为琉球国陈情陪臣法司官毛凤来等赴部呈递禀词因该国遭日本陵虐恳恩赐救以复贡典禀请代为转奏等情事

革职留任礼部尚书恩承等奏

光绪八年五月十二日

8扣 纵21.5公分 横9.6公分

琉球国被日本并吞之后，该国士绅等发起了复国运动，可是琉球国弱，力不足以对抗日本；于是不断有琉球国人来到中国，请求宗主国派兵援助，以期恢复贡典。“为琉球国陈情陪臣法司官毛凤来等赴部呈递禀词因该国遭日本陵虐恳恩赐救以复贡典禀请代为转奏等情事”折子显示，这时候的清朝，办理外交的总理各国事务衙门只能将琉球官派弁送至天津，再由李鸿章派员护送回闽；至于主管藩属事务的礼部，只说“至该使臣等，发易服，远道来京，其流离颠沛情形，殊堪悯恻，应如何量予优恤之处…”。可以说，整个中央已经因循泄沓、拿不出具体办法来了，似乎还不如地方官员积极进取；就琉球国士绅而言，真正“孤臣无力可回天”。

琉球朝野把保存自己国家的唯一希望寄托在中国身上，然而当时清政府在西北、东北被俄国侵略，所以无暇顾及琉球问题。驻日公使建议：放弃琉球则伤害了琉球的感情，不放弃琉球则惹怒日本，多树一敌，不如拖延搁置问题。清政府采取了这个建议。

1879年3月30日，日本在首里城向琉球王代理今归仁王子命令交出政权并悍然宣布“废琉置县”，即是将日前改藩的琉球国改制为冲绳县，至此，琉球国正式灭亡。

1879年6月12日，美国前总统尤里西斯·格兰特及其随员扬格（J. R. Young）和美国驻华副领事毕德格（W. N. Pethick）在天津会晤中国政府代表李鸿章，李鸿章要求他就琉球问题进行调停。格兰特慷慨答应。在他的调停下，日本与中国就琉球问题展开磋商，日本方面提出让琉球国王在南山复国，清朝咨询琉球国王意见。国王说：南山土地贫瘠，无法生存。清政府拒绝了这个建议。

1880年4月4日，李鸿章会见日本政府代表竹添进一，并出示了琉球三分方案，也即包括琉球本岛在内的中部各岛归还琉球，恢复琉球王国，将宫古及八重山以南各岛划归中国，将包括奄美大岛在内的五岛划归日本。李鸿章称，这是何如璋访问美国驻日公使平安时，由平安秘密出示的，是平安与格兰特协商决定的。7月30日（阴历六月二十四日），恭亲王等在奏折中也谈到：“臣等接何如璋报晤美国驻日使臣平安称：格兰特拟一办法，球地本分三岛，议将北岛归日本，中岛还琉球，南岛归中国，似此事了，亦两国有光。又称格兰特将大局说定，然后回国云云。”

由于清政府和日本政府对所有建议和交涉未能达成一致。琉球被日本占领已经成为事实，清朝最终未在与日本的谈判条约上签字，琉球问题被长期搁置。琉球国最终灭亡。