻过了一座大山，又攀上了另一座高山。

被冷气一吹，铁树打了一个寒战。这个地方铁树特别熟悉。秋天，有两个采蘑菇人迷山，林场组织人进山寻找，铁树来到这座高山，发现了迷山人丢弃的蘑菇篓。这是个馒头山，森林生长茂盛，在树林子中行走，抬头看不到天，没有经验的人在这里很容易迷向。采蘑菇人迷山在此山头转了三天，在饥渴无奈的情况下，丢掉装蘑菇的筐篓下了山坡，翻错了山，待找到迷山人时，两个人因饥饿吃生蘑菇中毒死了。

在这样的恶劣天气，号称“活地图”的铁树来到这里也心有余悸。他心想：这个偷猎人上了这座山会迷路的，大雪封了在雪窝中踩出的脚印，迷向在山林中，必会冻死。

铁树见天降大雪，就用手中的小斧子在树干上砍出标记，以防止迷向时找到回来的路线。铁树进山有个习惯，就是小斧子不离手。按铁树的说法，进山带着斧子既可防野兽袭身，又可防止迷向，又能砍柴生火取暖。经验啊！这套跑山本领是从师父那儿学来的，很是受益。

铁树突然听到两声轻微的“砰砰” 脆响。凭经验，铁树知道这是口径枪声。公安机关三令五申收缴枪支，竟然还有人私藏枪支，私进山林，猎杀国家级野生动物。

铁树护林二十余年，练出了飞毛腿功夫，夏能走草塔头，冬能蹚大雪壳子。今天竟遇上了对手，感觉相距不远，偏偏追赶不上对手，铁树心想：对手走路速度要么和自己同速，要么超过自己的速度。否则，凭他铁树不可能追不上此人。有了判断，铁树进行了自己与对手体能的比较，加快自己的行走速度，争取在天黑前追上偷猎者。

“看来今晚要在外面过夜了。”铁树边赶路边想。

数九寒天的季节，如果追不上前边的人，就没有温暖的避风处，在-40℃的温度下，这一夜在冰天雪地的森林里，不被冻死算是命大。

森林茂密得黑森森，天阴沉沉的大雪。若没有皑皑白雪发出淡淡的光亮，在森林里很难看清雪地上的足迹。

铁树心里有数，翻过这个山脊，下了山坡有一片突兀岩峰在密林中耸立，不注意很难发现。岩峰下有个深洞，经铁树在洞口夹上木杆障栏，用草帘挡好，成了铁树巡山护林在野外过宿遮风挡雨、抵御严寒的营地。铁树算计着，如果不错过营地追上那人最好，错过了，自己也不能走了，在营地休息一夜，待明天天亮再追。

铁树发现这个岩洞还有一段传奇的故事。二十年前，铁树的师傅退休，由铁树自己完成巡山护林任务。铁树跟师傅巡山四年，对这一带山形地势早已熟记心中，从哪儿翻山梁，能进哪个沟，从哪个沟出去，能到什么地方，哪边山谷里有防火营林公路，哪边山林里有黑熊出没，哪个山脚有生长茂密的榛子灌丛……如数家珍，张口即来。但唯独不知道树林中有这么一个突兀岩峰，下面还有一个宽绰的深洞。在那个酷热的夏日，铁树巡山走到此处，见有一只鹿，头顶有一双美丽的角，围着铁树转。铁树见鹿始终不走，围在自己身旁，一时好奇心起，为一探究竟，也不急不缓跟着鹿走，便走到了这个岩峰前，尔后，鹿就跑走了。铁树围着岩峰环视一周，峰高三十余米，峰基周长约二百余米，岩峰间有个一人宽的缝隙缓坡小道直通封顶，铁树攀登上去，眼前豁然开朗，峰出林冠，远山近树尽收眼底。天空碧蓝，骄阳明媚。一只雄鹰在高空中翱翔。妙在封顶是个平台，靠近崖边的岩缝间居然还生长着一棵粗壮的松树。松树挺拔耸立，绿叶浓密地生长在繁茂的树枝上，如同一把绿色的大伞，遮在岩峰顶的平台上，是一座天然的岩峰瞭望塔。下到岩峰脚，一旁的岩洞美极了。炎热的夏季，里边十分凉爽。洞内宽绰能容下五六个人。铁树在洞里用小杆搭了个床。从洞外捡来片状碎块岩石垒了个简易炉子，从家里拿来几节炉筒子接出洞外，洞口用木杆用铁丝拧了障子挡上，外披草帘，留了个进出门，真是别有洞天，成了铁树在大山林深处的小别墅。每年铁树巡山都来这里住上一阵子，没想到，在这大雪封山的时候还用上了。

