行星周围的行星？

齐都

行星可以在质量极小的天体周围形成，這样的证据层出不穷。事实上，甚至在那些质量已经低到连它们本身都可被视为行星的天体周围，行星也许仍然会形成。

利用位于智利的两台欧洲望远镜，贾亚瓦德哈那和他的同事瓦伦蒂诺·伊万诺夫观测了7颗自由飘荡的亚恒星天体，并且拍摄了它们的光谱。贾亚瓦德哈那和伊万诺夫发现，其中2个天体的质量只有木星的5倍～10倍，也就是行星质量天体；另外2个天体的质量为10倍～15倍木星质量，意味着它们不是行星质量天体，就是褐矮星。

所有4个天体都显示出强烈的氢-α谱线，這是這些行星质量天体正从物质盘中吸积物质的强有力证据。“类似现象在年轻的恒星和褐矮星上都出现过，不过這些观测证明，同样的现象也可以延伸到行星质量的天体上。”贾亚瓦德哈那说。

由于行星是在环绕恒星的气体和尘埃盘中形成的，這些发现支持了较早前的观测，证明在恒星周围形成行星的环境，在行星质量天体周围同样存在。

莫汉蒂的小组（其中包括了贾亚瓦德哈那）研究了一个被称为2M 120%的特殊天体，它的质量仅为木星的8倍。這个天体是在2004年被发现的，围绕着一颗被称为2M 1207的褐矮星（质量约为木星25倍）旋转。然而，利用甚大望远镜8.2米的Yepun反射镜，莫汉蒂的小组发现，2N 1207b所发出的红外线仅为预期的1/8。在排除了其他可能的解释之后，莫汉蒂认为，這样的光线偏暗是由一个侧向的物质盘所产生的，因为它遮挡了2M 1207b发出的一部分光线。這个物质盘也可能会形成行星。

“关于這个物质盘的证据是间接的，取决于人们对這些数据的解释。”卢曼说，“问题在于，检测物质盘的普通方法无法应用在2M 1207b身上，因为它靠主星太近，无法被分辨出来。”

莫汉蒂的小组认为，這两个天体就像双星一样，是以同样的方式形成的。“這样的质量比值在双星系统中是常见的，而不是行星系统。”莫汉蒂说，“2M 1207b可能是跟那颗褐矮星一起以类似恒星的方式形成的，而不像其他恒星周围的气态巨行星那样，是通过核心吸积形成的。”