林冲误入白虎堂为何犯死罪

刘永连

《水浒传》第七回中写豹子头林冲误入商议军机大事的白虎节堂，落入了高俅设好的陷阱。按大宋律法，任何人不得携带兵刃进入白虎堂，否则治罪。高太尉对林冲说：“你既是禁军教头，法度也还不知道！因何手执利刃，故入节堂，欲杀本官？”于是高太尉以“故入节堂，欲杀本官”为由，拿下林冲，解往开封府勘理判决。

小说用“白虎节堂”来象征商议军机大事的机构，这里最主要的就是“白虎”的威权象征。白虎在中国传统文化中是四象之一，属于西方的象征。青龙在东方，象征春天，属于木；白虎在西方，象征秋天，属于金；朱雀在南方，象征夏天，属于火；玄武在北方，象征冬天，属于水，合称为四象。

白虎是代表西方的灵兽，也是凶神的名称。因为在中国的民间信仰中，白虎精是凶星，是肃杀的死亡的象征。在古代，监狱要处决罪犯时，必须在秋天问斩，叫作秋斩。也就是说，秋天是法定处决罪犯的季节，而这个季节就是由白虎来代表，因为白虎又是金的象征，所以又与军事、战争、杀人联系在一起。

白虎堂系军事重地，相当于现代的警备司令部，任何人不经允许，不得携带武器进入。这白虎节堂，是国家最高军事领导机关办公场所，所以林冲误入白虎堂，自然是犯了罪，只能听任高俅摆布。

摘自中华书局《问吧4：有关四大名著的101个趣味问题》