铁树只顾着走路找岩洞营地，被一棵大粗树后伸出的腿绊倒，吓铁树一跳。铁树从雪地站起身边拍打粘在身上的雪，边仔细看那人倚着树根坐在雪地上，一旁扔着一杆枪和一只皮毛上沾着鲜红血迹死了的雪兔。铁树知道追上了偷猎者。

“你小子挺能跑啊！”铁树对着那人说。

“老哥，不是跑，大雪天我迷向了，见天黑这不忙着出山想回家吗。”

“回家？离家远去了，我说你小子迷路了怎么还知道开枪打野兔？”铁树从兜里掏出烟卷叼在嘴里摸著火，吸了口，吐出的烟雾沿着脸爬上头顶，感觉脸上的皮肤暖乎乎的。

“是他撞枪口上了。”

“放屁，说这些没用，想想怎么往回走吧。”

“老哥，我是迷向了，我想这次玩完了，非冻死不可。我这一生可是人为财死，没想到大难不死，遇上你这个救星从天而降了。”

“我是你的克星，这大冷天我乐意进深山老林啊，还不是为了抓你。下这么大的雪，夜里怎么办？”铁树吓唬偷猎人。

“老哥，我是没办法。如果这次冻不死，今后我不会再进山打猎了。”偷猎人哭丧着脸说。

“哪还有下次。”

“是，是。”

铁树心想：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。没工夫跟他斗嘴皮子，尽快去岩洞取暖吃东西，不然，走不动真会冻死。

铁树在雪地上拣起那人的枪，用脚踢一下那人的腿说：“起来，背上雪兔，不想冻死就跟我走。”

谁都不想死，那人一骨碌从雪地上爬起来，捡着雪兔乖乖地跟在铁树身后，步履蹒跚。

到了岩洞，铁树把枪藏在洞外的雪地里，然后进洞燃着炉灶里准备好的干柴，火苗就“劈劈啪啪”燃烧起来，瞬间洞内温暖起来。铁树拿铁盆到洞外端一盒雪进来放到炉灶上化水，偷猎人小心翼翼地看着铁树说：“老哥，我饿了。”

“洞角有面粉和盐，一会儿雪化成水，煮面汤喝。”

吃完饭，铁树感到寒冷的身上暖和过来了。

铁树从兜里掏出烟，顺手扔给偷猎人一根，吸着。

“你不知道捕杀野生动物犯法吗？”

“没办法呀老哥，过日子缺钱花呀！”偷猎人一脸的可怜相。

“那也不能犯法呀！私藏枪支、偷猎保护的野生动物，犯罪就能过上好日子了？”

“我错了老哥，饶了我吧，枪和雪兔你都拿走。”

“不行，休息吧，天亮跟我回去伏法认罪。”

偷猎人见铁树铁面无私的口气，只是吸烟，沉默不语。

铁树只打了一下盹，睁眼看偷猎人不见了。是出外解手去了？铁树这么想着走出岩洞察看。一股冷风吹来，铁树打了个冷战。雪停了，仰头望天，透过树梢空隙，夜空中乌云散去，星汉灿烂。夜晚的山林好静好静啊！铁树环视四周，不见偷猎人的身影。“喂——喂”两声，没人答应，铁树心想坏了，偷猎人跑了。铁树先围绕岩峰转了一圈，没人，为了不迷失方向，铁树走出距岩峰五十米，围绕岩峰转圈搜索，没找到人，再外扩，再搜索……

昨天大雪下得很大。地上的积雪深得能没膝，铁树因心急脚下生风，当找到偷猎人跑出的脚印时，便在踩出的雪窝脚印边靠着大树坐进雪窝中休息，吸支烟，想着往事。

二十年前，铁树还是个25岁的小伙子，因干的是护林员工作，媳妇死活找不到，姑娘都说，护林员是高危工作，进山林巡护，没有通讯，迷山会丧命，遇上黑熊躲避不开也是生死未卜，嫁这样的丈夫，还不整天担心死呀！铁树和姑娘见面，不隐瞒工作，对于姑娘的顾虑总是善意的理解：结婚不是儿戏，总得两厢情愿，一个巴掌怎能拍响？自己热爱护林员工作，其中的危险不可预见，也不能拖姑娘下水呀！爱情不在友谊在，铁树领姑娘吃顿饭，愉快分手。眼看着铁树将成光棍青年，师傅也就是现在的老丈人知道此事，领着自己的姑娘来到铁树的父母家，说成了这门亲事，当年结婚，第二年喜得贵子，现如今儿子在外地读大学，特别懂事，知道父母挣钱少，省吃俭用，这让铁树夫妇甚感宽慰。

铁树吸完一支烟，忙起身，凭经验顺着雪窝脚印往前找，一气追出两公里，累出一身汗。铁树不再着急，天气冷，偷猎人想急于逃走，肯定走得比铁树快，并且急，出汗多，就冻不着了，前方上了馒头山，到了易迷向的地方，铁树停在偷猎人走过的地方，找棵大粗松树坐下休息，算计着偷猎人会迷向转回来，来个守株待兔。

没事时，铁树又想起家事，他今天的幸福生活是老丈人也就是师傅给的，妻子贤惠能干，孝顺父母，在家照顾孩子，兼种地喂猪，把家里的日子过得红红火火，让邻居都羡慕三分，得使铁树无后顾之忧，安心巡山护林，帮助公安机关成功破获多起偷盗木材案，由此铁树大号远近闻名，没人敢对铁树巡护的山林偷盗木材和猎杀野生动物。不曾想，临近春节的寒冬腊月，竟来了这么一个胆大妄为的偷猎人，岂不是在铁树眼睛里揉沙子么。狡猾的狐狸难逃猎人的眼睛，结果被抓个正着。虽然那个家伙吃饱喝足，有了逃跑的能耐，铁树看了偷猎人逃跑的路线和山形地势，估计用不多久就会转回来。

也就是两袋烟的功夫，果然不出铁树所料，静谧的山林中，铁树听见蹚雪的沙沙声。铁树猫在大树后没出来，偷瞄着偷猎人，行路匆匆走过去。铁树哑然笑一笑，心想，此时偷猎人逃跑心切，天已渐渐放亮，怕我追上他，肯定不敢休息，围着这个大馒头山，慌不择路乱跑，跑到啥时候，也是像驴拉磨一样，原地打转转。等我冷了，偷猎人跑累了，迎着他走，准抓正着。那时这个家伙会累得让他跑也跑不动了。

铁树又抽了几支烟，看着那家伙从他面前跑过两趟了，还没认识到自己转迷向了，仍然在拼命地跑，铁树和偷猎人玩猫捉老鼠游戏，看差不多了，见偷猎人又跑来，迎上去擒住。

被擒的偷猎人看着铁树，认为是神从天降，佩服得不得了。自认是孙悟空难逃佛掌心，却不认为是自己转迷向，逗得铁树是既可气又可笑。押着偷猎人回岩洞时，东方升起的太阳光，穿透密树林的空隙照射进来，使森林雪地折射着耀眼的光辉。森林中的皑皑白雪，在阳光里有树干遮挡，亮暗分明，风景好美。

回到岩洞，铁树和偷猎人又吃饱了饭。铁树对偷猎人说：“你再接着跑吧。”偷猎人摇头，说：“不跑了，我心甘情愿地跟你回去伏法，咱俩无冤无仇，快过年了，我不能让你过不好年。”

鐵树说：“你可能要到看守所过年了。”

偷猎人说：“我是罪有应得。”

“那你不恨我？”铁树把炉膛里的火炭用灰压严。

“是我不对，我为啥恨你呢！”偷猎人此时帮忙洗干净盒碗，“是你救了我的命啊！我感激你还来不及呢。”

当铁树背着猎枪带着手拎雪兔的偷猎人顺着林海雪原往回家的方向走时，起风了。头上高耸树冠上的枝条积雪随风摇晃，像烟雾一样往下飘落，落满帽顶、肩和背上，直个劲往脖领里钻，冰得肌肤凉飕飕的。不知不觉翻过了山梁，遇上一伙人。走近一看是身穿警服的公安干警，是在林场技术员的引领下，来找铁树的。

大家一见面，技术员介绍说，天黑，铁树妻子不见铁树回家怕出意外，忙去林场报告，林场场长向派出所报案。公安局高度重视此事件，忙抽出警员连夜驱车到林场，由技术员当向导，进行搜山寻找铁树，沿着铁树留在树干上的标号一路找来，与铁树会合了。公安干警顶风冒雪整整在山林里找了一夜。

往回走的路上，民警队长和铁树并排走着亲切交谈：“老铁呀！你的工作精神值得表扬，但行动过于冒险，今后你巡山发现情况报告我们，抓偷猎人由我们来完成任务好吗？到时你当向导就行了。”

民警队长的话把铁树说笑了，他说：“领导说的对，今后一定改正。”

林海雪原，崇山峻岭，一行人说说笑笑在深雪的山地里蹒跚行走。忽然听得远处传来“噼噼啪啪”鞭炮燃爆时发出的响声，知道离林场不远了。

责任编辑 晋铭